Риоко закатила глаза. Тори все уши прожужжала подруге про величайшего фокусника и иллюзиониста Гарри Гудини. У нее даже целая полка есть с сочинениями самого Гудини, с книгами разных авторов про него и даже, каким-то образом попавший к ней, дневник самого иллюзиониста. Можно сказать, что Тори была его фанаткой.
— Тори, успокойся уже, отличница ты наша, дай тебе волю, ты бы каждый день прыжки совершала в то время.
Компания засмеялась. А Виктория исказила губы в недовольной улыбке и прищурилась. Легким взмахом руки девушка заправила прядь своих густых рыжих волос за ухо.
— А я бы к весталкам прыгнул… — мечтательно произнес Оливер. — Я бы их такому научил бы…
— Максимум чему бы ты их научил, это как убегать от мантикоры, — Джон пнул друга. — А может быть, ты бы стал их закапывать с мертвяками, как бабули нас закапывали? Я тебя разочарую, но по преданиям весталки были те еще ведьмы. Ты бы их ничем не удивил. И вообще, если бы ты их научил «такому», то и тебя, и учениц казнили бы.
— Уж и помечтать нельзя.
Оливер обижено отвернулся, а остальные засмеялись.
— А я первым делом прыгну во время восстания Спартака. Вот это мужчина был, — мечтательно произнесла Риоко.
Теперь закатывать глаза была очередь Виктории. Если она обожала Гарри Гудини, то Риоко обожала Спартака. Все книги про его восстание девушка прочитала от корки до корки. Да что книги. Риоко каким-то образом умудрилась пронести через преграду ноутбук и с помощью магии смогла подключиться к интернету. Все сериалы, фильмы, ролики про Спартака надежно хранил жесткий диск. Это если брать во внимание, что на территории университета никогда не работала техника, а если остальные ученики узнают про ноутбук Риоко, то все будут провозить всякую технику, начиная от телефонов и заканчивая домашними кинотеатрами. Как они это все притянут? Магия. Именно поэтому про ноутбук знали только Риоко, Тори и Хидеки. Дженсен, Джон и Оливер об этом не знали. Об этом не знали даже директора университета, хотя без их ведома, как говорится, и муха не пролетит.
— Милая, а как же я? — удивленно хлопая глазками спросил Оливер. — Я же лучше, чем этот Спартак. Тем более, как ты сможешь слиться с толпой рабов, которые жили в жутких антисанитарных условиях, это раз. И два, как ты сражаться удумала?
В голосе Оливера почувствовалась и ревность, и какое-то волнение за девушку, но при этом на лице не читалось вообще ничего. На самом деле, вся компания недоумевала, как Риоко и Оливер еще не вместе. Что один, что вторая постоянно ходили на свидания с другими людьми, но при этом постоянно спрашивали друг о друге и ревновали.
Ребятам это иногда начинало надоедать, но было негласное соглашение о том, что эти двое разберутся сами, без лишних людей. Рано или поздно должны.
— Я, чтобы ты знал, беру дополнительные занятия у Токугавы, учусь владеть катаной, метать ножи. И уж поверь, смогу слиться с толпой. А ты больше тормози, и внимание на меня не обращай. Дурак, к весталкам он собрался, — огрызнулась Риоко.
Тори поняла, что ее подруга на взводе. «Ох уж эти подростковые проблемы» — подумала рыжая. Сколько можно уже. Риоко к этому моменту поспешила одеться и по берегу направилась в сторону замка, пиная ракушки и камешки, которые находились у нее на пути.
— Я пошла, а то она сейчас и мантикору загрызет, — произнесла Виктория. — Приберете здесь?
— Прибраться-то приберёмся, нам деваться некуда. Ты мне объясни, что я сделал-то такого? — спросил Оливер.
— В том-то и дело, что ничего, — ответила Тори.
Рыжей уже надоело намекать Оливеру на чувства подруги, даже не смотря на ту самую негласную договоренность. В итоге она махнула рукой ребятам на прощание и убежала за Риоко.
Девушка догнала ее уже на парковой дорожке. Они обе шли, молча, так как понимали, что сказать тут нечего. Первая любовь это вам не шутки. Ведь даже, если вы не сошлись со своей первой любовью, она навсегда остается с вами и раз в год вылезает наверх из самого потаенного уголка вашей души, напоминая вам обо всем пережитом. Подруги шли по парковой дороге. Листья, падающие с каштанов, попадая под ноги, приятно шуршали. По веткам бегали белки, неся в своих зубах орешки или семечки, которые они добыли для зимних запасов. Некоторые наведывались в кормушки, которые развешивали младшие курсы.
