Государство принимало меры для развития сельского хозяйства — необработанная земля передавалась тем, кто брался ее возделывать, стимулировались мелиоративные работы, делались попытки улучшить породу скота, временно отменялись пошлины с товарооборота (в отношении зерна, масла и вина).[31] Очевидно, имел место некоторый подъем земледелия. Сицилия, Кампания, северная Италия доставляли хлеб для снабжения Рима и других крупных городов. Правда, в ряде случаев приходилось еще ввозить хлеб из-за границы, но имел место также и экспорт зерна из Италии, в частности в Прованс. По мнению К. Ханнестада, важным фактором подъема италийского сельского хозяйства явилось изменение политической обстановки в Средиземноморье в 50-70-х годах VI в. После захвата западной части Северной Африки, а также Сардинии и Сицилии вандалами италийские земледельцы освободились от конкуренции с заморскими производителями зерна.[32] [176]
Общие тенденции экономического развития, проявившиеся в эпоху Поздней империи, продолжали свое действие и в остготский период — росли натурально-хозяйственные отношения, ремесло перемещалось в латифундии, переселялись в деревню и куриалы. Но города и торговля в это время все же несколько стабилизировались. Как отметил К. Ханнестад, число городов, обнаруживавших признаки роста, превосходило в IV—VI вв. количество городов, пришедших в упадок. Подъем переживали главным образом те городские центры, которые представляли собой порты (в том числе и речные) и центры сухопутных путей сообщения — Болонья, Канузий, Мутина, Триест, вероятно также — Беневент, Неаполь, Сполето, Падуя, Верона, Тортона. В Неаполе имелись колонии иноземных купцов.
В благоприятном положении находились Тарент, Чивитта Веккиа, Римини, Падуя. В то же время приходили в упадок такие города и порты, как Капуя, Casinum, Формия, Анцио. Центр экономической жизни перемещался на север (в Пиценум, Лигурию), т. е. в сельскохозяйственные районы страны.[33]
Государство вело активную экономическую политику в соответствии с теми принципами, которыми руководствовались в свое время имперские власти. Обеспечивая продовольствием армию и осуществляя раздачи хлеба плебсу крупных городов, оно устанавливало максимальные цены на зерно, вино и другие продукты. Государство вело обширную строительную деятельность: велись мелиоративные работы в районе понтийских болот и близ Равенны. Правительство поощряло торговлю, оберегая купцов от незаконных поборов, взимавшихся с них чиновниками, выступало против несправедливого отягощения налогами куриалов. Таким образом, Остготское государство обеспечивало Италии мирное существование до середины 30-х годов VI в., и этот факт уже сам по себе может объяснить некоторый экономический подъем страны в начале VI в. Но каких-либо коренных преобразований в экономике Италии в этот период не произошло. Во всяком случае они не проявлялись сколько-нибудь заметно за короткое время существования Остготского королевства в условиях мира. Во время войны против Византии в условиях избрания королей произошли сдвиги в расстановке классовых сил, что отразилось и на экономической политике остготских властей.
Сдвиг в социальной структуре Италии при остготах определялся внедрением в местное общество относительно малочисленного варварского населения с присущим ему особым общественным устройством. Само же италийское население не претерпело каких-либо коренных изменений в своей структуре. Основной градацией общества по-прежнему оставалось деление на свободных и рабов. Сохранялось также противопоставление honestiores и humiliores, которое не ограничивалось имущественным различием, но содержало в себе зачатки сословной дифференциации среди свободных; это деление, очевидно, распространялось лишь на римское население.[34] В италийском обществе при остготах [177] сохранились также ранги среди свободных — illustres и прочие разряды, сословие куриалов и плебс. Исследователи отмечают устойчивость рабства в Италии в VI в. Так, по мнению немецкого историка права Г. Нельсена, число рабов, находившихся в руках готов, превосходило число свободных. З. В. Удальцова полагает, что можно говорить не только о наличии, но и об известном упрочении рабовладения в Италии при остготах.[35]
31
Schmidt L. Op. cit., S. 393; Enßlin W. Theoderich der Große, S. 247; Hannestad К. Op. cit., p. 29-30.
32
Hannestad K. The Italian agriculture during the Ostrogothic period. (Actes du XIIe Congrès international d'études byzantines. Ochrid 10-16 sept. 1961). T. II. Beograd, 1964, p. 156-158.
35
Nehlsen H. Sklavenrecht zwischen Antike und Mittelalter..., S. 127; См.: Удальцова З. В. Указ. соч., с. 91.