Тори взглянула на подругу, не в силах сдержать слезы. Риоко была уже близко. Девушка почувствовала две руки на своих плечах. Мама и папа. Самые близкие и важные люди во всем мире. И сейчас они отдавали ей свою поддержку, свою защиту, свою уверенность, свою силу. Кинув последний взгляд на Дженсена, Тори сжала черный шарик. Ее и родителей окутала тьма.
Девушка очнулась в странном месте. Поляна с высокой травой, цветущая всевозможными цветами. А запах, как после дождя. Тори на минуту забыла обо всех бедах, которые случились в университете и лежа, наслаждалась обстановкой. Но, вспомнив про родителей, девушка резко поднялась и их, лежащих рядом без сознания, опомнилась.
— Пап, — девушка легонько ударила Виктора по щекам. Тот недовольно скрючился, будто его разбудили посреди ночи, но открыл глаза.
Мужчина повернул голову и увидел свою жену, мирно посапывающую рядом, будто ничего и не произошло. Виктор провел рукой по щеке Агаты, и та открыла глаза.
— Где мы? — спросила она.
Но ни Тори, ни Виктор не смогли ответить. Агата с помощью мужа поднялась на ноги и осмотрелась. Поляна вызывала дикий восторг, голубое небо, солнце, так нежно касающееся кожи. Женщина повернула голову. Постепенно ее взгляд становился радостным.
— Вик, посмотри туда.
Мужчина повернулся в сторону, куда указывала его жена. Он ехидно улыбнулся и приобнял жену. Они молча, улыбаясь смотрели в одном направлении.
— Эм, — промычала Тори. — Я еще здесь если что. А в Университете творится черт знает, что. Но вы стойте и улыбайтесь. Я подожду.
— Это место, где мы встретились, Виктория, — с теплотой произнесла Агата.
— То есть, мы переместились в прошлое?
— Нет, — просто ответил Виктор.
— Но Распутину нужна была эта вещица, — Тори посмотрела на шарик, все так же находившийся в ее ладони, — чтобы переместиться в прошлое и что-то изменить.
— Мы не в прошлом. Мы в нашем времени, только в другом мире, — запутанно объяснил Виктор, — пойдем вон в тот дом.
— Тут нет никакого… Какого?
Тори осеклась. Там, где ничего не было стоял большой дом. Меньше университета, но больше обычного жилого домика. Скорее всего он был похож на большую усадьбу. Агата и Виктор уже направились в ту сторону, а Виктория, открыв рот, продолжала осматривать строение.
— Никто не знает, кем и когда построен этот дом, кажется, он был здесь всегда, — начал рассказывать Виктор. — Снаружи он самый обычный. Рядом ручей, по которому можно прийти к озеру.
Виктория подбежала к родителям, не желая отставать. Вот уж что-что, а потеряться в непонятном месте она хотела меньше всего.
— Дом сам может менять свои комнаты, их количество и расположение, продолжила Агата рассказ мужа. — И коридоры тоже могут пошалить, неожиданно начать плавать, или исчезать.
Виктория шла рядом с родителями и не понимала, зачем они это рассказывают. Но они выглядели очень счастливыми, что девушка не прерывала их. После напряженных дней в совете старейшин, угрозы исчезновения магии, пусть хотя бы этот момент был для них отдыхом.
Когда семья подошла к дому, он гостеприимно раскрыл свои двери, словно приглашал войти и остаться там. Виктор и Агата улыбнулись, и, посмотрев друг на друга, шагнули внутрь. На глазах девочки, родители стали моложе на добрые двадцать лет. Их обычно строгая одежда превратилась в праздничную. Виктория улыбнулась и попыталась шагнуть к ним. Но дом ее не пустил. Каждая попытка была безуспешна. Казалось, что Тори билась о невидимую дверь.
— Я не могу зайти, — чуть ли не плача прокричала Виктория своим родителям, но те ее не слышали. Они уже кружились в танце, под музыку, которую девочка не слышала.
— Мама! Папа! — кричала она и стучала о невидимую преграду. Слезы текли по щекам. Виктория не могла понять, что произошло и почему дом ее не пускал.
— Остановись.
Виктория обернулась. Рядом с ней стояла красивая женщина в голубом длинном платье с оголенными плечами. Пшеничного цвета волосы ниспускали по ним. Тори могла поклясться, что в волосах женщины она видела колосья. На руках ее было несколько браслетов, а на голове прекрасный венок из пионов. Лицо излучало доброту и безопасность. Вместе с этим от нее исходила сила, не такая, как от обычных магов или сомов. Это была какая-то особенная сила.
