Около половины двенадцатого тем вечером, когда я укладывалась в постель, Саймон включил мне музыку, которая доносилась из-за нашей смежной стены. Это не джаз-бэнд, но что-то не менее классное. «Prince». «Pussy Control».
Я не могла не улыбнуться, радуясь его озорному чувству юмора.
Друзья? Определенно. Возможно. Вероятно.
«Pussy Control». Я снова подумала о названии песни и фыркнула.
Отличная работа, Саймон. Отличная работа.
Глава 8
На следующий вечер я направлялась на занятия йогой, когда обнаружила, что снова лицом к лицу столкнулась с Саймоном. Он поднимался наверх, а я спускалась вниз по лестнице.
— Если я скажу «нам надо прекратить встречаться таким образом», прозвучит ли это вслух также избито, как звучит мысленно? — спросила я.
Он рассмеялся.
— Сложно сказать. Попробуй.
— Ладно. Ух ты, нам надо прекратить встречаться таким образом! — воскликнула я.
Мы подождали мгновение, а потом оба снова засмеялись.
— Ага, избито, — произнес он.
— Может, мы разработаем что-то вроде расписания, разделим опеку над коридором или типа того.
Я переместилась с одной ноги на другую. Отлично, теперь похоже, что ты хочешь в туалет.
— Далеко сегодня направляешься? Такое ощущение, что я постоянно перехватываю тебя, когда ты уходишь, — сказал он, облокотившись на стену.
— Ну, это ясно, что я направляюсь в какое-то очень модное местечко. — Я показала на свои штаны для йоги и майку. А потом продемонстрировала ему бутылку с водой и коврик.
Он притворился, что тщательно обдумывает мои слова, а потом его глаза расширились.
— Ты направляешься на занятия художественной керамикой!
— Да, туда я и направляюсь... балбес.
Он сверкнул своей ухмылочкой. Я улыбнулась в ответ.
— Ты так и не поделилась новостями, услышанными на бранче. Что происходит у наших друзей? — спросил он, и я совсем даже не почувствовала порхания внизу живота при упоминании слова наших. Совсем-совсем...
— Ну, могу сказать, что мои девочки были очень даже заинтересованы твоими приятелями. Ты знал, что на следующей неделе все они пойдут на благотворительный симфонический концерт? — спросила я, мгновенно придя в ужас от того, насколько быстро перескочила к этой теме.
— Слышал об этом. У Нила каждый год появляются билеты. Преимущества работы, так я понимаю. Спортивные комментаторы ведь всегда посещают симфонии, так?
— Допустим, особенно когда кто-то ищет общества конкретного прожигателя жизни — добавила я, подмигнув.
— Уловила, да?
Он подмигнул в ответ, и мы снова заулыбались друг другу. Дружба? Шансы на нее явно возросли.
— После этого нам надо будет сравнить упомянутое, посмотреть, как дела у Фантастической четверки. Ты знал, что всю эту неделю они ходили на двойные свидания? — спросила я.
София поделилась по секрету, что они то и дело встречаются, но всегда вчетвером. Хм...
— Я точно что-то такое слышал. Видимо, они сошлись. Это же хорошо, да?
— Да, хорошо. Вообще-то, на следующей неделе с ними встречаюсь и я. Тебе тоже следует пойти, — невзначай бросила я. Все ради перемирия, только перемирия...
— О, ничего себе. Я бы с радостью, но уезжаю заграницу. По правде говоря, вылет завтра, — сказал он.
Если бы я не знала правды, то сказала бы, что он выглядел практически расстроенным.
— Правда? На съемку? — сказала я и тут же осознала свою ошибку.
Его понимающая ухмылка вернулась, засияв с утроенной силой.
— Съемку? Наводила обо мне справки?
Я ощутила, как мое лицо из розоватого становится милым помидорно-красным.
— Джиллиан упоминала, чем ты зарабатываешь на жизнь, да. И я заметила фотографии в твоей квартире. Когда мой кот бегал за твоей русской. Припоминаешь?
Кажется, услышав мои слова, он немного замялся. Хм, слабое место?
— Ты заметила мои фотографии? — спросил он.
