— Сегодня, — прошептал он.
После чего заправил кулон обратно и перевел автомат в походное положение.
Роман, а тут мобы-то есть? — деловито поинтересовался он.
— А это мы скоро выясним.
Я полетел в сторону самой дремучей части болота. Отлетев на достаточное расстояние, завис в воздухе, и, переключившись на энергетическое зрение, принялся осматривать местность.
Спустя минуту терпеливого осмотра, засомневался, что тут вообще кто-то есть. Немного покрутился, привлекая внимание, а когда и это не сработало, принялся методично обрабатывать поверхность воды клинками ветра.
Никакой реакции местного населения.
Хотел сообщить Арсению печальную новость, но тут его величество случай всё расставил по своим местам.
Часть болота за спиной разбойника потемнела. В битвах с Оршалой умение мгновенного перемещения прекрасно себя зарекомендовало, не подвело и сейчас. Я мгновенно переместился к разбойнику.
Оказалось — вовремя. Из воды вылезла гигантская пасть и ринулась на Арсения. Разбойник считал ворон и обернулся только на плеск воды. Мне удалось сбить его с ног и воздушным толчком отшвырнуть раззявленную пасть в сторону.
Крокодил или кто это на самом деле, оказался настолько огромный, что от воздушного толчка лишь немного повёл головой. Но этого было достаточно, чтобы прервать атаку.
Тварь резвая — рыкнула и двинулась на меня, возобновив атаку. Я ушел воздушным пируэтом, выхватил кукри и всадил в глаз монстру. Удачно получилось. Кинжал, на удивление, вошёл не глубоко. Пришлось играть в ковбоя и давить изо всех сил, пока тот дергался и месил сушу.
Крокодил забился в агонии и вскоре затих.
— Роман — это не Системный монстр, — раздался голос Оршалы. — Тварь, как и ты — Воин.
Огромная зеленая туша подёрнулась дымкой, и принялась наливаться свечением. Я только сейчас сообразил, что не отключил энергетическое зрение.
— Интересно, — резюмировал я и приложил к ней руку.
Знакомое покалывание подсказало, что надо делать, и я принялся тянуть из неё энергию. Тело твари усыхало на глазах, а я почувствовал, что стал немного сильнее.
— Жёванный крот, Рома!
Подплывший Арсений умилительно стряхивал с головы болотную траву.
— Похоже, ты спас мне жизнь.
— Если только у вас не назначено гастрономическое свидание.
— Не мой размер, — окинул взглядом тварь разбойник. — Метров пятнадцать, не меньше.
— Я правильно понимаю, что опыт тебе не засчитали?
Арсений замер на секунду и отрицательно помотал головой.
— Не-а. А что за фигня?
— Это не Системный монстр. Тварь разумная, также как и я.
Разбойник забулькал и ушел под воду.
— Я не договорил…
Из воды показалась довольная физиономия разбойника, он ржал как не в себя, выбираясь на сушу.
— Спасибо, Ром, еще раз, — отсмеявшись, сказал он, поочерёдно переминаясь с ноги на ногу в попытках вылить воду из-под доспеха.
Я положил руку ему на плечо и поделился энергией. От разбойника повалил пар, одежда моментально высохла
— Ого, — не знал, что ты так умеешь.
Сам не знал, — хмыкнул я.
Арсений принялся с усердием изучать тело твари. Приподнял пасть и уважительно поцокал языком.
— Ты глянь, у него зубы с мою руку.
Он полюбовался зубастой картиной и принялся эпиком вырезать приглянувшийся зуб.
— Ни хрена не понимаю, — возмутился он, спустя минуту безуспешных попыток. — Мне его даже не поцарапать.
— Не по Сеньке шапка, — рассмеялся я. — А тебе зачем?
— Сувенир хочу. Но подозреваю, что и оружие из него выйдет толковое.
— Хм. А мысль вообще-то дельная.
Я подлетел к пасти и в несколько движений вырезал самый острый зуб.
— Держи, гроза дантистов, — протянул я ему добычу.
Разбойник с завистью посмотрел на кукри в моей руке, вытер слюнявые руки и принял зуб. Проверил остроту и снова уважительно поцокал языком.
— Мы ведь не на земле, Роман?
Я отрицательно покачал головой.
