В компании господина ректора, надо же, какая приятность неожиданная.
Я покраснела мгновенно и вплоть до пяток, кажется, припомнив тут же все глупости, которые плела Анри про всяких там чувственных ведьмаков. Ну и то, что совсем недавно продрала глаза прямо в ректорском доме, умудрившись явиться туа в бессознательности. И бутерброд его изготовления съела, не поморщилась. Хоть он и намекал мне тонко, что утомился уже от моего присутствия, а я все маячу перед глазами господина Лема Клемора, или как там правильно?
Вот сейчас не моя вина абсолютно, что я буквально болтаюсь у него над головой, но глядит он на меня очень злобно. Ну как с ректором можно спорить? Не станешь же сейчас объяснять ему, что это ж он сам пришел, а у меня тут занятие, по расписанию утвержденному.
Поэтому я постаралась застыть, как только способна была, и уставится бездумно в пол.
Семенящая вслед за господином главой всея нас секретарь ректората поправила свои букли, и наморила нос.
К какой расе принадлежала госпожа Матильда - не знал никто. Была ли магиней? Кто ее разберет. Что получалось у нее отменно - так это частить нас, нерадивых и неблагодарных, на все корки, стоило только ступить на порог ректорской. Причин особенных мадам, или мадемуазель, неизвестно, не искала. Пришел - получи нагоняй.
Вот и сейчас, осмотрев наши конструкции и вывернутые во все стороны Всемирья ноги, госпожа секретарь пришла в негодование.
- Мэтр Катия, и это третий курс? Почти что четвертый?! Вы по особенной какой-то причине их жалеете? - голос госпожи Матильды заплясал под потолком, и мы, не сговариваясь, поморщились слаженно, всем курсом. Венлей, не попадающий под обстрел прямого обзора секретарских крошечных глазок, собрал губы уточкой, и сощурил немыслимо глаза, мгновенно напомнив мне секретарские коронные гримасы. Я постаралась сохранить серьезность, но все ж дрогнула чуть губами.
- Монгрен, вам чрезмерно весело? - проверещала, мгновенно заводясь, госпожа секретарь, и засверлила меня глазами, напомнив мне чем-то свирепого поросенка.
- Никак нет, госпожа Матильда - утробно ответила я, поскольку сдерживать веселье с прилившей от висений в таком положении кровью к лицу было не так-то и просто.
- На всякий случай посетите меня после практик, я найду вам достойное занятие - взвизгнула госпожа, свирепея отчего-то ее сильнее.
Магистр Катия явственно наморил все лицо, и даже лысину. Не любил наш палач, когда в ведомстве его распоряжались его собственными пыточниками, ох, не любил. А тем более - какая-то тут пришлая мадам секретарских мастей.
Зуб даю, никакая она не мадам. Точно мадемуазель. Оттого так быстро в бешенство приходит. Пользуясь рецептом Анри от всех хворей - мужика бы нашей госпоже -властительнице приемной.
Я только было открыла рот, чтоб отрапортовать, не про мужика, разумеется, а про то, что прибуду, едва только довишу тут положенное время, как господин ректор, прекратив сумрачно рассматривать нас всех поочередно, внезапно повернулся к своему секретарю.
- Прошу простить меня, госпожа Матильда. Напомните мне, будьте добры, какие именно обязанности вы исполняете при вверенном мне заведении?
Наступила такая оглушительная тишина, что можно было услышать, как скрипят тихонько наши растягивающиеся связки.
Мадемуазель контужено поморгала, и с ответом замешкалась.
- Прошу вас, на будущее - господин глава вверенного ему заведения посмотрел в сторону ухмыляющегося не совсем украдкой мэтра Катия - предоставьте воспитание воспитателям, им именно за это назначено жалование. И к завтрашнему утру я ожидаю от вас отчет по дисциплинарным взысканиям по курсам от первого по третий. За последний год, будьте добры.
Венлей прикрыл глаза со счастливым видом. Поскольку, если господин ректор не шутит, работы мадемуазель Матильде только что прибавилось так ощутимо, что впору просить об увольнении.