— Определенно. У тебя еще отменные светильники, — мило улыбнулась я и посмотрела прямо на перед его штанов.
— Светильники? — пробормотал он, откашлявшись.
— Профессиональный риск. Так куда ты отправляешься? Я имею в виду заграницу.
Я, не торопясь, подняла взгляд обратно к его глазам и заметила, что он даже близко не смотрит на мое лицо. Кхе, кхе, кхе...
— Что? А... эм... В Ирландию. Снимать некоторые места на побережье для «Cond Nast», а потом поеду по нескольким небольшим городкам, — ответил он, снова посмотрев мне в глаза.
Приятно было видеть его немного сбитым с толку.
— Ирландия, мило. Что ж, привезешь мне свитер.
— Свитер, заметано. Что-нибудь еще?
— Горшочек с золотом? И трилистник?
— Отлично. Не придется покидать сувенирный магазин в аэропорту, — пробормотал он.
— А потом, когда ты вернешься домой, я исполню для тебя небольшой ирландский танец! — воскликнула я и рассмеялась над глупостью нашего разговора.
— Оу, Куколка, ты только что предложила станцевать для меня? — тихо произнес он, шагнув немного ближе ко мне.
И в мгновение ока распределение сил изменилось.
— Саймон, Саймон, Саймон, — выдохнула я, покачав головой. По большей части для того, чтобы очистить ее от эффекта, который производила на меня его близость. — Мы это уже проходили. Я не испытываю никакого желания присоединиться к гарему.
— Почему ты думаешь, что я тебе предложу?
— Почему ты думаешь, что не предложишь? Кроме того, думаю, это пойдет вразрез с нашим перемирием, разве не так? — засмеялась я.
— Ммм, перемирие, — произнес он.
В этот момент на лестнице ниже раздались звуки шагов.
— Саймон? Это ты? — позвал голос.
И на этом он отпрянул, прочь от меня. Я опустила взгляд и поняла, что в течение нашей беседы мы медленно приближались друг к другу.
— Привет, Кэти, я здесь! — крикнул он.
— Наложница? Сегодня вечером буду следить за своими стенами, — мягко произнесла я.
— Прекрати. У нее был тяжелый рабочий день, и мы идем в кино. Всё.
Он скромно мне улыбнулся, и я рассмеялась. Ей-богу, если мы собираемся быть друзьями, я могу и с его гаремом познакомиться.
Моментом позже к нам присоединилась Кэти, которую я, конечно же, знала под именем Шлепок. Я подавила смешок, улыбнувшись ей.
— Кэти, это моя соседка Кэролайн, — сказал Саймон. — Кэролайн, это Кэти.
Я протянула руку, и она с любопытством перевела взгляд с Саймона на меня.
— Привет, Кэти. Приятно с тобой познакомиться.
— Мне тоже, Кэролайн. Это ты — та девушка с котом? — спросила она, в ее глазах горели огоньки. Я перевела взгляд на Саймона, а он просто пожал плечами.
— Виновна, хотя Клайв поспорил бы с этим, сказав, что он, на самом деле, вполне себе реальная личность.
— О, я знаю. Моя собака раньше смотрела телевизор и лаяла, пока я не включала то, что нравится ей. Какой же она была занозой в заднице, — улыбнулась она.
Мы постояли мгновение, потому что ситуация становилась немного неловкой.
— Ладно, ребята, я пошла на йогу. Саймон, счастливого тебе пути, я посвящу тебя в сплетни о новых парочках, как только вернешься.
— Звучит неплохо. Меня не будет некоторое время, но надеюсь, что они не влезут в чересчур большое количество неприятностей за то время, пока я отсутствую, — он засмеялся, и они начали подниматься по лестнице.
— Буду за ними присматривать. Приятно было с тобой познакомиться, Кэти, — сказала я, направляясь вниз.
— С тобой тоже, Кэролайн. Доброй ночи! — крикнула она мне в ответ.
Пока я спускалась вниз по лестнице намного медленнее, чем было необходимо, до меня донеслись ее слова:
— А Куколка в розовой ночнушке симпатичная.
— Заткнись, Кэти, — бросил он, и я могу поклясться, что он хлопнул ее по заднице.