– Автомат дай, – скомандовал Рой, и Кирпич подчинился.
Из куртки, шапки и автомата Рой сделал подобие пугала и выставил наружу. Реакции не было. Осторожно, готовясь при малейшем шорохе упасть вниз, Рой выглянул, водя перед собой ракетницей.
– Быстро наружу! – скомандовал он и огляделся.
Кругом были останки глаза и кровавые пятна, которые цепочкой тянулись в сторону сбежавшего рубера. Чудовище металось от боли, громя всё вокруг. Тут же были плохо переваренные куски пищи вперемешку с желудочным соком – от боли рубер отрыгнул ранее съеденную пищу, совсем как человек при сильной контузии. Хотя чему удивляться – рубер когда-то и был человеком. Из люка выбрался белый как мел Кирпич. Рой аккуратно шаркал подошвами по пище рубера.
– Ноги протри, – кивнул он Кирпичу. – Мелких это на некоторое время отпугнёт. И давай быстрей. Чувствуй себя как дома, но не забывай, что ты в гостях. Соседи не придут, но вот хозяин может и вернуться. Как только анальгин купит.
Кирпич уже протирал подошвы так, что Рой невольно вспомнил Майкла Джексона.
– Тачку работающую найти сможешь?
Кирпич кивнул.
Кирпича прекратило потряхивать только через двадцать минут, когда он нашёл потрёпанный, но рабочий «Ниссан», и гнал со скоростью сто тридцать километров в час все двадцать минут. Резина дымилась, сцепление воняло, а задние колодки зашуршали, но Кирпич продолжал гнать, как будто за ним черти гнались. В общем, так и было. Рой тем временем сидел, попивая живец и оглядывая окрестности.
– А ты что, не испугался? – спросил он, когда мандраж ослаб.
– Испугался, – пожал плечами Рой. – Но, наверное, недостаточно, потому, что дурак. И не смог оценить опасность.
Кирпич засмеялся нервным смехом облегчения.
– Да не бойся так, – добавил Рой. – Владения рубера давно кончились.
Кирпич сбавил скорость, но нервничать не перестал.
– Слушай, а как ты их замечаешь? Дар, что ли? – спросил он, немного успокоившись. – Я тогда даже сразу не поверил, когда ты кричал.
– Нет, просто наблюдения, – отмахнулся Рой. – А первого из своих тяжеловесов я вообще без огнестрела убил. Кусач был.
– Знаешь, Рой, если бы кто другой сказал, я бы не поверил.
– Правильно, – кивнул Рой. – Сколько ещё до Кумарника?
– Километров двадцать осталось, – отозвался Кирпич. – Блин, да что за дар у тебя?
– Не знаю, – пожал плечами Рой. – Зато предполагаю, что ты не тот, за кого себя выдаёшь. И у тебя просто талант к разговорам.
– Да как ты… – начал Кирпич, и тут же оборвал сам себя: – А, ладно, смотри, раз понял.
Его лицо поплыло как пластилин, стало меняться, перетекать, и вот уже рядом с Роем сидел не рейдер Кирпич, рядом с ним был трейсер Балабол из Кумарника.
– Не могу понять, как ты меня раскусил, – пожаловался Балабол.
– Ты Кирпич, притворившийся Балаболом, или Балабол, притворившийся Кирпичом? – флегматично спросил Рой. – Я ведь сказал наугад.
– Ага, щас! – огрызнулся Балабол. – Наугад он сказал… Если чё, ты что, правда думал, что тебя пошёл спасать неизвестный левый рейдер? И про маячок наугад сказал? Щас нас встретят…
Балабол, рейдер с даром полиморфизма насупился и замолчал.
Хмурый внимательно слушал доклад Балабола, то глядя на него, то переводя взгляд на Роя, который сидел тут же, и с невозмутимостью пил крепкий чай с сахаром из кружки Хмурого, как из своей собственной.
Рой сделал ещё глоток и подумал, что у него появилось очень плохое желание – убить в ближайшее время пару человек. Повод как раз был.
Глава 20
Открытие
Чёрный жемчуг получают из рубера вместе со споранами. Одна жемчужина невероятно сильна и делает человека могучим. Усиливает дар, нередко добавляет ещё один, но может изуродовать человека, превратив его в кваза.
Их и правда встретили рейдеры Хмурого, ориентируясь по маячку Балабола, проводили к Хмурому, и тут началось…
Рой понял, что везение кончалось, когда узнал от того же Хмурого, что во-первых, «Третий» отбивался от погони рейдеров до последнего, а убегая от рейдеров привёл в негодность его любимую винтовку «Атаман», во-вторых перед тем, как открыть охоту на Роя, «Третий» забежал в его комнату и устроил погром, и в-третьих, он ещё и добрался до схрона с горохом и споранами и всё вытащил.
В такой ярости Рой давно не был. Первая мысль была, что это сам Хмурый или местные рейдеры покопались в его вещах и свалили всё на беглеца. Хмурого спасло только то, что стрелял Рой отвратительно, и что Хмурый был квазом. В итоге Хмурый отделался простреленным плазменным телевизором и сорванным кусочком мяса рядом с глазом, Балабол – крупным фингалом и вывихнутой рукой, когда полез под горячую руку, а сам Рой только отобранным пистолетом.