— Гораздо чаще стали умирать плебеи, а Скорпион убивает только аристократов — даже с ним процент смертности простых демонов во много раз выше!
— К-какой это имеет смысл? Важно то, что наш город продолжает процветать — и ведут его к этому лучшие, высочайшие, прекраснейшие, достойные всех благ жизни демоны, а не жалкие и уродливые существа в отрепьях!
— Этот ничтожный город держится на одних «существах в отрепьях», а никак не на вашей знатной черни! Гордыня делает вас самыми низкими тварями на земле!
— Ах…вы! — от злобы демон, видно, был не прочь сорвать с себя свою священную форму и невзирая на страх бросится с кулаками и когтями на Шедоу, но тут что-то осенило его, и он поражённо застыл. — Чёрт побери! До чего же знакомо звучат эти крамольные и напыщенные речи! Я узнаю этот голос среди тысячи! Ненавистнейший мне!
— …Вы действительно узнаёте меня?
— Да. О, Богиня! — священник ядовито ухмыльнулся сквозь безумную дрожь.
Шедоу приблизился к нему, вытащив из спрятанных ножен кинжал. Он не собирался убивать демона… Но после выплюнутых в его лицо слов сорвавшуюся с цепи ярость уже ничего не могло остановить.
— «Неумелый идеалист» — слишком мягкая для вас характеристика! Будьте вы прокляты, дьявольское отродье! Я с самого начала знал, что от вас нельзя ждать ничего хорошего! Вы — главный безбожник в землях, переполненных богомерзкими плебеями! Они никогда не будут выше грязи, и вы лишь дадите повод обществу лишний раз осознать это!
Сверкающее лезвие молниеносно проложило свой путь к груди демона и протаранило её, разорвав на пути кровавого цвета эмблему. Выплеснувшаяся кровь щедро обагрила не только белоснежные поля церковной мантии, но и руки ярого поборника справедливости.
— Неравенству и насилию будет положен конец! А все их сторонники отправятся в ад следом за Каллистусом! — выкрикнул Шедоу желчно хрипящему что-то на последнем издыхании тёмному.
Отойдя от рухнувшего на пол трупа, Шедоу...нет Эйден (ведь таково было истинное имя молодого демона) тяжело вздохнул и вытер окровавленные руки о чёрный плащ.
Нужно было немедленно уходить отсюда.
Если его всё-таки накроют угрызения совести и мрачная рефлексия по поводу всего, то будет лучше, если он помучается ими не на месте преступления.
Выйдя из зловещей комнаты и натянув на своё лицо чёрный капюшон плаща, Эйден поспешно принялся рыться в карманах в поиски склянки с зельем телепортации. Но как только спасительная вещь была найдена, дверь оставленной позади комнаты чудовищно громко скрипнула.
Эйден вздрогнул и моментально обернулся.
Никого.
И ничего…
Возможно это был просто ветер…Хотя странно: казалось все окна и двери в церкви были закрыты….
Придя в себя, Эйден чертыхнулся: он уронил на пол склянку, и она разбилась, потеряв всё своё бесценное содержимое.
Значит, выбора у него нет. Придётся возвращаться тем же путём, что он и пришёл, ибо искать нечто вроде чёрных выходов из церкви катастрофически не было времени, да и в принципе небезопасно: существовала малая вероятность, что не все работники церкви ушли, кто-то из них, возможно, незаметно задремал в одном из тёмных углов здания, или где-то даже могли бодрствовать видеокамеры, так и ждущие, чтобы поймать кого-нибудь исподтишка.
Тихо, насколько это было возможно, Эйден выбежал из священного здания и помчался в первом знакомом направлении, скрываясь во тьме ночи. Проклятый купол церкви всё продолжал преследовать его, не желая исчезать вдали.
Но чтобы не случилось….
Эйден обязан был вернуться домой.
Он не имел права попадать в беду. Он должен был спасти сам себя.
И продолжить своё дело, чего бы это ему не стоило.
