— Точно, — Рогнеда усмехнулась. — Проклятие подчинения. Оно очень сложное в исполнении. Как-то, на третьем курсе, я, Лада и Ратмир пробрались в кабинет, где хранились книги, запрещенные для нас. И нашли том «Проклятия всего мира. Том первый из девяноста шести». Пока Лада разглядывала другие книги, а Ратмир листал что-то про артефакты, я открыла совершенно случайную страницу и нашла листок с заметкой об этом проклятии. И в этот момент в кабинет зашли директор Распутин и его племянница. Нам тогда сделали выговор, и мы полгода чистили загон для пегасов.
Риоко и Виктория улыбнулись. Не только в их школе считали, что трудовое воспитание может помочь в исправлении.
— Но тогда это было просто незначительно событие, а с учетом нынешних событий, возможно, что-то готовилось уже тогда, — продолжила Рогнеда. — Тем более сейчас Лада стала такой, какой она была. Она боится каждого шороха. Именно поэтому я могу прийти к вам только тогда, когда она уснет, а засыпает она теперь рано.
— Прости, — вдруг проговорила Риоко. — Я не думала, что они для тебя так важны. Я думала, что вы просто однокурсники.
Рогнеда грустно улыбнулась в ответ. Часы громко пробили полночь. Ребята переглянулись. Они уже нарушили комендантский час. Теперь нужно идти по коридору в разы осторожнее. Первым ушел Оливер, поцеловав Риоко так, что остальным стало весьма неловко находится в комнате. Через три минуты ушли Рогнеда и Джон. Хидеки задержался и смотрел на Тори, пытаясь что-то сказать ей. Риоко завела глаза, и зашла в свой шкаф, ссылаясь на поиск формы, бормоча что-то про нерешительность, скучность и отсутствие храбрости. Виктория опустила глаза, не желая показать улыбку Хидеки, думая, что это его обидит.
— Слушай, Тори, я понимаю, что тебе не до этого, но я очень хотел бы поговорить насчет нас, — робко начал он. Девушка подняла на него свой взгляд.
Нет, он выглядел не робким, а наоборот, и, пожалуй, он был симпатичным. Впервые Тори подумала о Хидеки в таком ключе. Даже тогда, в той комнате, такого чувства не было. Впервые она почувствовала защищенность. Почему с Дженсеном такого не было, хотя их общение и отношения длились дольше. Так из-за чего у Виктории вдруг стали появляться эти чувства к Хидеки?
— Давай завтра, на нашем месте, — сказал парень, улыбнулся и направился к выходу.
Он аккуратно выглянул за дверь и тихонько вышел.
— Неужели! — воскликнула Риоко, как только поняла, что ее брат ушел. — Он пригласил тебя на свидание. Не прошло и трех лет. Ах, да, прошло.
Виктория улыбнулась и решила не переубеждать подругу ни в чем. Это только разговор, никакого свидания. Девочки переглянулись, вновь посмотрели на часы и легли по кроватям, в надежде на легкий утренний подъем.
* * *
Легко проснуться не получилось. Все часы в замке заговорены на шестичасовой подъем с понедельника по пятницу, в субботу они будили в девять часов, а вот в воскресный день молчали. Ровно в шесть утра они начинали петь. Во всех комнатах это разная музыка. Кому-то посчастливилось проснуться под что-то спокойное и классическое, но Виктория и Риоко сегодня проснулись под что-то из репертуара немецкой рок группы. Риоко настолько резко подскочила, что ударилась лбом о висящую над кроватью полку.
— Да будь вы неладны! — прошипела она, потирая место удара. — И кто этот умник, который заколдовал часы?!
— Один из прежних директоров, — пробормотала Виктория, медленно натягивая одеяло на лицо. — Ему надоело, что студенты опаздывали часто. При чем он сделал это так, что снять проклятие может только он сам, а он уже лет сто в могиле. Новые директора пытались избавиться от этих часов, снимали, ломали, выкидывали. Даже студенты их ломали. Да только каждое утро они появлялись в комнатах студентов и вновь их будили.
— Ну, есть и хорошие новости. Нам впервые попалась такая музыка. Обычно это что-то классическое, — японка попыталась найти ложку меда в бочке дёгтя.
— О да, это замечательные новости, — пролепетала Виктория и резко отбросила одеяло, чтобы не было соблазна плюнуть на пары и лечь обратно спать.
Девушки переглянулись и, взяв принадлежности, направились чистить зубы. На жилых этажах Университета находилось несколько душевых комнат для девочек и для мальчиков. И сейчас Тори и Риоко направлялись в самую ближайшую. Но слово «комната» к душевой было применительно только в условиях названия. На деле это помещение с тремя отдельными: в одном — душ, затем — туалет и умывальники.
