Дико захотелось позвать отца на помощь, но я не смог произнести ни слова. Проявились очертания морды, и меня мелко затрясло от осознания внутренней силы этого существа. Оно давило, сжимало сознание в тиски и лишало воли. Время тянулось бесконечно, минотавр явно изучал меня. Морда оскалилась, и мне показалось, будто в позвоночник вбили раскалённый гвоздь. Я пытался кричать, но не смог издать ни звука. Нескончаемая боль адски жгла тело и разрывала мир на куски. Я мечтал потерять сознание, но чужая воля не разрешала.
Закончилось всё внезапно. Ясность мысли вернулась рывком. Я понял, что снова смотрю в окно, а от невероятной боли не осталось и следа.
— Ну, вот и приехали, — комментирует происходящее отец, глядя на плещущие по ветру одежды рогатого мага.
Он даже не заметил что со мной произошло. Я открыл было рот, чтобы рассказать ему, но тут фигура в красных одеждах вскинула руку.
УАЗик вспыхнул. Стёкла брызнули в стороны, и мы с отцом невольно присели на пол. Спустя пару секунд послышался глухой шлепок. Я выглянул в окно и увидел толстого полицейского, лежавшего сломанной куклой прямо у нашей парадной. Остальные, судя по всему, также были мертвы.
Взвыла сирена городской тревоги. Акустический излучатель размещён на торце нашего дома, как раз неподалёку от разбитого окна. От неожиданности я подпрыгнул и зажал уши. Мать с сестрой подкрались к окну и выглянули на улицу из-за отцовского плеча. Тот обернулся и тут же на них зашикал, прогоняя от окна.
— Я за автоматом, туда и обратно! — крикнул отец. — Достань ружьё из сейфа.
Он хлопнул меня по плечу и поспешил на улицу.
А я почувствовал, как меня накрывает злость. Даже не просто злость — Злость, с большой буквы. Такое со мной впервые. Взгляд вновь прикипел к висящему в воздухе магу, я вспомнил его мерзкую рожу и гнусную ухмылку.
Мир окрасился в алый. Тело завибрировало в такт надрывающейся сирене. Я невыносимо захотел порвать гада голыми руками. Вгрызться в поганое тело, вырвать кадык и оторвать голову. Тварь посмела прийти в мой мир!
Перед глазами вспыхнули кроваво-красные буквы:
Параметр «Злость» активирован.
Я рванулся из окна навстречу минотавру.
Глава 2. Чёрт возьми, я отгрыз палец этому уроду
Очнулся на больничной койке с заботливо подложенной под спину большой подушкой. Палата светлая, просторная и ухоженная, кроме меня никого нет. В теле непривычная лёгкость. Тёплый ветерок принёс запах сирени в открытое окно. Во дворе игриво щебетали птицы.
С удивлением обнаружил на себе незнакомую футболку с надписью «Властелин подземелий». У меня такой не было, я бы запомнил. Наверное, матушка принесла.
Нашествие рогатых помнил прекрасно: приезд полиции и летающего мага в балахоне. Тут всё чётко. А вот дальше как в тумане.
За окошком победно зачирикали.
Поймал солнечные лучи на лицо и блаженно зажмурился. Погода выдалась и впрямь на загляденье. Пора валить из этой богадельни! Откинул одеяло и встал на ноги, но почему-то съехал спиной по кровати и шмякнулся головой об пол.
Не понял!
Посмотрел на ноги, и меня бросило в жар. Взгляд упёрся в пустые спортивки. Извернулся на полу, содрал с себя штаны и тупо уставился на культяпки. Ощупал их руками и тихонько завыл.
Да как так-то, блин!
Набрав в грудь воздуха, заорал изо всех сил, и свет померк.
***
В себя пришёл в присутствии родителей. Хотя, как по мне — лучше бы умер сразу.
— Не хочу так жить, — прошептал я в ответ на мамины обнимания. Она гладила меня по волосам и приговаривала:
— Главное, ты живой!
С другой стороны кровати крепко обнимал отец.
— Это ещё не конец, Ром, — сказал он, — ты не поверишь, насколько мир изменился. Мы обязательно что-нибудь придумаем.
— Конечно не конец, пап. Просто я теперь инвалид. Навсегда!
