А на жилом этаже старшекурсников творился просто невероятный ажиотаж. Еще бы, через три часа начнется бал, а некоторые были не готовы. Француженки бегали от комнаты к комнате, чтобы найти именно те тени, которые подойдут к определенному платью. Они забегали даже к Тори и Риоко. Последние были ничуть не удивлены, ведь в праздничный период забывались все обиды, после праздника же… Впрочем, не важно. Главное, что сейчас весь женский коллектив УСОМа сплотились для помощи друг другу. Время шло, девушки одевались. А в комнате Оливера и Джона собрались на небольшой междусобойчик представители мужского пола пятого курса. Здесь были даже китайцы. Ребята организовали небольшой перекус на время, пока девушки соберутся. Здесь были и ребята из школы Распутина — Лютомир, Вышеслав и Ратмир. Они вели активный спор с Джоном и двумя китайцами о зельях. Оливер и Хидеки обсуждали спорт, а Дженсен и третий парень из компании китайцев переговаривались насчет прыжков.
Тори стояла перед зеркалом в зеленом длинном в пол платье, на тонких бретелях, с открытой спиной, приталенное. С волосами она решила ничего не придумывать, а просто схватила их сзади заколкой. На голову она надела венок из зачарованного плюща. В комнату влетела Риоко и замерла при виде подруги.
— Вау, Тори, Джен просто с ума сойдет, когда увидит тебя! — сказала японка. — Выглядишь невероятно!
— Ты думаешь? — с сомнением проговорила Виктория, смотря на свое отражение. Платье ей подарила ее мать, которая когда-то надевала его на бал в УСОМе.
— Конечно! А я, наконец-то, добыла зелье для роста волос! — торжествующе сказала Риоко. — Оказывается у Адель оно было в запасе.
— И что ты ей отдала взамен? — с усмешкой спросила Тори, при этом оценивающе осматривая туфли-лодочки на высоком каблуке, которые ей предстояло надеть.
— Я его купила, — спокойно ответила Риоко.
— Не забудь про возможные побочные эффекты.
Японка отмахнулась от подруги, открыла свой шкаф и посмотрелась в зеркало. Ей давно надоело ходить с короткой стрижкой, поэтому она решила, что измениться в день осеннего праздника, в день начала кельтского года, очень хорошая идея. Девушка открыла пузырек. Зелье было похоже больше на какие-то дорогущие духи. Поэтому японка брызнула несколько раз на свои волосы и распределила расческой.
— Теперь надо подождать минут десять, — пробормотала она и посмотрела на часы. Время еще было.
— У тебя времени всего полтора часа, — предупредила Тори, расслабившуюся японку.
Последняя вылупилась на подругу и в истерике стала носиться по комнате, хорошо, что Адель уговорила ее накраситься, а то на макияж как раз и ушли бы эти полтора часа. Риоко достала из шкафа чехол, в котором было платье, и поспешила его надеть. Тем временем волосы стали заметно отрастать.
Черное платье с юбкой-солнцем прекрасно сели на красивую фигуру японки. Платье открывало ее плечи, глубокий вырез декольте придавал Риоко весьма игривый вид. Тори не сдержала улыбку, увидев вырез подруги. Уж ее мать такого не одобрила бы, а вот Лютомир явно будет в восторге.
Пока японка одевалась, ее волосы отросли уже до пояса и дальше не двигались. Она посмотрела на себя в зеркало.
— О нет, — сокрушаясь, ответила она.
Виктория посмотрела на подругу и жутко удивилась. Из-за побочного эффекта волосы японки стали пепельного цвета. Но этот цвет удивительно ей шел. Особенно под ее черное платье и карие глаза.
— Слушай, а очень даже неплохо смотрится, — сказала Тори.
— Думаешь? — с сомнением спросила Риоко, перебирая волосы.
Виктория улыбнулась.
— Сядь, я сейчас тебе все сделаю!
Японка, зная любовь Виктории ко всяким экспериментам с волосами, настороженно покосилась, но послушно села. Тори приподняла свое платье, чтобы освободить ноги и принялась творить.
Возле Риоко на полу уже появилась небольшая кучка пепельных волос. Спустя минут двадцать японка посмотрела в зеркало. Левый висок был выбрит, волосы же лежали аккуратными локонами на правую сторону. Чтобы они не рассыпались и не упали на левую сторону, закрывая висок, Виктория подколола их длинной черной витиеватой заколкой.
— Ты знаешь, очень даже не плохо, — вынесла свой вердикт Риоко. — Мне нравится. Я выгляжу дерзко.
— Ну! — гордо произнесла Тори. — Я же говорила, что сделаю всё. Надевай туфли и пойдем. Уже пора.
