Наверняка по задумке ученого пелена Потолка должна была быть почти прозрачной, чтобы не отнимать у людей небо и Солнце, а кольцо-контроллер в месте пересечения аномалий — лишь служить адресатором для телепортаций. Ну и по мелочи помогать: давать общедоступную “бесплатную” энергию от светила плюс защищать от астероидов — Потолок просто не допускал бы их до земной коры, разбивая в пыль на большой высоте и отражая вовне ударную волну от взрыва. Инструмент для постройки социального рая. Который оставалось лишь чуть-чуть доделать…
Даже гадать не буду, что с ним дальше случилось. И что случилось с его учениками — может, толком обучить не успел, может, еще чего. Или они все вместе, поняв, к чему дело идет, дружно покинули мир слепым прыжком. Но его наследство смогли освоить, даже поставить на поток. Не нужно быть гением, чтобы разобраться в работающей системе, особенно если остались теоретические наработки. Даже хорошим ученым быть не надо, лишь только упрямым и упорным. Математика ведь как раз для того и нужна, чтобы записать невидимое и непредставимое для других так, чтобы с этим можно было работать обычным людям, которым ездить нужно, а не моторы изобретать.
Хозяева октов уверены, что захват их базы ничего не даст атакующим — а также любое другое происшествие, типа эпидемии со смертельным исходом или поножовщины от скуки. Просто потому что они не видят, лишь пользуются, не пытаясь разбираться дальше и дальше. Их инженеры уверены, что отработавшему кольцу после прыжка негде взять энергию — ведь внутри Машины Пространства её куда меньше, чем снаружи. Им невдомек, что Кольцо и в обратную сторону тоже — кольцо, только замыкающее на себе весь Потолок. Полярность электродов, грубо говоря, поменять — и эту энергию можно использовать. Это как превратить электромотор в генератор или двигатель внутреннего сгорания в холодильник или там вакуумный насос.
…Я оторвал взгляд от терминала и огляделся. Уложился в пять минут с запасом. На меня смотрели все: альфовцы, сопровождавшие нашу группу, ребята Кузнецова и он сам. Абсолютно не понимая ситуации, эти бывалые люди, прошедшие настоящий ад, с какой-то невероятной надеждой глядели на меня. Что я смогу исправить все по щелчку пальцев — раз, и все. Ну не по щелчку, но и правда, могу. И смешно, и горько, что не иначе как сама Судьба запросила за это с меня ровно такую же плату, что и в прошлый раз.
— Снимайте все закладки взрывчатки, она может понадобится в другом месте, — начал спокойно раздавать команды я. — Мне нужны все, кто понимает в сварке, электрике и, желательно, в механике. Остальных готов после окончания предварительной подготовки будут отправлены назад, с отчетом командованию. Я разобрался, как октов сбрасывали. К сожалению, с их системой навигации я не могу точно сказать, где именно десант окажется и сколько им до своих пилить… Зато тех же, кто останется — ждет захватывающее путешествие! Если немного повезет.
— Алекс… мы тебе все тут доверяем, — очень вежливо обратился ко мне ФСБшник. — Ты без дураков великий ученый, и все такое. Но не мог бы ты объяснить… чуть подробнее. Без дурацких штампов из дурацкого кино. Просто по дружбе, а?
— Потолок — устойчивое образование, никуда не денется, даже если мы компункт октоводов в пыль сотрем, — коротко отчитался я о положении дел. — Если только снаружи стабильность нарушить сочетанным ядерным ударом, как в “плане Б”. Но его еще несколько месяцев готовить, а убрать всю эту срань очень надо прямо сейчас. Противник любезно предоставил нам работающий механизм межмировых прыжков, образно говоря, мы немного модифицируем их Машину Пространства — и сожжем в ней нафиг всю запасенную Потолком энергию.
— И? — не дождавшись продолжения, поторопил меня Алмаз. Так разпереживался, что аж влез поперек командира.
— Машина Пространства, значит, — медленно проговорил Кузнецов. — То есть, если “топливо” в ней “сгорит”…
— Все оставшиеся на борту этой посудины вместе с ней совершат межмировой прыжок, — кивнул я. — А останутся все, кто будет помогать мне вносить изменения: после них отправить вниз я никого уже не смогу.
— Мы попадем к октоводам? — очень напряженно переспросил меня один из альфовцев.
— К сожалению, нет, — вздохнул я. — Тут нигде нет координат мира старта. Логика подсказывает, что обратная связь как-то осуществляется, но я так и не понял, как. Видеонаблюдение, система тревожного оповещения и все остальное зациклено на внутренних системах базы. Так что прыжок будет слепым…
Я поколебался, но решил все же открыть карты.