Один раз проявился Шон. Среди ночи, Мраком. Точнее, подозреваю, что Шон об этом визите и не знал, потому что ворон после того, как я его почесала и тихонько погладила клюв и переносицу, пропал так же неожиданно, как появился. Мне было смешно… Интересно, а Шонов дракон тоже такой самостоятельный?
Сам Шон пару раз перебрасывался со мной несколькими фразами по утрам, причём про ночной визит в вороньем обличии никак не упоминал. Сообщил, что продолжает заниматься изготовлением злобомеров в астрономических количествах, попутно пытается сотворить голубое серебро — но не выходит. И добавил, что велел нас с Асом не беспокоить, пока не закончатся экзамены, — то есть ни обещанного обеда в Ларране, ни балов нам пока не видать. Я не расстроилась. Мне на возню с храмовыми подсвечниками времени не хватало — какие уж тут балы?
Зато я узнала у Шона, что нужно для того, чтобы официально оформить принятие Тин в семью. Тот подтвердил, что никаких специальных разрешений не требуется — это наше с Асом дело, но после следует отправить копию бумаг с подписями четырёх свидетелей в Совет Лордов, в архив. Тогда права Тин будут неоспоримы. И сказал, что готов это сделать и даже стать одним из свидетелей. Вот сдадим экзамен и займёмся.
Но вообще я чувствовала себя счастливой, как никогда прежде. Почти всё задуманное получалось, а самое важное — наладилось. У меня теперь было и место в жизни, и любимое дело, и мечта, и семья, и друзья… только я ужасно боялась, что вечно такое благоденствие продолжаться не будет, и тряслась над каждой ушедшей в прошлое минутой. Казалось, что Лариша разом высыпала мне на голову все подарки, которые другие люди получают на протяжении целой жизни.
Я поделилась страхами и сомнениями с Асом. Тот улыбнулся.
— Тим, это — норма. Ненормальным было то, как ты жила раньше. Оглянись вокруг. Посмотри, например, на Зака. У него и с учёбой всё отлично, и друзей полно, и семья хорошая, и Бри его любит, и в Академию он поступит запросто. Чего у него меньше, чем у тебя? А Киран? Или лорды Лин и Йарби? Даже леди Матильда — и у той и призвание, и уважение окружающих, и родичи, и долголетие. Так что не переживай. Никто у тебя ничего не отберёт!
Я кивнула. Но сама подумала о том, что прежняя моя цель — стать могучим магом — остаётся в силе. Потому что у такого точно фиг чего отнимешь!
— Будешь самой жадной… ну прости, прости, только не дерись! — я хотел сказать — экономной — драконицей в подштанниках с начёсом, — засмеялся Ас. А потом прищурился: — Тим, ты заметила, что у тебя начала появляться грудь?
Вообще-то, да. Правда, я понять не могла: то ли кажется, то ли нет. Но если Ас говорит то же самое…
— Наверное, это потому, что ты влюбилась. Не шипи! Если так, то резерв тоже будет расти быстрее.
А вот это здорово! Потому что пока всё происходило ужасающе медленно. Я вычерпывала свою магию до дна по три-четыре раза в день, медитировала при каждой удобной возможности, просыпалась для упражнений посреди ночи… но что за прогресс — пять ведер в год? Такими темпами годам к трёмстам смогу сделать что-нибудь действительно стоящее. Или к пятистам… если не помру с тоски на четырёхсотом…
— Экстраполируешь и аппроксимируешь? — усмехнулся Ас. — Уж да, мощный математический инструмент. А как корректен, точен, и до чего тесная связь с реальностью! Ну-ка, посчитай для примера! Голодный Киран заглатывает пряник за три секунды. Сколько пряников слопает Кир за три часа?
Я послушно сосредоточилась:
— Двадцать в минуту, тыщу двести в час… — и, осознав сказанное, захохотала. Уж да, так насчитать много чего можно.
— Чем дальше, тем быстрее будет расти наш резерв. А паримся мы затем, что прогресс идёт в процентах от уже достигнутого. То есть чем сильнее сейчас выкладываемся, тем больше получаем, тем быстрее растём дальше… и так по кругу. Но в данный момент я беспокоюсь о другом. Послезавтра наш экзамен по имперскому законодательству в области магии. Давай-ка я тебя немножко погоняю вразнобой по билетам? Согласна?
Я вздохнула и кивнула. Экзамен меня тревожил, и здорово.
— Ну, поехали. Представь, что тебя нанял купец — зачаровать товар от кражи и порчи при транспортировке. Но его груз занимает только половину воза. А хозяин второй половины платить ни за что не намерен. А ты понимаешь, что такое соседство увеличивает риск неприятностей в пути. Вопрос: твоя ли это проблема?