Выйдя на площадь перед замком, Тори и Риоко переглянулись. Площадь была заполнена студентами разных возрастов. Некоторые первокурсники играли в мяч, некоторые сидели на лавочках или под деревьями и делали домашнее задание. Многие пытались сосредоточиться и выполнить какое-то заклинание. Зеленоволосая студентка второго основного курса сидела под зеленеющим деревом, вокруг нее трава принимала ярко изумрудный цвет. Она старательно выводила руками какие-то руны, но ничего не происходила. В итоге она махнула рукой и принялась что-то писать в тетради.
Некоторые из студентов Университета помимо способностей к прыжкам в прошлое, имели какие-то свои особые способности, доставшиеся им от далеких предков. Некоторые могли получить способности при прыжках, однако такое случалось крайне редко. Шансы были один на сотню. Но одному старшекурснику повезло, и он вернулся не только с частицей магии для часов, но и с даром для себя — он мог перемещаться, проще говоря, телепортироваться, но на совершенно небольшие расстояния, примерно метров пятьсот. Однако уже это ему помогало сохранить время.
Студенты постарше сидели в основном группами и делились сплетнями, а также тем, что происходило в период отсутствия в Университете и своими поездками. Нынешние шестикурсники находились здесь же, на площади, и что-то активно обсуждали.
— Смотри, наши китайцы опять что-то изучают, — непринужденно произнесла Риоко и кивнула в сторону лавочки со столиком. За ним сидели китайские студенты и смеялись, перед ними лежало большое количество книг и несколько тетрадей.
Они всегда ходили компанией и были очень обособлены от остальных. Но при этом были самыми лучшими на курсе. Прибыли в УСОМ они вместе, прямо из детского дома. Удивительно то, что они даже родственниками не были, но у каждого из них были прямые предки сомы. При переходе на территорию университета, двое из них потеряли ноги, двое руки, а девочка лишилась своих длинных густых волос. Из-за такого положения они сразу же сплотились и стали изучать магию восстановления и лечения.
К сожалению, то, что забрали боги в жертву не вернуть, однако уже после перехода на первый основной курс, с помощью Виктора, Агаты и преподавателей университета получилось трансформировать некоторые вещи в приличные протезы, которые были подкреплены магией и росли вместе со студентами. При этом они были очень даже действенными. Те, кто потерял ноги, могли спокойно бегать, а протезы-руки были полностью дееспособными. Девочка, которая потеряла волосы, тоже не страдала. В Китеже заказала себе множество разных париков и меняла их каждый день. Иногда она приходила на уроки и без них, при этом смотрелась она очень эффектно. Даже старшекурсники на нее засматривались, а некоторые младшекурсницы просто восхищались. При этом вся группа китайцев была чрезвычайно доброй по отношению к студентам.
— Сними платок, сними платок! — донеслось до слуха Тори.
Она обернулась в сторону голосов. То, что девушка увидела, потрясло ее. Она локтем толкнула Риоко. Подруга обернулась и ее взору открылась неприятная картина: одна из француженок упорно тянет с Хатиже платок, а две остальные подбадривают ее. Хатиже при этом пыталась вырваться, вещи египтянки валялись на траве. Девушка часто приходила после уроков именно в этот угол замощенной площади. Под навесом из вьюнка она спокойно делала уроки или что-то читала, тренировала какие-то заклинания. Или же просто наблюдала за происходящим на территории университета. Ее никто не трогал, кроме француженок, которые по какой-то причине невзлюбили египтянку с самого первого курса. Троица рассказывала о том, что, когда Хатиже «наглым образом подменила ответы в переводной контрольной работе только потому, что они были списаны, пришлось ее проучить». Такая политика с их стороны продолжалась очень долго. Девочки издевались весьма изощренно.
В конце концов, не вытерпела Риоко и отправилась к директорам, хотя Хатиже просила не вмешиваться. В итоге, француженки оказались под особым надзором. В случае повторных издевательств им грозили строгим наказанием. На самом деле египтянка действительно подменила их ответы, но уж слишком явно они списывали, но при этом преподаватели их даже не заметили. Ситуация с контрольной раскрылась, но девочек перевели условно.