— Есть идеи, как выбраться отсюда? — спросил он.
— Элементарно, Ватсон, надо найти портал.
— Гениально, Холмс, полагаю, ты знаешь где?
— А как иначе? Помнишь фразу: «Бойся запада, не доверяй востоку и не жди юга»?
— Нет.
— Ну, так вот, нам на запад.
— А где тут запад? — поинтересовался он, засовывая клык под доспех.
Я махнул рукой в сторону самых глухих участков болот. Сегодня запад там.
— Готов к заплыву?
— Готов, — вздохнул Арсений.
— Тогда полетели.
Я обхватил разбойника и мы взмыли в небеса.
— Очешуеть, — выдохнул он. — А так можно было самого начала?
— Нет. Свой первый зуб ты должен добыть в бою.
Набирать высоту не стал, охоту на монстров никто не отменял. Так и летели в обнимку, периодически подкалывая друг друга.
— Вон там, — Арсений махнул рукой под себя. — Похоже ещё один.
Я всмотрелся в силуэт гигантской рептилии, медленно переползающей с кочки на кочку.
— Будем брать, — предупредил я его. — Ты хорошо плаваешь?
— Может, высадишь меня на кочки?
— Не дрейфь, пехтура. Десант своих не бросает.
Сгрузив разбойника метрах в ста от рептилии, я приготовился к бою.
Крокодил нас заметил и мгновенно ушел под воду.
— Блин, — стукнул я себя по лбу, — забыл, что он разумный.
Подлетел поближе, и принялся высматривать зеленого в болоте. Вскоре по воде пошла знакомая россыпь пузырьков.
— Орша, призрачные копья работаю в воде?
— Само собой, это твоя сила.
Я применил навык в скопление пузырьков, где по моим подсчётам и должен был находиться крокодил. Поверхность воды резко вспенилась.
Тварь резво выскочила из воды на ближайшую кочку, и закрылась энергощитом. Вот только части хвоста у неё как небывало.
Клинки ветра разбились о броню, не причинив ей вреда. Крокодил зарычал и, окутавшись синим маревом, применил коронное умение. В меня полетели десятки сгустков плотной энергии. Увернуться было невозможно и меня вбило с головой в болотную жижу.
Судя по всплеску, тварь тут же прыгнула следом.
Перейти в водный партер, значит, как минимум, утратить преимущество в воздухе, на что я был категорически не согласен и пулей вылетел из воды. Грязь стекала по лицу, закрывая обзор. Протёр глаза, но тут что-то огромное и чешуйчатое выбило из меня дух и утащило под воду. Пасть с хрустом сомкнулась на моей голове, и непременно оттяпала бы её, спас защитный покров.
Крокодил всей массой прижал меня ко дну, и грыз подобно крепкому орешку. Вонь, темнота и антисанитария. Ему бы в рекламу Колгейт.
Меня в очередной раз крутануло и крепко приложило об дно, кукри отлетел в сторону. Улучив момент, метнул клинок ветра прямо внутрь пасти. Тварь дёрнулась, я получил секундную передышку. Не собираясь останавливаться, принялся шпиговать её призрачными копьями. Пасть разомкнулась, и я изо всех сил рванулся наружу. В мутной воде определить, где верх, где низ, оказалось невозможно, так что я по наитию ускорялся под разными углами, стремясь вылететь на открытый воздух. Выскочил из воды, поднялся на десяток метров и завис в воздухе, разглядывая место боя. Болото превратилось в кровавую кашу из травы, ила и ещё чёрт знает чего еще. Туши твари торчала из воды с развороченными внутренностями.
— Не жилец, — победно констатировал я.
— Идиот, — грустно констатировала Оршала.
— С чего бы это? — возмутился я. — Победителей не судят!
— Ты потерял единственное преимущество и, по сути, слил бой. Выжил, только благодаря защитному покрову, который тоже не вечен. На мой взгляд, ты не готов, и это ставит мои способности наставника под сомнение.
Хм, а ведь она опять права.
— А что бы сделала ты?
— Предлагаю смоделировать бой и отработать его в медитации. Там всё увидишь.
— Отличная идея.
Я спикировал к туше крокодила и впитал его энергию. Её оказалось намного больше, чем у предыдущего. На миг показалось, что я вплотную приблизился к границе ступени.