то тлетворности. Растительность вдоль реки, тоже начала преображаться,
становясь какой-то неуловимо иной.
- Не нравятся мне эти перемены – подошел к Априусу, Хитар – как бы чего
не вышло.
- Да ладно, кто осмелиться на нас напасть?
- Какие-нибудь тупые или бездумные твари, например… как вот эти вон…
Априус посмотрел в ту сторону, куда глядел бывший трибун, и с
недоумением, перевел глаза на того:
- Хорьки? Хитар ты чего?
А к ним тем временем, с холма, катилась темно-коричневая волна, волна,
состоящая из быстро бегущих зверьков, размером длинной с руку. Глаза их
горели злобой, а чувство опасности почему-то молчало. Гибкие тела, были
покрыты мехом, что всегда делает, подобных созданий симпатичными, но только
не этих. Не верилось, что такой большой отряд, сейчас атакуют, какие-то зверьки.
Но на всякий случай, оружие обнажили все без исключения.
Волна быстро докатилась, до застывшего отряда, и по виду, оскаленных
пастей, в которых блестели острейшие зубы, становилось понятно, что
ретироваться, хорьки не намерены. Наоборот, они казалось, захлебываются
слюной, в предвкушении скорого обеда.
Заподозрив неладное, Априус, рискнул применить «Огненный Вал», и
навстречу живой волне, покатился огненная. Твари взволновались, и принялись
бежать, но мешали друг дружке, задние все рвались вперед, передние мчались в
37
стороны. Но как оказалось после, они не бежали, а огибали огненную преграду, стремясь, во что бы, то, ни стало, не выпустить добычу. Похоже, они съели, все
живность в окрестностях, успели изголодаться.
- Настырные какие – проревел куатар – и что-то, несмотря на всю мою силу,
мне не хочется схлестнуться с ними в рукопашную, ну или «лапопашную».
- Зато Яше было бы раздолье – проорал попугай – эй желтопузый, не
хочешь отведать хорьчатинки? Хоть сырой, хоть жареной?
- А ты увелен цто это холи, больсе на куниц смахивают?
- А тебе не все равно, что жрать? – Удивился попугай, и вдруг умолк – с
неба камнем, упали оранжевые птицы.
Издавая странные звуки, они попытались вцепиться своими большими
когтями и вытянутыми клювами, в следящих за грызунами подручных Априуса.
Чары-сторожа, почему-то опять промолчали, и птицы опустились совсем низко.
Тут сработали инстинкты самосохранения и самозащиты. В небо ударил шквал
огня, перемешанный с молниями. А затем, Априус, заклятьем, отбросил
обгорелые, трупики, в сторону хорьков. Те занялись добычей, а отряд, поспешил
прочь, из этого места. Но, уходя, услыхал глухой подземный гул-стон.
- Вот незадача – в сердцах, проговорил чуткий, ко всем подобным
проявлениям Клык – все-таки пробудили кого-то.
- Похоже, так оно и есть – согласился Эсгалдирн, размышляя накинуть ли
на это Нечто, «Оковы Сна» или лучше этого не делать?
- Милый, тебе вообще лучше не прибегать к чарам, в этом мире, тут
чересчур хрупкий Балан, для такого как ты – Хмурясь и озираясь, произнесла
Кулуриэнь – пусть вон, «школьники» пробуют, кивнула она на тех, кто в
Университете, не обучался.
- Да, пожалуй, не буду. – согласился Рус - Кронк, Виргиний, Лорк, Свен,
Валид, Тагар, на будущее запомните, что касается волшбы, все ложится на ваши
плечи. Коготь, это тебя тоже касается.
- Есть! – В один голос ответили воины.
- Ну и прекрасно, пора бы, как-то через реку переправиться, а то вон, она
поворот делает, и нас опять прижмет к горам. Так что парни, давайте придумайте, что-нибудь.
Ну те и придумали – реку пришлось форсировать на плотах. Плотах
сделанных из палочек, и увеличенных магией. На плот с Априусом, кроме его
друзей и близняшек, попали хирдманы и Менгафар. Рунин, увидав такие
приготовления, вспорхнул и проорав:
- Встретимся на том берегу, пока вы переправитесь, я как раз успею
осмотреться.
Плот сдвинули, в воду, рассредоточились на нем, и оттолкнулись от берега.
На шесты, налегали дружно, и по очереди. На стремнине, пришлось особо,
тяжело, потому как плот, чуть не закрутило. Но дальше стало, полегче, глубина
уменьшилась, буруны и водовороты исчезли, и можно было, уменьшить
прикладываемые усилия. Априус, да и все остальные, сколько, плыли, столько и
ждали, что плоты, уменьшатся и развалятся, и лишь на другой стороне реки,
начали вглядываться в приближающийся берег, краем глаза держа на виду,
остальные плоты.
Когда до берега оставалось, совсем немного, вода вдруг забурлила, из реки