Часть головы как чугунная, а другая наоборот — лёгкая, как пёрышко. Весьма необычное состояние. Я ведь точно чего-то хотел… На всякий случай перенёс внимание туда, где находился сам, и увидел мастера. Перенял его эмоции: гнев, непонимание, скука.
Воля! — вот зачем я здесь.
Надо расслабиться и передать Оршале контроль над телом. Миг, другой — и сознание отодвинулось на второй план. Честно говоря, необычно и даже боязно. Доверия к Оршале я не испытывал, но сейчас — это приемлемый риск.
Тело дёрнулось, и моя правая рука отвесила по голове хорошую такую затрещину. Я всё видел и чувствовал, но сделать уже ничего не мог.
— Давно мечтала, — сказала Оршала вслух моим голосом. Ну, и каково тебе ощущать мир сознанием Повелителя?
— Это поразительно! Ты так чувствуешь всё время?
— Это симбиоз моего сознания и твоего тела. Полноценный Повелитель ощущает мир много чётче. Давай начинать, я долго не удержу контроль.
— Я готов!
Оршала сделала глубокий вдох, тело сразу напряглось. Раны открылись, из них толчками полилась кровь. Я понял, что рядом зарождается что-то могущественное, но в то же время чуждое и непонятное.
Наверное, это и была Воля.
Она пугала и завораживала одновременно. Накатило чувство беспомощности и обречённости. Этому было просто невозможно сопротивляться.
В глубине сознания я уже понял, что встречался с Волей и раньше. Рогатый тоже обладал ей. Вот только у него она была другая.
Поверхность площадки испытаний покрылась трещинами. Ступеньки полопались и осыпались пылью. Орша демонстрировала что-то поистине запредельное для моего понимания.
Горо моментально переместился на край площадки и активировал защитное умение, окутавшись красным светом. Я почувствовал, как Орша сдерживает свою Волю, чтобы он не пострадал. Её мощь действительно подавляла.
— Не думай, чувствуй, — подсказала она.
Даже обладая сдвоенным сознанием, я ничего не мог понять или почувствовать. Всё на что меня хватило — это ощутить собственную непробиваемую тупость.
— Воля не внутри и не снаружи. Она просто есть! Она твоя.
— Почувствуй движение силы, юный падаван! — сыронизировал я.
Пару минут упорно пытался познать Волю, но всё безрезультатно. Силы Оршалы были уже на исходе. Зная её упёртость, понимал, что она будет терпеть до последнего.
Вскоре услышал собственный хриплый голос:
— Всё, не могу больше.
Мне стало грустно. В критический момент, из-за собственной тупости я оказался неспособен разрешить ситуацию. Что теперь меня ждёт, одному богу известно, но точно ничего хорошего. Скорее всего, останусь в этом мире до конца своих дней. А как же родители, сестра, друзья? Как весь мир, в конце концов? Я так и не смогу помочь людям. Моя грусть передалась и Оршале. Её Воля дрогнула и погасла, но в голове неожиданно заиграла песня Владимира Семёновича:
Почему всё не так? Вроде всё как всегда:
То же небо — опять голубое,
Тот же лес, тот же воздух и та же вода,
Только он не вернулся из боя.
Красиво и, чёрт возьми, актуально! Меня поглотил круговорот эмоций, в сдвоенном сознании слова вспыхнули с новой силой. Я ощутил, как нас с Оршалой пробирает дрожь. Песня зазвучала набатом. Пред взором всплыли образы родных — я смотрел им в глаза и мысленно прощался. Вспомнил, как впервые пожал руку отца, как мать застала меня с сигаретами и ничего не сказала. Как побил парня сестры, за то что он плохо с ней разговаривал.
Самые значимые и радостные моменты проносились в голове. Их хоровод так увлёк меня, что я не сразу заметил, как к нему присоединились образы незнакомых людей. Их было много, и все они так же делились своими воспоминаниями, чувствами и болью. Мы на миг превратились в единое целое, а потом всё вернулось на круги своя.
То, что пусто теперь, — не про то разговор,
Вдруг заметил я — нас было двое.
Для меня будто ветром задуло костёр,
Когда он не вернулся из боя.