Неважно сколько встретится на пути сопротивления и осуждения. Уже не привыкать к этому. Эйден никогда не был наивным и всегда понимал, что многие круги «элитного общества» никогда не примут его правления и будут вечно взирать на него с высокомерной брезгливостью (что ещё стоило ожидать о бывших подхалимов Каллистуса?), не прекращая строить козни. Наверняка, они догадывались о настоящей причине смерти неотразимого тирана, потому молодой повелитель в то же время не мог не пугать их.
Но не это было худшим. Далеко не это…
Неуверенность и постоянные сомнения были главными терниями, разрывающими душу Эйдена.
Его не могли перестать терзать мысли, что всё, что он делал было неправильно, никогда не шло на благо Тёмным землям и грозило, взаправду, ещё сильнее разрушить их. Возможно, это несчастный мир не был готов к радикальным переменам, и действия Эйдена ломали его окончательно. Он не знал точно. И это приводило в отчаяние. Особенно, когда не всегда было понятно, кому можно доверять…
И что делать с собой…
Поэтому он устраивал свои похождения инкогнито. Быть в стороне, ждать и наблюдать «сверху», не зная подробностей всего, никогда не было ему по нраву. Он всегда считал себя личностью действий, а не отчуждённых формальностей. Так он и прожил большую часть своей ещё крайне недолгой жизни: простой воин, а не «правитель». Жизнь Эйдена была только среди народа с его тяжкой работой, а не далёкого и блаженствующего «высшего света».
Когда он пробегал мимо извилистого переулка, его мысли неожиданно были прерваны подавленным, но манящим мужским(??) голосом.
Кто-то звал на помощь. Эйден заозирался и увидел тёмный сгорбленный силуэт, выходящий из темноты переулка. Внешность мужчины(?) была полностью скрыта под тёмно-фиолетовым плащом. Молодой демон похолодел.
Он не должен был останавливаться. Ему нужно было бежать дальше, а там поскорей позвонить кому-нибудь из слуг, чтобы за ним прибыли и забрали домой…Но этот мужчина… Что если никто больше не сможет ему помочь?
Внутренняя борьба повелителя длилась недолго. Отложив собственное спасение на потом, Эйден шагнул навстречу к незнакомцу.
— Ах, благородный господин! — со страстным увлечением проговорил тёмный. — Я знаю, вы сможете мне помочь! — сказав это он вплотную приблизился к Эйдену, с немного диковатой эмоциональностью охватив его за плечи. Хотя повелителя как тенебрумца по корням (наполовину, но всё же…) сильно смущал столь поспешный и напористый физический контакт, он не отстранился и мягко ответил:
— Я не принадлежу к благородному роду(по существу это правда). Но буду счастлив помочь вам, чем смогу.
— Ах, нет! Я чую в вас высокородный дух! — тут под капюшоном плаща зажглась на мгновение белоснежная улыбка эксцентричного демона. Сразу за этим, окончательно нарушив личные границы Эйдена, он вцепился в него с объятьями, и повелитель лишь растерянно замер.
Странным, очень странным выдался побег с места преступления ….
Капюшон слетел с головы, но Эйден не спешил его поправлять.
Внезапно, когда что-то сомкнулось на запястье, привычно быстрая реакция вернулась к молодому демону, и он осознал какую роковую и глупую ошибку совершил. Но было поздно: некий проситель молниеносно вонзил что-то острое в шею Эйдену, и повелитель потерял ощущение какой-либо силы и почвы под собой.
— Ах, бедный мой господин! Вы слишком сердобольны! Однако, к моему счастью! Боги мои! Как же долго я вас искал! Моя драгоценнейшая добыча! Мое главное сокровище! Посмотрим, сколь много вы сможете подарить мне открытий! О себе и…обо мне тоже…
Нет…Не умирать…Нельзя умирать…Не сейчас…И не в ближайшее время.
Он спасётся…
Эйден выживет и не позволит убить себя: слишком много за что у него есть бороться….
С незатухающей решительностью в душе, молодой демон лишился сознания.
Серийный убийца, известный по прозвищу «Скорпион», поволок свою самую ценную жертву в тёмный переулок, поддерживая её как просто уснувшего товарища.
Он не имел ни малейшего понятия, что заложником был сам повелитель тёмных…