— Боже, я в этой пещере, — прошептала Тори. — Что же делать?
Девушку охватила дикая паника. Что за черт, где Ратмир, почему она здесь. Где-то справа, вдруг упал камень. Из глаз Тори полились слезы, она не могла понять, как быть. Воспользоваться магией, но Хазани говорил, если маг находится в состоянии паники, то неизвестно, как себя поведут любые заклинания, даже самые слабые. Виктория поджала ноги и обняла коленки. Сколько она просидела в такой позе, неизвестно. Где-то в глубине пещеры послышался волчий вой. Девушка закрыла глаза и молилась всем известным богам, чтобы они помогли выбраться отсюда. И на кой, спрашивается, она послушала Ратмира и пошла с ним в это треклятое место.
Спустя, может быть час, Тори поняла, что просто сидеть нельзя — она умрет или от жажды и голода, или от жителей этой пещеры. Девушка тяжело вздохнула и аккуратно поднялась на ноги. Голова гудела, пришлось постоять на месте, чтобы хоть немного привыкнуть к боли.
— Мёнгата, — прошептала девушка и вытянула руку ладонью вверх. Из ладони стал расти еще один световой шарик, очень похожий на маленькую луну. Этот шар был уже четче первого.
— Сумама-ка-са-акин, — шарик пришел в движение, чтобы проверить сработала ли формула, девушка сделала шаг, а шарик полетел за ней.
Тори первым делом осмотрела место, где она проснулась. Практически рядом с ней был тлеющий костер. Очевидно, что тот, кто принес ее сюда, зажег его, чтобы не замерзнуть. Но где этот человек? Виктория понимала, что надо, что-то сделать, чтобы в случае чего вернуться хотя бы сюда. Девушка поправила волосы и случайно дотронулась до шарфа. Ее осенило. Она сделает, как Тесей. Улыбнувшись своей мысли. Тори сняла шарф и нашла место, где легко распускается шарф.
— Надеюсь, Ратмир меня простит, — произнесла девушка. — Все лучше, чем просто блудить здесь. А шарф я ему куплю.
Виктория двинулась в единственный проход, а шарик плыл рядом. Жуткое место. Что за красные глаза, которые она видела, кто ее вырубил. Она никак не могла вспомнить и понять, что произошло. Девушка двигалась вперед по каменному проходу. Под ногами валуны мешали идти быстро, приходилось их перелазить. Еще и нитка шарфа постоянно рвалась, приходилось постоянно перевязывать. Но Виктория упорно шла вперед. У нее болели ноги, хорошо, что кровь из головы уже не шла.
— Надеюсь, я никакой заразы тут не подцеплю, — брезгливо произнесла она.
Справа кто-то завозился. Девушка замерла и прикрыла руками шарик со светом.
— Тори! — девушка услышала жутко знакомый голос.
— Ратмир! Я здесь! — Виктория была жутко рада, что парень оказался жив.
— Иди на мой голос!
Девушка повернула в правый коридор, откуда доносился голос ее спутника. Шла она не долго, продолжая распускать шарф. Приближаясь к помещению, девушка заметила, что там светло. Тори уже бегом передвигалась по каменному коридору, но остановилась прямо перед входом в большой пещерный зал. Перед ней открылась поистине невероятная картина: весь зал был забит сокровищами. Они блестели от лунного света, пробивавшегося сквозь отверстие в потолке, да к тому же на стенах висели факелы с огнем. Стояли сундуки, открытые и заполненные монетами и самоцветами.
— Что за черт? Почему все оказалось так просто? — проговорила она.
— Потому что защита эта только название, — Ратмир появился рядом с девушкой неожиданно. Его бровь была рассечена. — Ее на самом деле нет. Точнее ее нет именно за день до полнолуния. Этот остров действительно самый волшебный во всем магическом мире.
Тори пропустила слова, которые сказал Ратмир, она бросилась ему на плечи и, не отдавая себе отчет, поцеловала его. Парень немного приобнял ее за талию.
— Я так рада, что ты жив! Где ты был? Почему сразу не пришел? — руки девушки дрожали.
— Ну как тебе сказать? — Ратмир улыбнулся и отстранился. — Я хотел найти вот это все, а ты хотела уйти. Пришлось применять план «б».
Тори не могла поверить его словам. Значит те красные глаза, это его глаза? Но ведь все было так хорошо.
— Ты вырубил меня и притащил сюда?
— Ну мне пришлось, я не хочу, чтобы боги меня прокляли, за черную жемчужину. Она вон в том ящичке, достань ее для меня.
