Милорд Лем Клемор едва заметно прищурился. И медленно кивнул, размышляя.
- При определенных обстоятельствах... Имперский двор сумел бы волшебно воскресить Эльмара. Со временем. Поскольку на него у Императора были свои собственные планы. А вот Ива...
Владыка вежливо откашлялся.
- Милорд Сантаррий, это ведь в Империи принято говорить 'Умерла - так умерла?'.
Господин Сантаррий нахмурился уже явственно, вполне различимо.
- Совершенно верно, Ваше Величество.
Повелитель дроу благосклонно улыбнулся.
- Ну так давайте же следовать в отношении Империи имперским же традициям - голос Его Величество, невзирая на сияние улыбки, был ровно в той степени тверд, чтоб напоминать, кто именно тут Владыка.
Напряжение сгустилось на миг, став почти видимым, загудело в воздухе тихо, но назойливо. Милорд Сантаррий сверлил взглядом надменный нос Повелителя темных эльфов, и, очевидно, всеми силами боролся со всеми собственными демонами и ипостасями.
- Будьте благоразумны, Сантаррий - все так же неспешно и мирно посоветовал дроу - Сильные менталисты всегда нужны всем. Особенно в этой нужде извечно мы, правители. Уж такая доля. Тем более, что ему, насколько я могу судить, вовсе не так принципиально служить всенепременно имперской короне, учитывая методы вашего двора, применимые для успешного сотрудничества с молодыми дарованиями. Руку своему верному подданному, готов спорить, Его Величество так и не потрудился вернуть впоследствии?
Подумав еще пару мгновений, господин ректор перестал раздувать нервно ноздри, и уселся свободнее, откинувшись на спинку кресла.
- Я услышал Вас, Ваше Величество. Но Эльмар - это, несомненно, важно, однако же наиболее всего я заинтересован в вопросе помощи моей подопечной со стороны ваших магов. И, пожалуй, этого вашего остроумного компаньона.
Повелитель тронул крохотный колокольчик на столе.
- Тогда позволим уже присоединиться к нам моему изнывающему менталисту. Чтоб не переливать из пустого в порожнее многократно.
Обновление 18.02
Придворный архимаг-менталист, почтенный мэтр Самавиэлия, по натуре своей был весьма прямолинеен. Без оглядки на свой исключительно высокий статус при дворе темных эльфов. Именно в силу этой прямолинейности, и в полной мере совершенно наплевательского отношения ко всем правилам хорошего тона, он и не стал дожидаться, когда этот, с позволения сказать, сопливый мальчишка с разноцветными оборотневыми глазами, закончит свои возмутительные речи.
Вместо этого архимаг побагровел - и треснул кулаком по столу.
Оборотень даже не запнулся, так и продолжал нести полнейшую ахинею.
Тогда мэтр вскочил, отчего Его Величество только утомленно вздохнул, и обратил, наконец, свой царственный взор на покорного слугу.
- Да никогда! - проорал мэтр, махнув для дополнительной экспрессии рукой у оборотня прямо перед глазами - Никогда в жизни! Вы рехнулись!
Мальчишка преувеличенно равнодушно пожал плечами.
- Ну, господин архимаг, при всем моем уважении, в противном случае Ива, вероятнее всего, умрет, и очень быстро. Я, разумеется, не склонен полагать, что вы этим событием будете чрезвычайно расстроены, но! - оборотень поднял вверх палец, и медленно покачал им, наверное, в ответ, перед магистерскими глазами - Повелительницу этим не вернуть. Она так и останется там, где сейчас Ее Величеству угодно пребывать. И как вы думаете, как скоро вам представится возможность заполучить к себе еще одного носителя баланса, в полном совершеннолетии, и инициированного?
В повисшей тут же весьма многозначительной паузе мэтр сумел только яростно дышать, торопливо меряя кабинет Его Величества тяжелыми шагами.
- Я согласен помочь, господа! Я только 'за'! Это дитя слишком юное и неопытное, ей, без сомнения, необходима вся возможная помощь! Но кровь Его Величества?! Нет, это потенциально слишком опасно!
