В итоге я стала Леди мира…
После всего случившегося я часто возвращалась к этому эпизоду, думая о том, что могло бы случиться встань я на сторону матушки…Приняли бы маги мой отказ? И, самое главное, принял бы его Светлый Бог? А если бы принял, то смог бы найти мне на замену более достойного избранника? ...Избранника, который предотвратил бы страшное проклятие и чудовищную войну? ...А если бы и не смог, стало бы всё хуже, чем при моём падении? — в тихом унынии Улин опустила глаза.
— Что же произошло? — с мягкой настойчивостью спросил Дион. — Ты совершила ошибку при исполнении обязанностей? Или же что-то помешало тебе исполнить их должным образом?
— Я…не просто совершила ошибку. — Улин начала тяжело дышать. — Я…никогда не прощу себе того, что сделала. Это непростительно.
— Но я полагаю у тебя были веские причины поступить так, как ты поступила…
— Всё шло хорошо по началу…Мне потребовалось немало времени, но я смогла привыкнуть к замкнутому, скромному и во всём сдержанному образу жизни Леди. Как и многие божественные девы, я жила в отдалении от поселений и городов, покидая свой дом исключительно ради выполнения своей работы. Мне приходилось довольно много исследовать улицы и просторы долин для выявления атмосферы враждебности — к счастью, при помощи фей и различных скакунов, с которыми я умела обращаться, эта задача значительно облегчалась. Конечно, практичней со стороны магов было бы позволить мне поселиться в центре какого-нибудь города, а не вдали от всех них, но как Леди я должна была оградить себя от всевозможных соблазнов.
Так я отслеживала зоны конфликтов и всеми силами старалась устранить их. Я сталкивалась с огромными порывами желчи, ярости, зависти и страданий, которые облекались в форму злобы. Не все ссоры удавалось безупречно прекращать и не все столкновения до конца улаживать, но всё же я как-то удерживала хрупкое состояние мира
Однако по прошествии нескольких лет, когда я думала, что моя порочная природа была окончательно укрощена, ко мне внезапно пришла сильная меланхолия.
Жизнь в неволе, постоянных запретах и строжайших обетах угнетала меня гораздо сильней, чем мне изначально казалось. В самом расцвете молодости, когда моё всё ещё неискушённое сердце жаждало любви, я не имела права даже грезить о ней.
Каждый день я была одарена возможностью общения с созданиями различных сословий, но я не имела права ни с кем сближаться и создавать любого рода эмоциональную связь, от которой я могла бы стать зависимой. И более того, я должна была забыть о всех науках, о самообразовании, саморазвитии и знать лишь одну цель в жизни — исполнить свою деятельность, свой долг перед Богом наиболее совершенным образом.
Тогда я поняла: цепи долга были не просто отречением от всех удовольствий и увлечений. Они были отречением от самого себя. Осознав это, я почувствовала, как на меня нахлынуло отчаяние.
Я всегда хотела служить во благо живым созданиям, но не такой ценой…После моей жизни в качестве Леди я начала терять связь с собственной душой. Мне казалось, я теряла саму себя…Я могла сливаться с атмосферой мест и приобретать их яркие краски, но всё больше они виделись мне фальшивыми, ведь внутри я обесцвечивалась…
— Богиня…
— Ох, должно быть это звучало не как исповедь, а оправдание. — с нахмуренным взглядом Улин издала смущённый вздох. — Итак, моя матушка оказалась права, и я действительно страдала от воздержания. И хуже всего было то, что единственная связь, которую я могла себе позволить с созданиями света и тьмы соединяла меня со спектром весьма гнетущих чувств и мыслей. А они только усугубляли мои душевные страдания. Обжигающая ненависть, ядовитая злоба, обиды, нетерпимость, зависть и сомнения — всё это я вынуждена была впитывать в себя каждый день, избегая влияния на мои собственные переживания.
Однажды, когда дух мой был особенно подавлен, я ослабила защиту своей души и позволила отравляющим эмоциям вторгнуться в неё. То было чувство горькой обиды. Я разозлилась на вечно ссорящихся друг с другом созданий и не умеющих самостоятельно приходить к мирному решению — из-за них дух мой слабел и был подавлен. Я злилась на мудрейших за их праведный деспотизм над моей жизнью. Я злилась даже на своего отца и в тот момент верила, что он был больше обеспокоен своим авторитетом, чем моим благополучием…Я злилась на Богов…злилась на Богиню за то, что она создала меня порочным созданием, а захотела, чтобы я стала праведным. Я злилась на Бога за то, что он предпочёл выбрать именно меня, а не создание света, которое наверняка претерпевало бы меньше мучений от подобной жизни…Но больше всего я злилась на саму себя за свою неспособность исполнить свой долг и сделать всё правильно, встав вровень с благочестивыми созданиями света, как я и мечтала.
