Мечтательно улыбаясь, Кайлер никак не могла оторваться от миниатюры. Возможно, она даже станет одним из крайне немногих артефактов, которые девушка не будет продавать и оставит себе.
Продолжая всматриваться в чудесное изображение, Кайлер вдруг в самом низу ветхой страницы начала различать какие-то буквы…
Д…О…Л…О…Р…Е…М…
Долорем…Что это такое? Это название какого-то места? Или так зовут эту таинственную женщину?
Долорем.
Кайлер и сама не заметила, как её губы произнесли это имя и приблизились к рисунку, коснувшись его.
До чего необычное и печальное имя.
Душа девушки заполнилась каким-то сакральным вдохновением, и она, упоенно раскинув руки в стороны, улыбнулась небесам.
Кайлер вспомнила, что давно не создавала витражи — причудливое занятие, которое всегда уносило её в какие-то особые дали и погружало на глубину исканий чего-то важного и жизнеутверждающего.
И в этот момент Кайлер поняла, что хотела вырезать образ Долорем на своём стекле.
====== Глава 6. Лабиринт Долорем. Часть 2 ======
Почему? Почему это должно было случиться?
Кайлер дрожала всем телом, прижимаясь пальцами к жёсткой и шершавой стене мавзолея. Ладонь, встретившись с чем-то ржавым и острым, чуть не была проткнута этим. Кайлер не издала не звука от внезапно вторгшейся в неё физической боли, которая была до смешного ничтожна сейчас. Это всего лишь длинный железный шип. Девушка уже почти не чувствовала и другие кровоточащие раны на теле.
Некоторые богатые демоны (в особенности в таких городах как Инвидиан и Кларегнум) устанавливали в гробницах своих родственников смертельные ловушки, чтобы не позволить никому осквернить забальзомированные тела усопших. Для многих аристократов и состоятельных демонов это был и своеобразный способ самоутвердиться, так же, как и через сохранение трупов родственников в роскошном окружении и прекрасном виде.
Однако этот мавзолей похоже был заброшен много лет назад. Потому и механизмы ловушек уже давным-давно заржавели и перестали нормально работать.
Полностью адаптировавшись к кромешной темноте, Кайлер осмотрелась вокруг. Каменный саркофаг в центре склепа казался нетронутым.
Последнее её убежище...Вот к чему она пришла. Кайлер никогда не представляла такого исхода…Она мечтала совсем о другом. Всё чем она всегда занималась и что избирала для себя, виделось девушке творческим, оптимистичным, ведущим к новым открытиям, просторам…а никак не к такому. Теперь же…если Кайлер и сможет сохранить свою жизнь, то только здесь…в этой холодной и беспросветной могиле.
Как иронично, ещё совсем недавно она горячо утверждала, что любила бы жизнь при любых обстоятельствах. Даже если бы повисла на тонкой веточке над бездонной пропастью, готовясь в любой момент сорваться вниз, она бы всё равно предпочла и такую жизнь, обезболивающей смерти.
Но сейчас «жизнь» почти полностью равнялась смерти. Какая жестокая насмешка судьбы.
Кайлер замерла над саркофагом, сосредоточившись на раздумьях.
Если и придёт всему конец, то стоит попробовать предотвратить надругательство над своим трупом. Тогда спрятать себя здесь, до того, как её найдут — лучшая идея…
Но этот каменный гроб…Вряд ли получится своими силами сдвинуть крышку— она, наверняка, весит больше тонны. Но Кайлер решила попробовать.
И напрягая мышцы до предела, и наваливаясь на увесистое препятствие, девушка лишь испачкала его в своей ещё идущей крови…И не только в своей…
Нет! Не сейчас. …!
Молодая демоннеса задушила в себе вопль души и отпрянула от саркофага. Заставив себя вернуться к изучению склепа, Кайлер осмотрелась по сторонам. Внимание её привлёк стоящий рядом с саркофагом старый, высокий, металлический, но не заржавелый канделябр для одной свечи. Девушка тут же вооружилась им. Каменная дверь в покои трупа встретила напор, которому уже не смогла противиться как прежде.
Толкая крышку саркофага, Кайлер вдруг наткнулась ногой на что-то мелкое и ветхое. Характерное любопытство взяло верх над девушкой, и она, наклонившись, подняла нечто на руки.