И, пока Виктория чистила зубы и пыталась привести в порядок свои рыжие волосы, японка направилась в душ. Минут через двадцать в сторону душевых отправилась и Тори.
Заспанные студенты выходили из своих комнат и направлялись в душ, чтобы хоть немного оживить себя. Многие сидели допоздна не потому, что к ним заглянули друзья, а из-за уроков или слишком увлекательной книжки. Некоторые могли где-то по замку гулять или бегал на свидание в заброшенные кабинеты. Кто-то уже направлялся на завтрак или сидел в коридоре с книжкой в руках. Вокруг и возле студентов в воздухе парили призраки. Виктория улыбнулась, на миг забыв обо всём, что происходит вокруг.
Примерно к половине восьмого девочки надели форменные платья, привели себя в порядок, взяли сумки и направились на завтрак. В коридоре их догнали Оливер, Джон и Хидеки. Ребята что-то весело обсуждали и смеялись, рука Оливера покоилась на талии у японки, отчего девушка выглядела еще счастливее. Хидеки громко смеялся, а Джон выискивал глазами Рогнеду. Увидев ее в компании Лады, Лютомира и Вышеслава, он расплылся в улыбке, а девушка послала ему воздушный поцелуй, чем заслужила порицание со стороны своих однокурсников. Настроение было именно таким, как в первые день этого учебного года.
В зале витали запахи еды. Почему-то только сейчас Тори почувствовала, что очень голодна. Друзья продолжали смеяться и что-то обсуждать, девушка особо не вслушивалась, она просто наслаждалась мнгновением. Прозвенел первый звонок, предупреждающий о том, что через десять минут начнется первый урок. Студенты поспешили в кабинеты.
Виктория с однокурсниками зашли в зал на занятие по самообороне. По центру уже стоял Токугава в одеянии самурая и ожидал студентов. Ребята постепенно стали рассаживаться по местам.
— Доброе утро класс! — произнес преподаватель. — В ближайшие две недели мы с вами будем учиться сражаться на катанах.
Ребята одобрительно загалдели.
— Итак, катана — это длинный изогнутый меч, — преподаватель легким движением вытащил катану из ножен. — По форме катана напоминает шашку, однако рукоять у неё прямая и длинная, что позволяет использовать двуручный хват. Навершие отсутствует. Небольшой изгиб клинка и острый конец позволяют наносить также и колющие удары.
Токугава несколько раз покрутил катану в руке. Ребята наблюдали за этим с нескрываемым интересом.
— Если вы помните, бой на мечах — это обычно один два, ну редко три удара, после чего один из противников выведен из строя. Разумеется, речь идет о бездоспешном противнике. И разрубание противника напополам — это одна из сказок о бое на мечах. Во все времена бойцу с клинковым оружием — будь то меч или нож, нужно, во-первых, либо обезоружить противника, либо серьезно ослабить и замедлить его удар. Сегодня, я вам расскажу теорию, и займемся практикой, вы можете подойти к стенду с учебным оружием и взять катаны в руки.
Студенты пятого курса ломанулись к оружию, впереди всех была Риоко, которая обожала уроки самообороны. И пока студенты пытались привыкнуть к метровому мечу в руках, преподаватель продолжил.
— Проще всего замедлить противника можно ударом по кисти. Такой удар, если не отрубает кисть, все рано делает невозможным продолжение боя клинком. Ведь с таким повреждением сложно держать оружие и уж тем более сражаться. Другим по значимости ударом является удар по ноге. Лишить противника возможности двигаться в бою, значит победить его. Подрубив или подрезав ему ногу, вы получаете возможность вести бой на нужной дистанции и в нужном темпе, при неблагоприятном исходе, в конце концов, можете просто уйти.
Кроме бедра есть еще уязвимые части ноги, такие как подколенные сухожилия, коленная чашечка, глень, голеностоп, повреждение которых фатально для возможности ходить. Не менее действенной целью является и голова противника. Однако, вам нужно понимать, что просто так в голову вы никогда не попадете. Вам придется сначала убрать с дороги клинок врага, прежде чем выпадет шанс ударить в голову
Саюри взмахнул своим клинком и стал делать плавные выпады вперед, а затем отступал назад, замахиваясь своим оружием. Это было похоже на смертоносный танец. Катана блестела в лучах солнца, которое проглядывало в окно. Студенты завороженно следило за действиями преподавателя, некоторые немного дергались — сказывалось желание повторить движения.