Тогда я подумала, что, возможно, это была не моя мечта, а какого-то безгрешного создания, чей поток чувств я однажды уловила в слиянии и случайно приняла за свои.
Вероятность того, что всю жизнь я прожила чужой мечтой, от влияния которой не смогла оградить себя, наполнила меня ещё большей обидой на всех созданий.
«Лучше бы я никогда не знала жизни среди общества и всю жизнь жила бы в спокойном одиночестве! Никогда бы не встречала ни демонов, ни светлых с их хаотичным и опасным миром и никогда бы не страдала от злобы и ненависти, от которых должны страдать они сами! И никогда не становилась бы невольницей долга, боясь их осуждения!» — такие страшные слова я сказала самой себе в сердцах.
После этого во мне словно что-то окончательно сломалось. И я была больше не в силах продолжать свою жизнь Леди мира. Возникшее убеждение о неизбежности ежедневно назревающих конфликтов и бессмысленности их приглушения заставило меня пренебречь чувством вины.
Я сделала судьбоносный и катастрофический выбор в своей жизни — я сбежала…
Мне хотелось уйти туда, где никто не смог бы найти меня. Где не звучало бы звуков вражды и кругом был бы лишь мир и покой.
Место, на котором ты сейчас стоишь, Дион не всегда имело такой жалкий и пустынный вид. Когда я впервые пришла сюда, это была прекрасная долина золотого цвета. Единение с ней не было похоже ни на что прежнее, что я испытывала. Она, казалось, была совершенно нетронута: ни поступью живого существа, ни ударами бушующего ветра. Долина была совершенно «пустой», но при этом она излучала жизнь. Это была тихая и умеренная жизнь. Она была самодостаточна и не нуждалась ни в каких дополнениях. Долина жила сама по себе. Сама по себе процветала и дышала. Это и было идеальное место для меня. Я полностью зарылась в его атмосфере, наслаждаясь умиротворяющим одиночеством и забывая о своей предрешённой миссии.
То время, что я отсутствовала в Магических землях не прошло мирным чередом. Тёмные и светлые стали чаще вступать в конфликты, а меня не было рядом, чтобы сгладить острые углы. Демоны стали всё чаще и чаще учинять беспорядки, погружаться в разврат, и меня не было рядом, чтобы образумить их. Светлые стали всё чаще и чаще гневаться на тёмных, и меня не было рядом, чтобы успокоить их.
Потом демоны совершили нечто крайне чудовищное. То, о чём я не знаю, но смутно догадываюсь. Леди счастья, оберегающая всех нас от глобальных бед и трагедий…
— Я…— нерешительно проговорил Дион. — Я знаю об этой истории. Леди счастья была жестоко убита… Однако ничего не…— юноша вовремя остановил себя, чтобы не разжечь новый спор. — Подробности её гибели окутана густым покровом тайны. Никто не мог с уверенностью назвать виновника этого преступления.
— Вскоре после её смерти пришло проклятие. Многие оставшиеся в живых демоны бежали в поисках спасения в Тёмные земли. Кого-то похоже гнали туда насильно, ибо светлые восприняли проклятие, как приказ самого их Господа изгнать демонов с Магических земель.
Долгое время я не знала об этом, пребывая в совершенно ином мире и наслаждаясь сном души. Меня пробудило землетрясение, вызванное войной.
Созданиям тьмы не потребовалось много времени, чтобы понять на какую жизнь они обречены без главного источника света. Тёмные земли теряли не только плодородие почвы и многочисленных животных, но и гораздо большее — со всем светом, казалась, исчезла вся жизнь из наших родных краёв. Если что и сохранилось из её остатков, то только в своём скудном, а зачастую и отрицательном виде. Многие плоды, растущие на наших землях, даже если и имеют пленительный вкус, ядовиты или вредны, животные худощавы и малокровны, источники воды мутны и несвежи. А наша магия не способна ни к какому созиданию, она сеет одно лишь разрушение!