прихватили с собой, и спустя некоторое время двинулись дальше.
Постепенно редколесье, перешло в предгорный лес, вокруг не было жилья,
только иногда попадались заросшие руины, тех или иных строений. Зато, все
чаще, начали попадаться твари из Тени. Вначале напоролись на человека-быка,
который видимо, выбрался на охоту. Это было не тупое алчное животное, а
довольно хитрое и разумное существо. В лапах оно держало громадный топор,
было облачено в шкуры, и намного превышало в росте их всех. Тут уж душу
отвели на славу, бились с ним по очереди, пока Априусу не надоело наблюдать
эти единоборства, и он не разрешил Яше – славно пообедать. Тот не заставил
себя упрашивать, трансформировался и перекусил быкоглавца пополам, а затем
на глазах у всей своей честной компании в два захода, проглотил обе половинки.
Так постепенно поднимаясь все выше, отряд повергал различных
диковинных тварей, начиная от громадных вепрей и заканчивая Рюбецалями,
гигантскими, такими лешими. Одетыми, как правило, в мешковатые черные плащи
и шляпы. Рост такого создания всегда, не менее трех метров. Эти твари обладали
магической способностью «Рев Безумия». Диким воем, они себя и выдавали,
услыхавшие этот вой, резавший уши, патрульные решили, чтобы то ни стало,
57
уничтожить тварей издающих подобные звуки. Выловили и убили без всякой
магии.
Между деревьями порой мелькали летающие стержни, длиной от
нескольких сантиметров до пары метров. Никто точно не знал что это такое, то ли, какие-то световые фокусы, то ли, еще что, но это явление все равно напрягало.
Все чаще начали попадаться странные твари, выведенные когда-то во время
экспериментов Великих.
Вначале это были безобидные Джакалопы выглядящие как зайцы с рогами
антилопы и хвостом фазана. Но потом встретился двенадцати метровый монстр,
похожий на ящерицу на двух ногах. Окраска хищника была темно-красной, с
черными полосками на шее, спине и хвосте. Сразу же было понятно, что ящер
плотояден, и, не став с ним связываться, Априус просто приказал Когтю, отвести
твари глаза и обоняние. Не успев пройти и версты, наткнулись на Ходага -
животное, состоящее из многих частей других существ, так у него была
лягушачья голова, морда слона, оно толстыми короткими ногами, месило хвойный
ковер, загребая огромными когтями, целые пласты. Длинный хвост с шипами,
ходил при ходьбе из стороны в сторону, а изогнутая спина горбом поднималась
над деревьями, напоминая больше динозаврью, чем какую либо другую.
- Похоже, это одна из тех тварей, что создавались в жабо-башне – с
отвращением проговорил Рудольф, нервно водя рукой, то по рукояти меча, то
хватаясь за лук.
- Руди, ты не нервничай так – успокоил побратима Фарсад - наши клинки и
стрелы, ему все равно, что иголки – только разозлят. Тут либо чарами надо, либо
обойти, по-тихому пока не заметил.
Обойти обошли, да только чуть не попали в «объятия» к дереву-людоеду
с ветвями в виде огромных щупалец.
- Ты гля какая гадость – порази тебя Мьелльнир – вскричал, отбегая от
тянущихся к нему ветвей Хорсак.
- А ты пасть не разевай, когда по таким местам идешь – тут же поддел его
Ротарь – у меня на родине, вас бы уже давно сожрали, или в полон увели к
ящерам, ни к кому-нибудь. А там бы все равно сожрали, ни те так другие.
При этих словах Априус внутренне содрогнулся, вспомнив тот мир, в
котором они гонялись за колдуном, укравшем Первокнигу, выполняя просьбы все
того же Просвещающего. Кстати никто так и не узнал, у кого же она была украдена
и откуда. Не до того потом было, ведь Извне пришли, Силы, которые после
сотворили свое Тронное Царство.
А мир тот, да, был просто ужасен, магии нет, чары просто не работают, а
царствуют там ящеры и рептилии. Правят миром, людей используют как еду и
рабов. Они тогда с трудом, завалили парочку местных исполинов, используя
ловушки примитивных племен. Да, щит с кольями из пород тяжелого дерева,
хорошая штука, только вот подманивать сложно. А вообще грех жаловаться - тот
мир подарил им «Версар» и двух верных парней в дружину.
- Ему, похоже, жертв приносили, а может и приносят – всмотревшись в
дерево, заявил тем временем, Лазик, один из тех двоих – животные то, небось,
редко попадаются, хотя вон и вещество клейкое на ветвях, и у подножия блестит.
- Когда мы узе отсюда выбелимся? – С грустью в больших глазах,
пробормотал Яша – я лыбки хоцю, свезенькой, и в моле поплавать.