Контроль над телом вернулся, но это уже не имело значения. Гнев накрыл меня с головой, заставляя внутри всё клокотать от ярости. Хоровод воспоминаний закончился на клетках, видимо, я неосознанно поглотил воспоминания несчастных, запертых на вершине горы.
Вопрос об их спасении больше не стоял. Я сделаю это!
На плечи опустилась знакомая пелена, я вновь ощутил присутствие Воли. Но на этот раз она была моя. Эфемерное марево окутало тело и пространство вокруг, опустилось на площадку испытаний и легло на плечи Мастера. Горо не выдержал тяжести и рухнул на колени, ухватившись руками за воткнутые в землю мечи. Но сейчас мне было не до него. Я вновь потянулся сознанием к пленникам и увидел, как призрачное марево Воли мгновенно охватывает горный пик. Клетки с пленниками предстали перед внутренним взором, и я разнёс их к чертям одним мысленным усилием. Подхватил выпавших из них людей и бережно перенёс на плато. Затем направил взор на ненавистный алтарь.
Сжав Волю в кулак, долбанул по нему изо всех сил. Брызнула каменная крошка, алтарь треснул и ушёл под землю.
От сердца отлегло, но это ещё не конец. Если не помочь людям вернуться на Землю, все усилия окажутся напрасными. Ещё одно мысленное усилие — и вот я уже внутри горы. Сознания Ящеров фонили жаждой убийства, и я с лёгкостью нашёл их. Сорок две сущности, включая знакомого Ящерка, умерли моментально, даже не поняв что произошло. Я превратил их мозги в кашу.
Пожар внутри потух, силы таяли на глазах. Последним усилием направил Волю на ненавистный горный пик, в надежде срезать его.
***
— Пожалуй, это уже входит в привычку, — проворчал я, вылетая из воды.
Орша сидела на берегу, и положив руку под подбородок, задумчиво смотрела в морскую даль.
— С возвращением меня, — радостно крикнул я.
Орша скосила глаза и молча кивнула.
— Эй, ты чего такая бука? У меня получилось! Я почувствовал Волю.
— У нас гости, — буркнула она и указала рукой куда-то позади себя.
— Не понял?
— Это не важно. Иди!
Я недоумённо уставился на неё. Потом пожал плечами, создал ноги и полетел вглубь острова.
Под моей любимой пальмой, в шезлонге сидел человек.
Я приветливо помахал рукой и подошёл поближе. Незнакомец неспешно потягивал коктейль из бокала с оранжевым зонтиком и читал книгу.
На вид симпатичный мужчина средних лет, без бороды, с длинными серебристыми волосами. Глаза выразительные и очень живые.
Незнакомец захлопнул книгу и жестом предложил мне присесть в соседний шезлонг, которого не было секунду назад. Но я остался стоять.
— Приветствую. Чем обязан?
— Здрав будь, маленький воин, — голос у мужчины оказался ровный и мягкий. — Давно на этот Рангл не обращал я свой взор.
— М-м-м, и вам не хворать.
— Твоё испытание — твоя суть, напомнили мне далёкое, важное. Твоя воля — твой путь, напомнили мне далёкое, близкое. Время выбора настало.
Он посмотрел мне в глаза, и я отшатнулся, рухнув на пятую точку. Теперь в них не было ничего человеческого, лишь холод и безграничная власть.
— Тело ущербно, учитель мёртв, воля жива. Дар для души или тела? Выбирай.
Я бы с удовольствием пораскинул мозгами, но меня как пыльным мешком ударили.
— Дар для души, — прохрипел я, борясь с обильным головокружением.
Собеседник кивнул и исчез. А секундой позже я оказался в знакомом сосновом лесу.
Вот те раз. Я с удовольствием вдохнул воздух родного мира.
— Орша, ты здесь, приём?
— Здесь. Знаешь, Роман, даже не знаю, что тебе сказать.
Девушка замолчала, а я окинул скептическим взглядом свою голую тушку.
— Хьюстон, у нас проблема!
— Ты хоть понял, с кем говорил?
— Вполне.
— И всё?
— Ну, я узнал, что моё представление о Творце не соответствует действительности. Он пьёт текилу с апельсиновым соком. Кстати, где мой кукри?