Сердце. Давно сгнившее. Отвратительный запах моментально ударил по ноздрям. И как раньше Кайлер его не почувствовала? Этот орган по сути был здесь единственным источником трупного смрада, который почти полностью вытесняли запахи старых камней и ржавого железа.
Кайлер с отвращением отшвырнула мерзкую находку от себя.
Возможно, какие-нибудь некрофилы всё же добрались до покойника и раскроили ему тело, повытаскивав из него всё содержимое. Значит даже в этом тяжёлом и якобы неприступном гробе Кайлер не сможет вечно прятаться.
Но есть ли у неё выбор?
Девушка продолжила сдвигать крышку. Глубоко в душе на тяжеловесный скрежет, сопутствующий её действиям, отозвались далёкие детские воспоминания, и Кайлер захотелось, чтобы внезапно в мавзолее открылась потайная дверь. А лучше, ведущая к укрытию.
Нет. Отсюда нет выхода.
Когда саркофаг был достаточно приоткрыт, чтобы пролезть внутрь, Кайлер на мгновенье замерла.
Казалось, ничто не выступало из чернеющей тьмы в нём.
Девушка погрузила руку внутрь.
Он был пуст. Кайлер вздохнула с облегчением.
Нужно спешить. Они приближаются.
Если у неё осталась хоть какая-то ничтожная связь с жизнью, то Кайлер должна была защищать её до последнего издыхания.
Есть ли хоть капля надежды на спасение? Что наступит жизнь после…всего этого?
Не успев самой себе ответить на вопрос, Кайлер с канделябром запрыгнула в каменную гробницу. Ей показалось, что откуда-то издалека уже приближались бешеные вопли.
С замирающим сердцем она поспешила задвинуть крышку, насколько это возможно было сделать изнутри с помощью её нового несгибаемого металлического друга, но не до самого конца, чтобы оставить крохотную щель для какого-то воздуха. Усилилось ощущение каменной затхлости, и вдохи молодой демонессы стали более робкими. Сложив руки на груди, Кайлер опустила голову на ледяное и неровное дно саркофага.
Шеей она почувствовала горсть чего-то песочного под собой. Но девушка не позволила себе реагировать на это. Она боялась лишнего шороха. Начинала бояться дышать.
Оставалось только ждать. В тишине. В чёрной тишине.
Крики приближались, а может и нет…Кайлер не могла понять слышит ли она что-то…Она уже ни в чём не была уверенна, дьявольски мучительный страх лишал её последних сил, изводя вконец уже слишком израненный дух.
Но теперь, пока на то есть возможность, она должна полностью осмыслить всё, что произошло и принять, впитать в себя разрывающее её горе.
Постепенно парализующий шок отпустил лицо и глаза Кайлер, позволив им наполниться слезами.
Мама…папа…они мертвы…
Она держала Кайлер за руку, когда дикая толпа жителей Деревни разрывала её на куски. Девушка ни за что не хотела её отпускать, даже если это означало быть утянутой с ней в живую мясорубку. Но матушка сама отпустила руку…Она моментально поняла, что ей не спастись…С пронзительным и задушевным криком «Бегите!» она упала прямиком в пасть зверской толпе, в то время как отец, заглушая рыдания, оттянул к себе Кайлер и бросился с ней бежать.
«Преступная тварь! Безбожница! Сатанинское отродье!»
Девушка бежала, не чувствуя какое-то время ничего кроме ног, навсегда оставив позади часть себя…Другая часть была вырвана в церкви Ивидиана, когда под рёв саквуса, толпа прихожан с не меньшим остервенением набросилась на её отца, пытавшегося закрыть Кайлер собой…
«Ах, папочка, мамочка!» — почти вслух выкрикивала плачущая девушка как священные имена. Она повторяла и повторяла их, будто совершала отчаянный призыв и рвалась хотя бы на крохотную долю секунды восстановить навечно потерянную связь с самыми тёплыми и нежными руками на свете...
И затем, Кайлер услышала самый страшный и невыносимый в своей жизни дребезг, подобно скорбному вою вырванной из тела и растерзанной в клочья душе.
Витраж…! Долорем…!