В предыдущий день, когда Джим проговаривал эту маленькую, но внушительную речь перед Андреем, он прокомментировал се так:
— Хоть мы и решили на разницу культур не напирать, но эта фраза нужна. Она заставит их раскрыться, и мы узнаем, как далеко они готовы зайти в попытках ублажить вашу Дебору. Если они вашей крови жаждать не будут, то и мы угрожать не станем, но если окажется, что ваше увольнение рассматривается серьезно, тогда мы бьем из тяжелых орудий.
Противоположная сторона стола неодобрительно зашумела. Андрею показалось, что даже Берт, поглядывавший на него вполне дружелюбно, проговорил что-то недовольное. Из невнятного ропота выделился резкий голос кадровички Джин:
— Это удобное, но совершенно несерьезное оправдание! Тем более, что доктор Левин работает у нас в стране уже несколько лет и к тому же согласился занять такую высокую позицию в нашем университете. Он просто обязан был твердо заучить, что можно, а чего нельзя, и отдавать себе полный отчет в возможных последствиях нарушений!
Эмоциональную реплику Джин спокойно, но внушительно дополнил Роберт:
— Похоже, что ничего нового доктор Левин в свою защиту сказать не может, а то, что сказано раньше, в качестве серьезного аргумента рассматриваться не может. За прошедшие дни мы обсуждали этот вопрос с руководством университета, мистером Шломо и несколькими консультирующими нас юристами. Общее мнение таково — обиды и требования доктора Тротг совершенно справедливы. Нет сомнений в том, что она должна получить все требуемые компенсации, — туг мистер Шломо довольно кивнул и позволил себе слегка улыбнуться, — равно как и в том, что, скорее всего, доктору Левину придется покинуть наш университет.
При этих словах мистер Шломо несколько опечалился и даже слегка пожал плечами, как бы говоря, что сам он считает такое наказание чрезмерным, но не ему решать. Университету виднее. Он крови не жаждал. Хотя скорее всего письмо от имени Деборы с требованием увольнения Андрея именно мистер Шломо и сочинил.
Андрей осторожно посмотрел на Джима. Похоже, тот оказался прав, и своим ответом на невинную Джимову реплику с просьбой об оправдании Роберт ясно указал, какие планы вынашиваются в верхах по отношению к Андрею. Адвокат был готов к атаке и начал ее незамедлительно, демонстрируя свою домашнюю заготовку в полной красе:
— То что вы сказали, Роберт, звучит для меня совершенно невероятно. Неужели вы готовы пойти на такое нарушение контракта, которое может грозить вам серьезным иском, только для того, чтобы наказать молодого человека за несколько излишне романтическую натуру? Вместо того, чтобы решить вопрос внутри университета, удовлетворив возможный максимум требований доктора Тротт, но одновременно и не нарушая прав доктора Левши?
— Что вы имеете в виду? — удивленно спросил Роберт.
Впрочем, внушительным выступлением Джима были удивлены все присутствующие, которые теперь смотрели на него, не спуская глаз.
— Неужели у вас левая рука не знает, что творит правая? — очень естественно удивился Джим. — Тогда позвольте вам напомнить.
И он вынул из своей монограммированной золотом кожаной папки несколько копий того самого давнего проректорского письма и раздал их всем присутствующим. Последовало несколько минут молчания, в течение которого был слышен только шелест несинхронно переворачиваемых страниц. Джим ждал. Когда последний из присутствующих — им оказался Берт — отложил прочитанное письмо на стол, Джим продолжил:
— Как видите, предлагаемое вами увольнение доктора Левина находится в явном противоречии с условиями его найма. Я думаю, что мне нет нужды детально разъяснять, какие именно аргументы я могу привести на основании подчеркнутого мной в письме проректора доктору Левину абзаца. И если вы все-таки примете решение об увольнении, то, к нашему сожалению, нам не останется другого выхода, кроме как подать встречный иск на возмещение моральных и материальных убытков. О том, во сколько мы их оцениваем, вы узнаете в свое время.