— Да-да, можешь войти, — откликнулась подруга, кидая последний придирчивый взгляд на своё отражение. Я только улыбнулась, видя такую серьёзность. Трис редко беспокоится о внешнем виде, так что пора было запасаться платками, валерьянкой и чем-нибудь калорийным — все влюблённости подруги заканчиваются разбитым сердцем, ненавистью к «этим козлам» и «одиночеством навеки».
Дверь осторожно приоткрылась, и тут же раздались два восхищённых мужских вздоха. Я удивлённо обернулась, — мы никого, кроме Динара, не ждали.
На пороге стоял оборотень, одетый в чёрный, расшитый золотом камзол. Рыжие кудри парня были собраны в низкий хвост и перевязаны чёрной же лентой. Рядом с боевиком возвышался мужчина в нежно-голубом, платиновые волосы которого струились по широким плечам, и лишь пряди, растущие на висках, были стянуты в хвост на затылке.
Широко распахнутые глаза цвета спелой вишни с неприкрытым восхищением рассматривали меня. По Трис фей лишь мазнул безразличным взглядом, зато меня разглядывал так, будто я только что сошла с небес. Это смущало неимоверно, но внутри зарождалось что-то тёплое, а живот стягивало в плотный комок. Если Данталион будет смотреть на меня так весь вечер, я плюну на всё и заставлю его консуммировать брак.
Трис с Дином, тихонько хихикая, ушли, а Данте всё не мог оторвать от меня взгляда. Наверное, прошла вечность, прежде чем он приветственно склонился и хрипло предложил:
— Станешь моей спутницей на этот вечер?
Я на мгновение растерялась, хоть и ждала этого вопроса. Перед глазами вдруг всплыло лицо профессора, его рука, сжимающая мои пальцы, мягкие волосы и запах винограда. Сердце тоскливо сжалось. Я бы всё отдала, лишь бы сейчас на моём пороге стоял магистр Тримал и улыбался пусть даже отстранённо-вежливой, но лучше привычной озорной улыбкой. Желание это было столь сильно, что мне и впрямь почудился запах винограда, витающий в комнате, но я дала себе мысленную пощёчину и шагнула к фею, протягивая ему руку для поцелуя.
Уже в коридоре парень приобнял меня за талию, сжал второй рукой мои пальчики и повёл туда, откуда раздавалось пение скрипок. По дороге Светлый шептал комплименты и вообще вёл себя странно. У меня даже возникли сомнения — а такой ли он невоспитанный моральный урод?
Додумать эту мысль я не успела, потому что буквально в нескольких метрах от моей комнаты, рядом с нишей, в глубине которой стояла большущая ваза с цветами, запах винограда усилился. Замерла, медленно повернула голову и, взволнованно кусая губы, уставилась прямо в темноту.
— Что-то увидела? — спросил фей, проследив за моим взглядом.
— Скорее почувствовала, — ответила честно.
— Что?
— Запах винограда и солнца.
— Ты любишь эти запахи? — продолжал расспросы Данталион, чему я даже удивиться не могла — так была занята попытками разглядеть что-нибудь в темноте ниши.
— Да, — ответила по-прежнему честно и почему-то добавила: — очень люблю. Они напоминают об одном человеке…
— Этот человек дорог тебе?
— Дороже всех, — призналась неожиданно. Часть меня была счастлива оттого, что профессор пришёл ко мне, другая часть не верила в то, что это возможно, а третья… третья всецело принадлежала человеку, держащему меня за талию. И я уже сомневалась в том, что все эти чувства возникли вопреки моей воле.
Глава 7
Актовый зал сейчас меньше всего напоминал самого себя: пространство внутри было увеличено вдвое с помощью магии, стены и пол украшали узоры изо льда и снег. Прямо с потолка, теряющегося в темноте, падали белоснежные хлопья.
Здесь уже собрался весь университет, большая часть адептов красовалась в бело-голубых и синих нарядах, так что я выделялась на общем фоне в своём вызывающе красном платье. Наверное, только ленивый не обернулся, чтобы смерить меня недоумённым взглядом.
— А, Римо, как всегда, растаптывает стереотипы и традиции. Тебе не надоело ещё, выскочка? — подошла ко мне бывшая сокурсница. Светловолосая девушка в облегающем белом платье могла бы походить на ангела, если бы не перекошенное злобой лицо.
— Как может надоесть то, что вызывает столь бурную реакцию? — улыбнулась я мягко, с наслаждением наблюдая, как милое девичье личико ещё больше искажается от с трудом сдерживаемой ярости. — И у меня к тебе похожий вопрос. Ещё не надоело следовать чужим правилам? В твоём возрасте пора бы научиться думать собственной головой.