Весь мир, от полюса до полюса, скрутила судорога жестокой боли. В тысяче
мест, над старыми капищами, забытыми алтарями, вросшими в землю или
занесенными песком жертвенниками, посвященных в разные времена, разным
божкам и идолам - закурились дымки. Частички земли или песка поднимались
вверх, кружась, образуя воронки, столбы пыли росли на глазах, меж их частицами
проскакивали искры, сливались в цепочки, от них по смерчам растекалось пламя.
Жадно потянувшись к небу, такие смерчи, появлялись повсеместно, они
поднимались все выше, пронзая толщи аэра, все, наливаясь и наливаясь силой.
От этих пламенных воронок, по земле кругами расходилась смерть. Она
появлялась разных обличьях, быстрая и медленная, лёгкая и мучительная, но
неотвратимая.
237
Оживали тени тех, кому некогда посвящались эти алтари, храмы и
жертвенники, забытых, оставленных в небрежении - и оттого страшных в своей
неистовой злобе и жажде отомстить.
Априус и Тэльк не веря своим глазам, видели, как вырвавшиеся из смерча
свирепые призраки - ни рук, ни ног, одни разинутые пасти - окружают какую-то
церквушку, врываются внутрь, не обращая внимания на священные символы
веры, и впиваются в тела, мигом очищая их от плоти.
- О Создатель! Да что же это? - Не выдержав, прошептал Тэльк.
Но это было только начало. Далее шары показали, как практически
повсеместно, на цветущих островах, и береговой части материков, камни
выпускали лапы, отращивали щупальца, воспаряли в воздух - чтобы хватать
разбегавшихся жителей рыбацких поселений. Из морских вод, появлялись
невероятные твари, огромными трезубцами раскалывали пытавшиеся спастись
бегством пиратские корабли, акульими пастями выхватывая из воды
барахтавшихся человечков.
А черная броня мира - искусственная скорлупа-оболочка стремительно
восстанавливалась, прорехи и разрывы заполнялись. Неведомо как, но в
сознании Априуса отразилось, как глобула закрытого мира вновь сама собой
замыкается. В последний миг, он еще успел заметить как трое сражавшихся,
Судия и двое Богов из Тронного Царства, что-то почуяли, и разом остановились.
Шары зафиксировали и вход в мир уже совсем иной силы, имеющей свой
определенный интерес в этом страждущем мире. Шестеро былых богов и богинь,
спускались величаво, уверенные в себе и в своей победе. Старые неприятели
самого Априуса, если не сказать враги, такие же спесивые, как и раньше, и
чересчур сильно верящие в свою непобедимость. Когда-то у них было много имен
и прозвищ, но являлись ли они истинными, так и не довелось узнать. Богиню
Зеленого Покоя, сам Априус называл ее же собственным отзеркаленым, к
остальным при тех редких встречах, что случались, по имени вообще не
обращался. Пропадавшие невесть, где столько лет, они объявились и, похоже,
всерьез вознамерились вернуть себе утраченную Власть.
А старый маг, стоял, открыто, ни от кого не прячась и не таясь. Он бросил
вызов всем богам, и прежним и нынешним, да и не только им. Похоже, он
обыгрывал их, и мог уже праздновать свой триумф. Бросившихся к нему воинов,
входящих, судя по всему в личный отряд самой Божественной Троицы, играючи
подхватило вынырнувшее прямо из земли иссиня-чёрное, тончайшее, как шелк,
покрывало, мигом потащившее их вверх. Те естественно попытались
освободиться, но эти попытки, ни к чему не привели.
Такие же чёрные паруса, развернулись вокруг шестерых Падших они,
конечно, тоже пытались сопротивляться. Но чары были сплетены так, что сам мир
принимал на себя каждый нацеленный в сплетшего их чародея удар,
оборачивающийся лишь новыми жертвами, и следовательно, большей крепостью
стен ловушки. Такая же участь, постигла и нынешних Владетелей Престолов
Сущего, на них тоже со всех сторон, надвинулись чёрные паруса, сокол издал
резкий клекот и мгновенно изменился: в воздухе неподвижно завис человек в
темном плаще, безо всякого оружия. Он сразу же уставился на стоящего внизу
чародея, мгновенно поняв, кто повинен во всем этом - ловушка такой силы
неизбежно выдаст насторожившего ее. Но смотри не смотри, а если все зашло так
далеко, рыпаться уже поздно. Все, сомкнулось. Три черных шара в небесах,
стремительно помчались друг к другу, и слились - западня захлопнулась. Чёрный
шар стал быстро сжиматься, из поистине громадных размеров, переходя в
небольшой шарик. И пока это происходило, низринулся вглубь опрокинутой
пирамиды.
238