- Угу, так мы тебе и дали – проворчал куатар, показывая длиннющие клыки,
и мы не прощаясь, двинулись к этому сверкающему великолепию.
Может, его свет и не выносим, был для многих представителей не
магического мира, но мы немного изменив спектр зрения, преспокойно зашагали
вверх, любуясь разноцветьем и игрой света. После моста началась мощенная
булыжником, дорога, петлявшая посреди лесного массива. О, это был еще тот лес,
первый, я б сказал довременный, у нас таких не было, не успели так вымахать, а
значит, древних шаблонных миров, было больше, чем думали представители
Старшего Потока.
Деревья стояли огромные, настоящие красавцы-исполины, верхушки давно
исчезли в облаках, кроны густые, широкие, раскидистые. Стволы мощные наверно
и вдесятером не обхватишь. Листья, правда, разные. Где узкие остроконечные,
красного цвета, а где, широкие, растопыренные густо зеленные. Кора тоже не
22
одинакова, на одних нежная тонкая как на березах, а на других толстенная вся
шероховатая, в наплывах и покрытая мхом.
Наступала алая заря, мы, разглядывая причудливый лес, шли пешком,
мимо носились крупные с ладонь жуки и стрекозы, Куру ради забавы поймал пару
и начал обнюхивать, пока я не подошел ближе, и не попросил вести себя, как
подобает разумному существу, а не игривому котенку. Как ни как, идем в асурскую
обитель, совершенно о них, самих, ничего не зная.
Вдруг уши Куру стали торчком, он принюхался, имитируя обычного кота, и
остановился прислушиваясь.
- Что? – Не понимая, спросил я - тоже слышу впереди, какой-то гвалт, но и
что в этом не обычного?
- Да так – ответил куатар – просто они все, говорящие.
- Тоже мне новость.
- Ты не понял, они как мы с тобой говорят.
Я прислушался, и действительно помимо хриплого карканья, клекота
слышна резкая речь, и все это сопровождается треском веток, и хлопаньем
крыльев.
- Идем, посмотрим, кто там так горлопанит, на всю округу – решил я,
немного загораясь интересом.
Мы осторожно приближались, на всякий случай, подготовившись к схватке с
неизвестным противником. А тут он мог оказаться кем угодно, и каких угодно
размеров.
Взгляду открылась небольшая поляна, с росшим на ней одиноким дубом,
вполне нормального размера, а в его ветвях шло настоящее сражение. Две
громадные, черные птицы, с большими, желтыми клювами, в которых, я с трудом
узнал воронов, наседали на разноцветного, странного для этих мест попугая. Он
уже с трудом уворачивался от крепких клювов, и острых когтей, иногда пропуская,
но и сам наносил удары в ответ.
- Вот тебе выскочка, вот тебе прохвост! – Нанося, очередной удар клювом,
прокаркал совершенно понятными словами, один из воронов.
- Получай порхатый, петух ты разноцветный! Гунгнир тебе в зад – вторил
ему второй ворон. – Чтоб тебя разорвало, зараза приблудная…
- Ах вы, волчья снедь, да уймитесь же, наконец! – Отбивался от них, не
менее крупный попугай. Он был довольно велик, как для представителей этой
птичьей породы, а его изогнутый клюв, практически не уступал вороньим.
Не знаю, чем бы закончились эти птичьи бои, если бы не наше с Куру
появление. Соперники, перестали нападать, друг на друга, и разом уставились на
нас, круглыми, злющими глазами. А один из воронов, проорал:
- Гляди-ка Хугин кажись к нам гости! Давненько ни кого не бывало.... Полечу,
сообщу кому-нибудь из Великих, а то хозяин прибьет, скажет мол – видел, знал –
почему же не предупредил?
- Он и так, думаю, уже знает – пробурчал второй ворон, искоса поглядывая
на куатара.
- Все равно, предупредить надо - обязанность.
И он, сорвавшись с ветки, взмыл в небо, и отправился к золотому блеску за
лесом.
- Ну, рассказывайте пташки, что не поделили? Может, советом помогу? –
Подходя ближе к дереву, строго, спросил я.
- А ты, кто такой, чтобы с тобой разговоры, разговаривать? – Напыщенно
проронил черный птах, перепрыгивая на нижние ветки. – Хотя ладно, надо же хоть
кому-то выговориться.… Все дело вот в этом – кивнул ворон, которого звали
Хугин в сторону ободранного, и растрепанного попугая. – Принесло его,
23
понимаешь ли, неизвестно откуда. Говорить, видите ли, он умеет,… Главное
наглый какой - сразу во дворец поперся. Там на спинку трона уселся, и так важно
себя ведет, на нас с Муниным, и не смотрит.
- Ну, вы и разозлились… – понятливо, кивнул я.
- Да, задали мы ему трепку, в первую же ночь. Думали, попустит его, да куда
там. Тогда мы надумали, скормить этого болтуна Гери или Фреки, так хозяин не
дал – подарок, видите ли! Чтоб его…
- Да подарок! И не непонятно откуда, меня принесло – встрял попугай - а из
джунглей, что на берегах Южного Амаза, что в мире под названием Каласпа. И не
просто так, а в знак уважения.
- Ой, ой, в знак уважения! – передразнил Хугин - как же! В жертву, тебя
принесли, дурачка неоперенного. Таких даров нам каждый день, по сто штук
поступает.