Ратмир махнул рукой в сторону выступа. Тори обернулась и увидела каменную полку, на которой стоял маленький деревянный ящик. Он выглядел ужасно — потрепанная крышка, на которой росли грибы, стенки ящичка были пропитанные водой, набухшие. РогнедаРо
— И ты серьезно думаешь, что я пойду и открою ее? — девушка усмехнулась. — Ты ненормальный.
Тори повернулась в сторону выхода и собралась уйти. Но как только она подошла к каменной арке, из земли прорвались корни и заплели выход.
— Я тебя не выпущу, пока ты не откроешь для меня этот ящик, — спокойно произнес Ратмир.
— Ну серьезно, зачем тебе эта жемчужина? — Тори решила попробовать заболтать парня, пока ищет выход. Хотя бы глазами.
— В этой жемчужине заточена великая сила. С ее помощью Распутин сможет изменить время, магия вернется к нам навсегда. И больше не придется прыгать в прошлое, чтобы выкачать капельку магии. И вообще, это так несправедливо. У людей прошлого магии так много, а вы забираете так мало. Распутин считает, что нужно выкачивать всю магию, всю до последней капли, даже, если это убьет человека.
— Он ненормальный, — проговорила Виктория. — Я не буду открывать этот ящик.
— Ты меня достала! — Ратмир подлетел к девушке и ударил ее. Тори упала на пол и закашляла, металлический привкус крови во рту мешал ей думать, девушка сплюнула.
— Какого черта ты творишь? Тебя скормят мантикоре за нападение на родственника членов Совета старейшин! — крикнула она, впервые пользуясь такой формулировкой.
В ответ на это Ратмир засмеялся. Его смех пронесся эхом по всему залу. Он вытащил ножи и полоснул Виктории предплечье, девушка закричала, а ее пальто на месте раны стало краснеть
— Еще одно лишнее слово и будет еще один порез.
Девушка посмотрела в глаза студенту Распутина. Они стали кроваво красными, именно такими, какие она видела перед тем, как отключиться. Решив, что на сегодня увечий хватит, Тори пошла в сторону убогого ящичка. Подойдя к нему, она на минуту задумалась, что же будет. Ратмир, словно прочитав ее мысли, сказал.
— Никто не знает, что именно будет, если откроешь ее. Одни источники говорят о том, что там проклятие, другие, что там великое благословение богов, живших здесь. Факт остается фактом, я рисковать собой не хочу, а тебя не жалко.
Именно Тори в этот момент думала, что лучше бы она отказалась от прогулки. «Самое время об этом думать, ввязалась, расхлебывай», — подбодрила себя девушка. Она медлила, она боялась, что может произойти что-то ужасное.
— Я теряю терпение! Давай быстрее уже! Открывай, — проревел парень.
Виктория протянула дрожащую руку. Будь, что будет, решила она и резко открыла шкатулку. Ничего не произошло, в зале стояла тишина, а из коридоров так же доносились звуки падающих капель. Девушка заглянула внутрь, на пожелтевшей от времени подушечке лежала бусина. Это была даже не бусина, и тем более не жемчужина. Это был шарик размером со стандартный шарик для перемещения во времени, который выдают сомам, только черного цвета.
— Ну, что там? — нетерпеливо спросил Ратмир, но не дождался ответа и подошел сам. — Почему она пустая? Где жемчужина?
Тори не понимала, о чем он. Но внезапно голос в ее голове сказал, что все будет хорошо, что этот шарик поможет ей в самый несчастный момент в жизни.
Ратмир взревел и схватил девушку за раненую им же руку. Тори закричала, а парень бросил ее со всей силой на пол. Девушка больно ударилась спиной и вскрикнула. Боль была адская, из ее глаз хлынули слезы. Она не могла ничего сделать, она была безоружна. Ратмир бешено улыбаясь, подлетел к лежащей на земле Виктории.
— Что мне с тобой такого сделать, а? — Он провел ножом по горлу девушки. — Слишком просто будет тебе просто перерезать горло и скормить мантикоре, не поверят. Но помучить я тебя смогу, а потом изменю память.
Ратмир стащил с Тори ее пальто и отбросил в угол пещеры. Перед ним сидела дрожащая девушка, кровь из пореза все еще шла. Парень склонил на бок голову и резко полоснул Викторию по плечу другой руки — хлынула кровь, девушка закричала, и неожиданно пнула ногой своего мучителя. Его глаза блеснули дикой злостью.