- Встретимся в «Golden age» после занятий. Я позвоню тебе, - быстро проговорила студентка четвертого курса, отключая вызов. Её взгляд медленно поднялся с экрана телефона на однокурсников, стоящих перед ней.
Два высоких парня надменно улыбались сидящей девушке и при виде их лиц, та почувствовала позыв тошноты. Настолько противно ей было видеть эту парочку «Твикс».
- Что встали? Заняться нечем? – Тейлор не думала скрывать ненависть в голосе, а её зеленые глаза метнули в двоих студентов недобрые искры.
- Поздороваться уже нельзя? Ты же у нас что-то вроде суперзвезды в университете, - насмешливо продолжил темноволосый однокурсник, явно запамятовавший, с кем сейчас ведет не столь приятную беседу.
- Я смотрю, за это лето ты лишился остатков своих недоразвитых мозгов, Коллинз. – Лекса не спеша поднялась с места, вставая в полный рост, и теперь она возвышалась над парнями. Финн Коллинз был ниже Тейлор только на пару сантиметров, а что касается его друга, то Беллами Блэйк на пол головы не дотягивал до шатенки. – Вы, ребята, лучше уберитесь как можно дальше от меня и не портьте утро своим… Видом.
Блэйк и Финн желали продолжить словесную перепалку, но их невезенье всегда радовало девушку. В аудитории внезапно воцарилось молчание и студенты, что до этого момента слонялись от одного угла к другому, заняли свои места, явно не желая получить в свою сторону порцию гнева преподавателя, появившегося перед ними.
- Мистер Блэйк, мистер Коллинз, вы забыли, где находятся ваши места? – четко и ясно выразила своё недовольство по отношению к студентам Реджина Миллс, успевая прожечь головы обоих парней насквозь.
- Нет, профессор Миллс, – едко бросил Финн, но его взгляд до сих пор был прикован к однокурснице, а та уже забыла о его существовании.
Когда парни отступили к своим местам, женщина взглянула на шатенку, в ответ смотрящую на неё. Тейлор едва заметно кивнула брюнетке, безмолвно благодаря её за спасение от стычки с этой парочкой, и Миллс заметила столь неприметный никому жест. Несмотря на свою нелюбовь к избалованным деткам, Реджина могла положительно высказываться только об одной студентке, и Лекса была той самой.
- И так, надеюсь, вы все готовы к началу нового семестра, потому что если вам казались прошлые три курса Адом, то это было величайшей ошибкой. Этот год будет вашим чистилищем, и я сделаю всё возможное, чтобы дать вам полноценно ощутить себя куском мяса в раскаленном котле, – брюнетка оглядела своих студентов, одаривая их ужасающей ухмылкой пухлых алых губ, и только один из тридцати человек в аудитории нагло ухмылялся ей в ответ, обнажая свои белоснежные зубы. – Мисс Свон, будете продолжать так улыбаться, лицо треснет. Открываем учебники на сто пятой странице и самостоятельно разбираем первое задание. Я даю вам три минуты, и если спустя это время ни у кого не будет ответа, можете выметаться с моего занятия и забыть о дипломе. Приступаем!
***
Для кого-то время ощущается летящей ракетой, а для некоторых – долго тянущейся резиной, словно кота схватили за хвост и медленно тащат за конечность животного, пока тот пытается выбраться из руг своего изверга, фыркая, кусаясь и царапая. Карма же, на столь продолжительное время первой половины учебного дня, не обращала внимания ни на что-либо вокруг, полностью концентрируясь на занятиях. Обеденный перерыв начался двадцать минут назад, а девушка только-только смогла найти тихое место, где можно спокойно перекусить сырными крекерами и выпить смузи, купленное в кафетерии ВУЗа. Во время уединения, брюнетка листала один из учебников, самостоятельно знакомясь с предстоящими темами, вникая в их суть. Утро выдалось не самым лучшим за всю её жизнь. Девушка не ждала в свою сторону радостных приветствий и хорошего отношения в первый же день учебы. Сначала она проспала время утренней пробежки, потом едва опоздала на первую пару, так, как перепутала здание факультета экономики с корпусом будущих журналистов, где она и будет учиться будущие четыре года. А эта рассеянность привлекла к брюнетке еще большую проблему. Стычка с неадекватной старшекурсницей точно разлетелась по всем студентам-экономистам, и радовал Эшкрофт только один факт – она учится на другом факультете. Продолжая прокручивать в своей голове начало дня, первокурсница не заметила, как её одинокому времяпровождению подошел конец. Подняв голову, зеленоглазка увидела перед собой симпатичного парня, на губах которого сияла широкая улыбка.
