Она робко взглянула на него, затем они начали разговор о процессе его использования, определяясь, каким школам можно будет выделять стипендии каждый год.
Нил покраснел.
― Вы купили билеты? ― спросила Софи.
― Абонементы,― добавил Саймон, затем Нил кивнул. Софи с Нилом пустились в обсуждения, где какие места были, а Саймон приподнял ногу над поверхностью воды.
― Ну же, не заставляй меня ждать.
― Что?
― Дай мне пять. Я не могу протянуть свою руку, — настаивал он, размахивая ногой вперед-назад. Я хихикнула и скользнула ниже, на свое место, разминая ноги и поглаживая его легкими движениями.
― Тьфу, сморщились.
Он рассмеялся.
― У меня тоже сморщились, ― предупредила я, окуная свою ногу и слегка обрызгивая его.
***
― Я действительно не ощущаю себя более комфортно. Серьезно, я буквально не чувствую себя уютно, тем более с зефиром внутри меня,― пробормотала я обожженным языком «Bailey’s» с кофе .
Я забралась на верхнюю часть пятидесяти подушек радом с камином — камин с очагом почти в десять футов шириной и дымоход во все три этажа. Сделанный из камня, добытого поблизости, он был огромным. Он является координационным центром всего дома, с комнатами, захватывающие его дымоход. От него шел неимоверный жар.
Мы продрогли до костей, когда решили вернуться во внутрь. Один за другим, мы все разгорячились в джакузи, поэтому поднялись, чтобы немного остыть. К тому времени мы поняли, насколько холодными были ночи, дрожа и пыхтя, и ничего не желая кроме, как свернуться калачиком возле огня. Теперь нам нужно было разобраться с комнатами, но как позже выяснилось, девчонки отправились в спальню переодеться в пижамы и спуститься к парням, которое теперь были одеты в футболки и пижамные штаны. Мы сделали быстрый кофе, а затем я достала утаенный от Саймона клюквенно-апельсиновый пирог. Пару принятых чашек с ликером «Bailey’s», и мы все расслаблялись у огня подобно Курье и Айвсу [ примечание переводчика: Курье и Айвс была успешной американской крупной фирмой, возглавляемая Натаниэлем Курье (1813—1888) и Джеймсом Мэрритом Айвзом (1824—1895). Базирующаяся в Нью-Йорке с 1834 по 1907 год, крупная фирма, изготовляющая гравюры с картин художников в виде черно-белых литографий, которые были раскрашены вручную. ].
Саймон по-царски улегся возле камина, похлопывая по горе подушек. Я погрузилась в несколько из них, когда над нашими головами запорхали перышки. Мы обнаружили, что у каждого из парней был свой способ добычи огня ― растопка, газетой, и растопка с помощью газеты, когда, наконец, Софи не засунула голову в печь и не заявила, что дымоход закрыт. Вынимая несколько колышков, ребята в этот же миг подчинились Райану, если ни по какой другой причине, то определенно по той, что он был единственным диктором футбольных матчей. И через несколько минут огонь сиял в комнате, а мы теперь располагались вокруг камина довольные и сонные.
Я глубоко вдохнула. Здесь не пахло пожаром ― ни газовым камином, ни кучей свечей, а настоящим и добрым потрескиванием в камине, когда забавные маленькие искорки проявлялись на раскаленных углях в трещинах древесины.
― Так, Кэролайн, ты попросила Саймона научить нас виндсерфингу завтра? ― вдруг спросила Мими, сидящая на подлокотнике кресла. Все были спокойными и сонными, а я почти спящей, когда она заговорила.
― Что? Я имею в виду, что? ― спросила, вздрагивая на своей подушке и возвращаясь в настоящее.
― Ну, так все парни виндсерфингисты. Ты хочешь научиться виндсерфингу, и держу пари, Саймон бы не прочь тебе показать, да, Саймон? ― хихикнула она, и ее отполированная чашка кофе соскользнула с подлокотника, а затем приземлилась на колени Райану. На мгновение они улыбнулись друг другу, прежде чем поняли, что Райан в шутку запустил ее на колени к Нилу. Он не был пробужден раннее заданным вопросом, но сейчас, казалось, он очнулся с полным подолом Коварной Мими.
― Ты хочешь научиться виндсерфингу? ― спросил Саймон, поворачиваясь на своей куче подушек.
