Как я и думал, эффективный огнестрел конкретно против октов на короткой дистанции — вопрос лишь недолгого по меркам разработок оружия времени. Наверняка во многих других захваченных мирах это тоже успевали сделать. Вот только развернуть массовое производство под прессом бесконечно высаживаемых юнитов к тому моменту оказывалось нерешаемой задачей…
Стартовая площадка среди начавшей примерять осенний наряд тайги выглядела дико и чужеродно — словно артефакт чужих из американского фантастического фильма и одновременно чутка тронутый ржавчиной странный арт-объект времен Советского Союза. Сама площадка располагалась не над бункером, а где-то в стороне — причем никто из нас не знал, на каком расстоянии. Это на тот случай, если кто-то из нас попадет в плен. Пирамиду, кстати, собрали на болтах и гайках — никакой сварки, способной потенциально привлечь октов.
Речей не было совсем, лишь сухие реплики команд и всеобычная для скопления людей суета. Все, что нужно было сказать по такому поводу — сказали под землей, перед отъездом. По периметру поляны топталась президентская охрана, вернее, её внутренний контур: внешнее оцепление залегло среди ёлок. После пробоя пространства они должны будут максимально быстро распихать ученого, мою дочь и главкома по полагающемуся им транспорту (его перед нами из тех же соображений не стали светить) — и быстро увезти. Атака по месту прыжка считалась маловероятной — но предусмотрено было все, что в человеческих силах учесть. И по возможности подстелена соломка.
Много я, опять же, просто не знал. Например, количество эквивалентных тонн тротила в той взрывчатке, что сложили в центре треугольной платформы-основания. Что уж там говорить про то, какой именно приказ получили бойцы “Альфы”. “Разделяющаяся боеголовка” должна, обязана была сработать в любом случае, скольких бы из нас не выбили. Даже если я не уберегусь. Даже если останется в живых всего один человек.
Неизвестность нервировала — и это еще мягко сказано. В процессе спешной подготовки к инвазии вылезало все больше вопросов и возможных причин неудачи нашей авантюры. Потому я подготовился: предупредил, кого надо, и заранее начал загонять себя в “боевой” медитативный транс, отсекающий эмоции и “растягивающий” время.
Первоначальный успех десантирования полностью зависел от меня, а для этого требовалось сработать на манер хорошо смазанного бездумного механизма. В таком состоянии измененного сознания в глаза легко бросаются мелочи вроде закисшей гайки в трех метрах над головой или пожелтевших игл на лиственнице — но вот с нормальным человеческим общением не ладилось. Выпущенная во врага самонаводящаяся ракета плохо умеет говорить. Только поэтому смог спокойно выдержать долгий взгляд дочери. Время.
Стоило четырем плоскостям Пространства сомкнуться, как я сразу почувствовал её. Мембрану, вуаль, якорь, парус, маяк — как угодно называйте. Энергетический конструкт, призванный быть мишенью для межмирового трансфера, не экранированный от меня толщей земли, бетона или горных пород не почувствовать оказалось невозможно. Мне даже не пришлось вскрывать ловушку-обманку, чтобы заставить наш пространственный микро-анклав слиться с якорем — и осталось твердое впечатление, что нас туда бы и самостоятельно затянуло. Но я все же воспользовался катаной, полностью сосредоточив на клинке всю свою волю — только чтобы высадится не абы-куда, а в наиболее подходящее для нас и нашей миссии место… Ну! Ну же!!!
Долгие мгновения для меня уложились для десанта в единый миг. Раз! И вместо таежной чащи, чуть подпорченной колеями от колес армейских вездеходов — слабо освещенный коридор, даже скорее, транспортный рукав метра четыре в высоту и в ширину как четырехрядное шоссе. Уходящий в обе стороны и зримо изгибающийся что справа, что слева. Кольцевой… трюм?
Первыми на изменение обстановки среагировали альфовцы, горохом посыпавшиеся с основания бывшей пирамиды. Даже меня опередили. Команда Кузнецова, моя физическая защита, задвигались после всех. Одновременно включилась интегрированная в “Ратники” спец-электроника, включая ближнюю защищенную связь. Удивительно, но к этому моменту разведка спецназа уже успела добежать до изгибов коридора.
— Я восьмой, вижу лестницу и дверь под потолком.
— Я первый, дверь — приоритет. Второй, анализ?
— Место под размещение октов. Возможно, используется при начальной инвазии.