- Я впервые вижу тебя здесь. Ты только поступила? – в голосе студента слышался интерес и приветливость.
- Первый курс! Привет журналистике! – театрально изображая восторг, воскликнула Эшкрофт. Закрыв учебник и убрав его в сумку, брюнетка вернула внимание парню, успевшему занять сидячее положение рядом с первокурсницей.
- Я, кстати, учусь на третьем курсе журналистики. Лиам Букер. – брюнет протянул руку девушке, получая в ответ мягкое пожатие.
- Карма Эшкрофт, - легкая улыбка тронула уста девушки, а Букер расплылся в еще больше широкой улыбке и странно, что его мышцы вообще были способны выдержать столь довольное выражение лица.
- Рад познакомиться, Карма. – Лиам не выпускал ладонь первокурсницы из своей настойчивой хватки, поглаживая большим пальцем тыльную сторону её руки. Они целую минуту, неотрывно смотрели друг другу в глаза, но в этой игре выигрывал только кареглазый брюнет, ведь ему всегда удавалось завлечь женский пол в свои сети.
- Взаимно, - тихо пробормотала Эшкрофт, чувствуя, как от темного взора студента внутри неё медленно начинает распаляться жар. Она не могла толком сделать вздох, и в горле застрял ком от такого эффекта. Ну, Карма Эшкрофт, ты попалась.
***
- Учебный год только начался, а мне уже хочется вырвать сердца этим безмозглым студентам! – брюнетка была вне себя от злости. – Как можно не знать ответов на простые вопросы?! А это первокурсники! Куда катится мир?!
- Реджи, дорогая, успокойся и присядь. Незачем тратить лишние нервные клетки на стадо баранов, - не отвлекаясь от какой-то работы за ноутбуком, проворковала светловолосая женщина, пытаясь утихомирить гнев Миллс.
- Я просто ужасаюсь от одной мысли, что эти дети будут управлять страной в будущем! – продолжала свою тираду брюнетка, нервно шагая по мягкому ковру своего кабинета. Встряхнув головой, женщина всё же опустилась на кожаный диван, закидывая ногу на ногу, и откинулась на спинку мягкого предмета мебели, ощущая неприятную пульсацию в висках.
Мэли завершила компьютерные операции и, закрыв крышку устройства, повернулась на стуле, сразу оценивая вид давней подруги и коллеги.
- Что тебя так сильно выбило из колеи с самого утра? – задала интересующий её вопрос блондинка, сразу делая пометку в голове, что попала этим предположением в точку.
Миллс подняла голову, устремляя в сторону подруги злобный взгляд потемневших карих глаз, а её губы искривились в недовольном выражении.
- О чем ты говоришь? – поинтересовалась преподаватель юридического факультета, стараясь отогнать от себя внезапно всплывшие в голове мысли об утреннем инциденте. Проклятая Эмма Свон!
- Вчера вечером, когда мы говорили по телефону, ты не была такой раздраженной, – начала Витчер. – А сегодня утром ты еще до начала первой пары была ужасно нервной. Даже твой «тайный воздыхатель» мистер Уоллес побоялся поздороваться с тобой. Поэтому, признавайся, в чем дело?
Реджина прекрасно понимала, что блондинка от неё не отстанет и ей оставалось только бессильно вздыхать, снова откидывая голову на спинку дивана и пытаясь не думать о белокурой студентке четвертого курса, все эти годы сводящей Миллс с ума. Прежде чем брюнетка что-то успела ответить, далеко не похожее на утреннюю ситуацию, в дверь кабинета коротко постучались, и вскоре на пороге появился высокий шатен с пожизненно небритой щетиной.
- Пожалуйста, скажите мне, что сегодня не только я хочу застрелить этих тупиц! – иронично воскликнул мужчина, держась обеими руками за голову. – Боже, какие же они болваны! Как можно быть таким моральным уродом!