В общем, жизнь улыбалась…
II
Но, как ни пошло это звучит, не переставая, в прочем, от этого быть правдой, жизнь не дает расслабиться ни на минуту, расставляя свои ловушки в самых неожиданных местах… Вот и тут не так уж долго жизнь только улыбалась. Поскольку существовала еще и Деби. И не просто существовала, а работала в основной комнате его лаборатории и попадалась ему на глаза по три раза в день, из головы же вообще практически перестала уходить. Ах, Деби, Деби. Она как раз была одним из тех сотрудников, кто и раньше работал в этом месте, и была, так сказать, в его создавшуюся лабораторию инкопрорирована. С ней, как и с двумя другими местными ребятами, он познакомился в свой второй приезд сюда, когда уже стало ясно, что длительные уговоры, имевшие место во время первого приезда, действие на него возымели и возможность перехода он рассматривает всерьез. А раз так, то пора было его знакомить с возможными сотрудниками, что бы он сам решил, подойдут ли они ему, если он все–таки сюда переберется. Вот его и познакомили. Все трое были достаточно хороши – что постарались в полной мере продемонстрировать при первой же встрече с заезжим авторитетом, который вполне мог оказаться их будущим начальником. Им это совершенно удалось, и он сказал о своем благоприятном впечатлении декану, с которым они с первой же встречи стали держаться совершенно по-приятельски и который был явно рад, что ему не придется возиться с тремя оставшимися без присмотра сотрудниками, пристраивая их к кому-то еще или, тем более, увольняя. Чего он, правда, декану не сказал, так это то, что ещё самая первая встреча с доктором Деборой Трот сразила его наповал.
Собственно, тогда он ещё не знал, что речь идет о докторе Деборе Трот. Просто, когда в самый первый приезд сюда декан водил его по факультету, показывая лаборатории, они зашли и в ту большую комнату, которая теперь входила в его хозяйство. Тогда еще декан не представлял ему факультетский люд, если, конечно, они не сталкивались с кем-то, что называется, лоб в лоб. Вот и в этой комнате он просто обвел рукой вокруг, демонстрируя ему помещение, которое он потенциально мог бы занять, и не подводя его персонально ни к кому из нескольких человек, сидевших у приборов. И когда взгляд его, следовавший за движением руки декана, добрался до сидевшей напротив окна женской фигуры, тут-то и произошло короткое замыкание. Больше никак он свои ощущения охарактеризовать не мог – действительно, как будто током ударило. Не то чтобы она была такой уж невероятной красавицей – этого не было, да и вообще, спроси его тогда, он вряд ли бы даже сумел описать ее. Но дело было не в этом. Просто случилось то, что случилось, - это была “его” женщина. На какое-то время он даже перестал слышать плавные деканские фразы, расхваливающие наставленное в комнате оборудование, и думал о том, что наука наукой, но будет он сюда переходить или нет, а с этой женщиной всё равно познакомиться. И ему даже в голову не пришло, что она может быть замужем или ещё что – не может он пройти мимо как ни в чем ни бывало, и все тут!..
Но тогда, в первый раз, все-таки прошел – и у декана было еще разговоров на добрый час, и проректор их ждал после этого, и там обед с кем-то из местной профессуры, и сразу в аэропорт потом – в общем, ни остановиться, ни оглянуться. Зато согласие приехать через пару месяцев с большой лекцией он дал сразу, прикинув, что тогда он организует свое время так, чтобы на все хватило, а того, что она может, скажем, за это время уволиться или в другой отдел перейти, он даже и в расчет не брал. Чувствовал, что ещё встретятся. И, как показала жизнь, не ошибся.