Госпожа потрясенно кивнула, и никаких ремарок себе более не позволила, молча притулившись у одной из дыб.
Необъяснимо раздражающийся все более, господин ректор проследил за тем, как раскачивается мерно над его головой толпа адептов в диковинных положениях, и лицо его очень явственно потемнело. Он бросил на меня снова злобный взгляд, словно повинна во всем этом была именно я - и кивнул мэтру Кати отрывисто.
Ничего не провозгласив в духе 'Трудитесь, и воздастся вам!', как это всегда делал покойный мэтр Мариус, он грозно глянул на госпожу Матильду, и развернулся к дверям. Госпожа поспешно посеменила за ним.
- Всем доброго дня, господа адепты. Магистр, мое почтение.
Мы обалдело и, снова весьма слаженно, уставились в спину главы Университета.
- И вам доброго дня, господин ректор - робко и очень тихо пробормотал один из наших редких вампиров, Эллий, висяий едва ли не вниз головой возле онемевшего на редкость Венлея.
За ректором закрылась дверь, едва не хлопнув игриво мадемуазель секретаря по неким местам, поскольку госпожа Матильда рванула за начальством буквально по пятам, наверняка задышав ему преданно в спину. Вывод об окончании открытости текущего занятия напрашивался сам собой.
Магистр Катия задумчиво на дверь поглядел. И потер бровь.
- Еж мне в печень! - провозгласил басом Венлей.
- Венлей! - мэтр тут же насупился лысиной, и сощурился угрожающе - На дыбу!
Магистр менталист, лорд Флинмейрер, едва переступив порог ректорского кабинета, тут же проклял этот день. Поскольку, лишь взглянув на диковатое лицо нового начальства, сразу обрел понимание - аудиенция затянется надолго.
Господин новоприбывший ректор шагал нервно по кабинету взад-вперед, и волосы его были изрядно всклокочены. Магистр, присмотревшись внимательнее, подумал, что в не столь отдаленной юности этот ныне глава учебного заведения выглядел в точности так же, когда не умел совладать со своим горячим оборотневым темпераментом.
Завидев подчиненного, господин ректор встал резко посреди кабинета, и поглядел на лорда диким взглядом.
- Они висят на дыбах!
Профессор ментальных наук мрачно посмотрел в стену, на которой торжественно изволил висеть портрет первого ректора и основателя Университета, лорда Конна Виселия, которому сие учебное заведение было обязано и своим существованием, и, неким косвенным образом, аналогиями с виселицами.
- Висят - ответил маг как можно более спокойно - и не первый год. А что тебя удивляет? Это ведь не пансион благородных девиц. И, уж прости за прямоту, тебя смущает, что они все висят? Или кто-то конкретно?
Оборотень тяжело поглядел на мэтра.
- Я, лорд, теперь ваш начальник - лорд ухмыльнулся в ответ - и, хоть вы некогда и изволили меня розгами лупить, злопамятным не буду, но вот за такие уточнения...
И тоже ухмыльнулся.
- Клемор - маг расположился с удобствами на посетительской аттаманке - поясни мне, ради всех богов, как тебя угораздило?
Оборотень даже и не стал уточнять, о чем магу желалось вести речь, потому как понятно было и так.
- Решением Его Величества мне милостиво разрешено было вернуться из ссылки. При условии, что я возглавлю Университет на определенный промежуток времени. В связи со скоропостижной смертью лорда Мариуса.
- И о каком же промежутке речь? - Флинмейрер заиграл бровями и, кажется, даже ушами пошевелил.
- Пока не будет найдена достойная во всех отношениях кандидатура - оборотень насмешливо поиграл бровями в ответ.
- То есть, пока кто-то достаточно знатный или богатый не слетит внезапно с катушек, и не укокошит в тронном зале, на глазах Его Величества, какую-нибудь слишком настырную фрейлину, например?
Господин ректор хмыкнул непочтительно и пожал плечами.
- Мой опыт в прохождении собеседований на должность, подобную этой, не так обширен. Потому тенденции уловить не успел.
Лорд менталист как можно деликатнее покашлял, и очень внимательно посмотрел в лицо своего некогда столь норовистого воспитанника.