― На самом деле, да. Я всегда хотела попробовать это.
― Это тяжело ― не стану врать. Но оно того стоит. ― Он улыбнулся, и Райан кивнул с другого конца комнаты.
― Уверен, Саймон покажет тебе. С удовольствием. ― Вмешался Райан, зарабатывая тем самым, подмигивание от Мими, закатившей глаза на меня.
― Мы можем запланировать как-нибудь, когда вернемся в город, ― предложила я.
― Больше никаких разговоров на ночь. Эта девушка сегодня его, ― сказала Софи. ― Я измотана. Где мы все спим? ― Она заглянула через спинку кресла, где пролежала, свернувшись калачиком.
― Хорошо. Так в каких мы комнатах? ― спросил Саймон, когда я села и зевнула.
― Там четыре спальни, так что выбирайте сами, ― ответила Софи, затем осушила целую бутылку воды.
― Как поступим, мальчик-девочка, мальчик-девочка? ― спросила я, смеясь, затем увидела удивленное лицо Саймона.
― Мы можем, конечно,― ответила Мими, немного нервно поглядывая на Нила.
Я подавила смешок, когда увидела аналогичные напуганные лица Софии и Райана.
Саймон тоже подметил это.
― Да, конечно! Не позволяйте Кэролайн и мне стоять на пути влюбленных! Мими, ты и Нил выбирайте комнату, Софи и Райан тоже могут выбрать любую, а Кэролайн и я займем оставшиеся комнаты. Идеально. Верно, Кэролайн?
― для меня звучит отлично. Я пока пойду, вымою кружки. А теперь, все марш по своим койкам. Сматывайтесь! Сматывайтесь! ― завопила я.
Мы с Саймоном поспешили убирать посуду, тайком поглядывая на «четверку» через плечо. Они выглядели так, словно отправлялись на смертный марш.
― Ох, приятель, надеюсь, это сработает... ради меня, ― я стояла позади Саймона и наблюдала за «четверкой», разбивающейся по парам, когда они направились за двери своих спален.
― Почему ради тебя? ― прошептал он, оборачиваясь всего лишь в нескольких дюймах от моего лица.
― Поскольку прямо сейчас за теми дверьми? Софи и Мими пытаются придумать лучший способ как сделать мне побольнее. Физически, ― вздохнула я, возвращаясь обратно к мытью оставшихся кофейных чашек, а затем загружая их в посудомоечную машину.
Саймон налил моющее средство и запустил ее. После мы отправились гасить свет на ночь по всему дому, параллельно разговаривая о предстоящем завтрашнем походе.
― Ты ведь не будешь тормозить меня, да? ― дразнился он.
Я толкнула его к стене.
― Пожалуй, ты завтра будешь сметать с себя пыль, хвастун, ― предупредила я, хватая свою сумку и отправляясь в спальню.
― Посмотрим, Куколка. Кстати, а есть там для меня хоть какая-нибудь ночная рубашка? ― он продел свою руку через ручки сумки и направился за мной следом по коридору.
― Оставайся в этой. Ничего так для тебя, или где угодно если на то пошло, ― я остановилась у комнаты, которую выбрала.
Он прошел мимо меня в комнату по соседству.
― Глянь на это, делим стены спальни снова. ― Он ухмыльнулся.
― Ну, я знаю, что ты там один, так что не услышу стуков, ― предупредила я, стоя в дверях.
― Нет, никакого стука. Спокойной ночи, Кэролайн, ― мягко сказал он, наклоняясь в собственном проеме.
― Спокойной ночи, Саймон, ― ответила я, чуть махая пальцами на прощание, затем я закрыла дверь. Я положила свою сумку на мою кровать и улыбнулась.
* * *
― Давайте парни, осталось совсем немного, ― кричала я, идущим за мной, когда мы вышли на последний подъем. Около двух часов мы лазили по горам, большую часть времени держались вместе, но последние полчаса или чуть меньше, Райан замедлился, и Нил вместе с ним. Мы с Саймном держались того же ритма, и были почти на вершине.
Я избегала оставаться вместе с Мими и Софией, ведь глядя по их покрасневшим глазам, можно сделать вывод, эти четверо плохо провели прошлую ночь, в отличие от нас с Саймоном.