Повелитель якобы скорбно поджал губы, щурясь на разозлившегося тут же оборотня в ожидании.
- Опасно?! - практически в тон магистру возопил милорд Сантаррий - Да она принесла вам свою жизнь! Готова рискнуть ею, чтоб вернуть вашу Повелительницу!
- Она готова рискнуть жизнью, чтоб вернуть своего полудемона! - не остался в долгу магистр, продолжая нарезать круги уже вокруг стола, за чем монарх дроу наблюдал со сдержанным удовольствием - А вы вообще кажетесь мне крайне подозрительным типом. С этими вашими благородными порывами помочь двум юным сердцам!
- А вы, выходит, нежно ее опекаете просто из великого человеколюбия?! - оборотень практически оскалился, вертя головой вслед маневрам архимага.
Повелитель прикрыл на миг глаза, прикоснулся пальцами к переносице, и вздохнул глубоко.
- Обсуждение окончено, господа - голос Владыки был самой средней температуры, и тембра, но продолжать орать гневно оппоненты уже не сумели, а магистр и бегать прекратил тут же - Позвольте мне скромно подвести итог.
Господа молча внимали.
- Итак, для того, чтоб мадемуазель Монгрен имела теоретически больше шансов одолеть мэтра Лиотанского в его упорном нежелании возвращаться к своему нормальному состоянию и здравствованию, ей необходима кровь большинства близких знакомых и друзей магистра. И ваша, мэтр Самавиэлия, в том числе, и моя, разумеется. Насколько я понял мудреный механизм действия, баланс должен поглотить дисбаланс. И чем больше чужих воспоминаний и знаний о магистре будет в крови мадемуазель, тем легче она найдет истинного магистра Лиотанского в том, чем на данный момент он является, так?
Оборотень лишь отрывисто кивнул.
- Замечательно. Теперь касательно потенциальных смертельных угроз отдавания капли моей королевской крови меерцию. Мадемуазель, уважаемый мэтр, некуда идти. Она мертва в Империи, и в Университет Трех Виселиц ее обратно, как вы понимаете, не примут. Посему, если мадемуазель останется жива после встречи с черным некромантом, на что я весьма уповаю, она, несомненно, останется здесь.
Милорд Сантаррий мрачно окинул взглядом лицо придворного архимага, который внезапно получил в свои руки перспективу существования в шаговой доступности от него настоящего меерция. И стал еще мрачнее.
- И да, господин Роррей. Юношу мы освободим перед ритуалом. Мадемуазль по доброй воле рискует, и весьма крупно рискует, собственным существованием, поэтому господин Роррей будет извлечен из Цитадели сегодня же. И, господин архимаг-менталист, при положительных исходах этой героической и безумной кампании, вы примете его в обучение.
А что касается крови... Кровь мадемуазель Монгрен будет предоставлена, и от всех, от кого это понадобиться. Обсуждение окончено, господа, благодарю вас за время и бесконечное терпение друг к другу.
Обновление 27.02
Пользуясь случаем, насколько это вообще было возможно, я украдкой косила на хмурого коренастого оборотня, который сидел почти напротив меня, и мрачно созерцал ряд столовых приборов, аккуратно выложенных у его локтя.
Лихой ирокез волос, острые черты хищного, симметрично очень правильного лица, морщины у рта, и сбегающие от уголков глаз к вискам. Сильный зверь, матёрый оборотень.
- Да, малютка, это именно он и есть, грозный Сириус Мара - прошелестел у моего уха невыносимо обволакивающий голос, и мне сразу же стало неудобно перед самой собой, и перед Рорреем, за то, что от звука этого голоса у меня просто озноб.
- Дед Её Величества - буднично продолжил вампир, и я скосила глаза уже на него - Названный, но как по мне - совершенно полностью родной. Ну и тесть Его Величества, почти что.
Дед Её Величества, и почти тесть Его Величества, сощурившись нехорошо, оглядел наш почти что диалог, если можно его так назвать. Потому что я только таращу глаза на этого рыжего кровопийцу, гадая, как природа допускает такое нелюдское очарование в существе столь смертоносном?