— Они сделали свой выбор задолго до случившегося, — произнесла она.
— Что? Что вы такое несете? — злобно спросила Тори. — Кто вы вообще такая? Нам нужно вернуться, в университете беда, а они танцуют.
От бессилия рыжая упала на колени и продолжала стучать по преграде.
— Я Богиня-мать, — сказала незнакомка.
— Что за бред? — усмехнувшись, произнесла Тори. — Этого точно не может быть. Во всяком случае ни разу не слышала о такой богине.
— Твое право — верить мне или нет, — произнесла женщина, не обращая внимание на саркастическое высказывание девочки. — Твои родители давно ко мне обращались. Я знаю, в чем проблема вашего мира…
— Нашего мира? — перебила Виктория Богиню. — Вы простите, но мир один. Этот тот, в котором мы живем. Мы, волшебники, волшебные существа, и обычные люди.
Богиня-мать грозно посмотрела на Тори. Но решила списать эту грубость на неожиданное появление и на скорую потерю родных.
— Серьезно? Ты, правда, так думаешь? — женщина посмотрела на девочку, и удивленно подняла бровь. — Ох, чему вас там учат? С Иноком заключали же договор на определенных условиях. Видимо из-за этого магия вырождается. Нарушен договор. Вот оно что!
На глазах Виктории женщина в голубом платье превратилась в девушку в богатом египетском наряде. Видимо она волновалась, и превращения происходили без ее ведома. Или же так и было задумано.
— Девочка моя! — торжественно произнесла Богиня-мать. — Вся проблема в нарушении договора. С богами шутки плохи, я точно могу сказать, я ведь их мать.
— Чья мать? — не поняла Виктория.
— Всех богов вашего мира, — терпеливо ответила женщина в египетском одеянии. — Когда-то давно, Один, Перун и еще несколько моих сыновей и дочерей, заключили договор с простым смертным магом Иноком, на глазах которого умирали дети, переполненные магией и не способные с ней совладать. На неизвестном острове в Тихом океане, где было сосредоточение самой разной магии, переходов в самые разные миры, Инок обязался построить школу. Он должен был обучать детей всему, что знал сам. Но из-за того, что он был смертным, он не мог знать всё. Поэтому, временно учителями стали Перун, который обучал концентрации магии и ее контролю. Бастет, которая обучала зельеделию, Вишну, который давал знания по мирам и учил путешествовать по ним.
— То есть, когда-то, преподавателями были боги? — Виктория даже не верила, что произнесла это. Она все еще считала, что все это либо глупая шутка, либо Риоко ее убила и ей это снилось.
— Да, милая моя, — Богиня-мать улыбнулась. — Когда они подготовили своих преемников, то просто исчезли. Ушли с земли школы. Но возвели купол, который защищал студентов. Купол такой силы, что обнаружить остров могут только те, кто знает о его существовании.
— Поэтому нас не может найти ни один спутник простых людей? Все-таки век технологии, как ни как, — с изумлением посмотрела Тори на женщину.
— Именно. Но при этом каждый из обучающихся должен был отдать что-то взамен, как гарантия того, что он останется с магическим сообществом навсегда и будет его защищать. Как купол когда-то защищал его ребенком от угроз. Но Зарница, преемница Инока, очаровала Перуна и смогла выпросить у него два артефакта, которые могли пропускать детей через купол без жертвы, но только два раза в год. Один она передала сообществу, которое охраняло покой магов, сейчас это полиция. Вторым же пользовалась. А после ее смерти, второй артефакт исчез. Многие директора пытались его найти. Но только Распутин смог его заполучить, заключив договор с Аидом. Но видимо, постепенно, это все стало забываться. Что вам рассказывали ваши преподаватели про школу?
— Ну, почти тоже самое, — осторожно произнесла Тори. — Точнее, про договор Инока с богами они говорили, но все считали это сказкой, выдумкой. Как, скажите на милость, может существовать несколько миров? Наш мир один и выглядит он как полоса. Когда-то в мире произошло что-то, или когда-нибудь произойдет.
— О, Боже, что за бред, — произнесла Богиня-мать. — При путешествии во времени вы проходите через коридор миров. Вы не появитесь в другом мире только, потому, что вам так хочется. Вы просто не умеете перемещаться по мирам. А во времени, да сколько угодно.
— Нет, больше мы не можем перемещаться сколько угодно. Наш мир рушится на глазах, магия исчезает, — произнесла Виктория, смотря на родителей, которые кружили в вальсе. — А вместе с магией исчезнем и мы.