— Дослушай меня сначала, — улыбнулся он. — Ты три года был в коме. В мир пришла Система! Да что тут говорить, скоро сам всё увидишь.
— Сейчас всё совсем по-другому, — подхватила мать. — Ты представь: мир вокруг как онлайн-игра — кругом подземелья, воины, целители. Старая медицина бессильна, всё решают навыки и умения хилеров, то есть целителей.
Три года?! На меня накатила лёгкая паника, но я постарался не выдать волнения.
— Я знаю кто это, мам, — улыбнулся я.
— Ну так вот, — мама с любовью погладила мои культи, — пока они такого не могут, да. Но вот увидишь, пройдёт пара лет, возьмут нужный уровень — и непременно восстановят тебе ноги.
— Ты серьёзно?
— Само собой! — отец развернул меня к себе и в шутку отвесил затрещину. Хватит разлёживаться, сын! Кругом новый мир, и ты непременно должен его увидеть!
Сестра в больницу заехать не успела. Позвонила родителям и сообщила что с нетерпением ждёт нас дома. Пока мы ехали в машине, родители рассказали что тогда произошло.
Я пребывал в ужасном настроении и слушал их в пол-уха. Главное уяснил — в мир пришла Система! Со слов родителей, возле нашего дома появилось временное подземелье. Большая редкость. Прохожие вторглись в агрозону высокоуровневых монстров, и получилось то, что получилось. Мне же не повезло угодить под ментальную способность босса.
Как подъехали к дому, отец вытащил из багажника инвалидную коляску, и со слезами на глазах помог в неё забраться. Вот так, с дивана в родительском доме я переехал в инвалидное кресло. Такая сучья жизнь.
Со слов врача, овощное восстановление мне не грозило: пара дней слабости, не больше. С приходом Системы болезни практически все исчезли, потребность в традиционной медицине отпала. Больница, в которой я лежал, являлась своего рода пережитком прошлого. Функционировала как учреждение по уходу за людьми, не прошедшими инициацию. Да, такие были, но их немного.
Кстати, про неё. Я не сразу обратил внимание что перед глазами, в правом верхнем углу, мигал конвертик. Мысленно приблизил его, и перед глазами вспыхнуло сообщение:
«Внимание! Получено критическое повреждение носителя. Дальнейшая инициация невозможна»
Я горько усмехнулся — даже Системе не нужны инвалиды!
Вернувшись домой, обнял сестру, с удовольствием отметил как она похорошела. Вместо шкодной пятнадцатилетней девчонки, у порога со слезами на глазах меня встречала взрослая девушка. Немного засмущался, когда она прижала меня лицом к груди.
Отец предложил отнести меня в ванну на руках, но я послал всех куда подальше и мужественно поковылял в свою комнату. После чего завалился спать. И да, руки я так и не помыл.
***
Следующие пару дней морально приходил в себя. Меня не отпускало паскудное настроение, и я то и дело срывался на родных. Надо было как-то адаптироваться к окружающему миру — он вырос на метр, и с этим надо научиться жить.
Я учился ездить в кресле. Учился ходить на руках. Учился ходить в туалет. Да я даже сидеть учился заново.
Жизнь дома постепенно налаживалась. Я сносно поднаторел пользоваться «ходунками» и пару раз выезжал на улицу погонять на коляске. Родители и сестра первое время не отходили от меня ни на шаг, но увидев что я вполне справляюсь с трудностями и теперь нахожусь в адекватном психическом состоянии, начали ненадолго отлучаться. Первым в итоге не выдержал отец и, сославшись на важный рейд, убежал на работу. Он был командиром группы охотников в организации «Стальные щиты», занимался добычей ресурсов с монстров.
Мать работала заведующей складом в той же организации, и вышла на работу на следующий день после отца. Ну а сестра осваивала профессию целителя. У неё оказалась предрасположенность, так что после инициации ей сразу предложили работу в государственной структуре.
Признаться, я поначалу скептически отнёсся к рассказам обо всех эти способностях, инициации и прочей волшебной чепухе. Мне кажется, это подсознательная реакция на неполноценную жизнь в новом мире. Но когда сестра за секунду вылечила мой порез, я осознал что мир никогда не будет прежним.