Девочки быстренько вскочили в туфли. Правда после того, как они их надели, быстренько выйти у них не получилось. Пришлось идти медленно и грациозно. Выходя из комнаты, Тори вспомнила про свое платье. Оно все так же было приподнято. Девушка поспешила исправить эту оплошность.
Виктория и Риоко зашли в основной зал, который был еще и обеденным залом. Но сейчас этот зал выглядел невероятно! Благодаря заклинанию расширения, места в зале стало больше, чем обычно. По краям стояли столы с закуской, фонтанчики с пуншем, соком и компотом, и даже несколько кувшинчиков с киселем.
Под потолком летали тыковки с вырезанными рожицами. Стены приобрели оранжевый цвет. На них время от времени мелькали тени и полз вьюнок. Напротив, столов с едой, с другой стороны стояли несколько столиков на два, четыре и шесть человек. Сейчас за некоторыми из них сидели шестикурсники и ждали начала. Студенты были все как на подбор, невероятно красивыми. Все девушки с прическами, в шикарных платьях: кто-то в пышном платье, кто-то в вечернем. Риса, Адель и Фрида стояли в почти одинаковых платьях, но разного цвета. Это выглядело очень привлекательно и интересно. Рядом с девочками стояли их кавалеры в костюмах под цвет одежды своих партнерш.
К Тори и Риоко подошла девушка с длинными черными волосами.
— Привет! Вы не против, если я с вами постою? — спросила она. Потребовалось несколько минут, чтобы понять, что перед ними стоит Хатиже.
Красное платье в пол, с вышивкой по лифу, шикарное бисерное украшение на шее и голове. Ровные, четкие стрелки на глазах. Сложно в этой красивой, уверенной девушке было узнать скромную египтянку.
— Хатиже, ты просто красотка! — воскликнула Риоко. — Но, прости за вопрос, где платок?
Хатиже скромно улыбнулась.
— Решила снять. Я не думаю, что мама, которая всю жизнь прожила в жутко религиозной семье, в которой хиджаб надели на нее уже в семь лет, действительно хотела бы, чтобы я скрывалась под ним. Я понимаю, что для нас религия превыше всего. И я отвечу за это на том свете, но сейчас я хочу чувствовать себя свободной.
«Тем более я носила его по просьбе Хазани», — подумала про себя девушка, но вслух говорить, конечно, не стала. К тому же в этот момент к ней подошёл Джон.
— Отлично выглядишь, — парень подставил свою руку. — О, Риоко, Тори, привет! Вы тоже ничего.
— Привет, а где Джен? — спросила Тори.
Но Джон пожал плечами и увел Хатиже вглубь зала. Девочки переглянулись и улыбнулись. Вот почему их друг не хотел говорить, кого он пригласил.
— Риоко, ты прекрасна!
Японка вздрогнула и обернулась. Там стоял Лютомир, за ним пряча улыбку, стояли Вышеслав и Ратмир. Все трое были одеты в красивые костюмы пепельного цвета. К пиджаку каждого был приколот цветок. У Лютомира это была черная роза. Парень подошел к японке и протянул руку. Девушка опустила глаза и стеснительно протянула свою руку, которую парень поцеловал. Затем взял ее под руку, не забыв заглянуть мельком в декольте, и они ушли за Джоном и Хатиже вглубь зала.
— А ты одна или ждешь пару? — произнес над ухом Виктории мягкий голос. Девушка, которая смотрела в сторону своей подруги, обернулась. Рядом стоял Ратмир, Вышеслава уже не было, он дождался Ладу и ушел вместе с ней к столикам.
— Я жду Дженсена, — ответила Тори.
— Негоже девушке ждать молодого человека. Ну, если он не придет, то я в твоем распоряжении.
Ратмир подмигнул девушке и ушел. Мимо Тори пронеслись Оливер и Рогнеда, мило щебеча о чем-то. Голубое платье Рогнеды очень хорошо сочеталась с темно-синим костюмом Оливера. Тори осматривалась в поисках Джена несколько минут.
— Меня ждешь? — сказал Дженсен, оказавшись рядом с девушкой.
— А кого еще? — Тори улыбнулась.
Не говоря ни слова, Джен приобняв девушку, направился с ней в центр зала.
Виктория осмотрелась. Да, студентов достаточно. Четвертый и шестой курсы были по численности больше, чем пятый. На возвышении, где обычно стоял стол для преподавателей, стояли сами преподаватели. Виктор и Агата, одетые в одной цветовой гамме, счастливо улыбались, наблюдая за происходящим в зале. Ольга Викторовна в черном строгом платье едва-едва заметно приподняла уголки рта. Токугава был одет в традиционное мужское кимоно, и, не смотря на слепоту, улыбался так, будто видел все, что происходит в зале. Рядом стоял Хазани, который выглядел жутко уставшим. Он наблюдал за Хатиже, которая танцевала и смеялась с Джоном.