Попугай нахохлился, звучно крикнул и щелкнул клювом - драка вновь была
готова вспыхнуть, но я, как бы успокаивающе, выставив обе руки вперед,
произнес:
- Тихо-тихо, так дело не пойдет! Давайте присядем тут под дубом,
перекусим, выпьем вина, и поговорим.
Ворон и попугай, как-то заметно оживились, и возражать не стали. Я извлек
из сумки, и расстелил прямо на траве, мамин подарок - плащ, сотканный из
серебряных нитей Эльфруских арахнидов. И начал выкладывать на него, вяленое
мясо, немного сушеной рыбы, сыр, пару лепешек и орехи. Все что осталось после
посещения Гидрониуса и лесов Самариэля. Наломал все это, маленькими для
птиц, и крупными кусками, для куатара, и пригласил их к этому, своеобразному
столу. Потом достал из сумки, каменную фляжку, один из даров Альтара, вино в
ней, ни когда не заканчивается. Эту волшбу, я так и не смог разгадать, но у
Старших Владык, таких чудес множество, и в принципе разработаны они все, для
тех, кто отправляется в дальние походы.
Оба птаха, тут же слетели вниз, и принялись расхаживать вдоль этого,
импровизированного стола, рассматривая угощение. Первое время, ворон
пробовал лакомства, попугай от него не отставал, потом я разлил вино по
маленьким глиняным чашечкам, которые тут же и создал - это из разряда
врожденных способностей, и они работают всегда. Ворон и попугай не заставили
себя долго упрашивать, продолжая ловко подхватывать кусочки еды, принялись
запивать их вином, и вскоре, началась интересная беседа.
- Я тут самая древняя, вещая птица - бахвалился захмелевший Хугин. - Я
тут был уже тогда, когда ни сопляка Мунина, ни тем более вот этого говоруна - он
вновь, кивнул на попугая – не было и в помине. И даже асуры не успели обрести
мощь и стать здесь всесильными, и этот «поганец» Лодур, не породил своих
гигантских деток. Мало было будто монстров всяких, Тунар умаялся их молотом
колошматить.
- О, да ты ценная птица – поддержал я его болтовню. - Ну-ка поведай мне
историю, своего Хозяина, да и других асуров тоже.
- Да какая там история?! – Чуть не захлебнувшись вином, возмутился ворон
- это он сейчас - да-а! А раньше был и не самым сильным и не самым умным из
асуров, разумеется. - Принявшись важно расхаживать, по краю
импровизированной скатерти, начал он. - Самые сильные это Тунар и Хеймдалль,
мудрый, ловкий, хитрый – это Лодур. Но Бор был сама мудрость и
рассудительность. – А.… тысяча пьяных йотунов! – Зацепившись за край плаща –
скатерти, и чуть не свалился, ругнулся захмелевший Хугин, выровнялся и
продолжил: - А Атрид значит, до поры до времени, вообще на задворках сидел,
пил хмельное варево, да фигурки из глины лепил.... Себя искал в общем. Это еще
24
когда мы только сюда пришли…
- Это откуда же? – Тут же поинтересовался Куру.
- Да шут его знает… я что, по-твоему, кладезь знаний – проворчал ворон –
тут плодородные царствовали… в смысле материализовавшиеся духи
плодородия разные. Великаны да оборотни, их вообще не разберешь то они
огромные змеи или паны с рогами и копытами, то прекрасные белокурые юноши и
девушки.… Да еще силены были всякие и сатиры, да они и сейчас еще
попадаются. Силены были первоначально духами рек, источников и мест,
изобилующих водой, и богатой растительностью, а сатиры - духами гор и лесов.
Их посчитали полулюдьми-полукозлами.
- И как же они выглядели?
- Да как все вы, частично.… Этакие полулюди, полукозлы, охотящиеся
помимо всего прочего за апсаррками.… Все они имеют человеческие головы с
рогами, заостренными ушами, растрепанными волосами и тупым вздернутым
носом. У них козлиные бороды, человеческие руки и тела, но ноги копытные, а
хвосты лошадиные.
- Про них, и я знаю - влез попугай, тоже уже весьма пьяненький – это те еще
твари - глупые, плутоватые, склонные к проказам, падкие до вина и женщин,…
- Прям как ты - ехидно перебил Хугин – чего смотришь? Правда, ведь…
- …Резвые и трусливые - сдержавшись, продолжил попугай - они
совмещают в себе свойства стихийных демонических сил и козлиной натуры.
Отличаются сильно развитыми членами, видел таких как-то в лесах и предгорьях,
дальше на западе. Заметил, в основном проводя время в охоте, плясках и
занятиях музыкой флейты, свирели и все такое… порой они вспугивают и
разгоняют стада, или подкарауливают нимф, а то и просто, прыгают, пьют и
совершают глупые выходки…
- Ладно, молчи уж умник – проворчал Хугин, недовольный тем, что его
перебили – так вот долгое время асуры и все эти земельные порождения
враждовали. Да мы собственно, со всеми враждовали,… Потом началась
постройка стен вокруг главного града Асгарда, назревала большая война с
ваннами, случился раскол среди альвов, погиб Бор, вот тогда-то хозяин, ну в
смысле Атрид и начал меняться. И вскоре, стал, совсем другим.
Ответственность… ни куда не денешься. На Большом Тинге, избрали правителем.
А уже потом был поход к священному Источнику Жизни и Мудрости…
- Ну-ка подробней, с этого места - попросил я.
- А че тут подробней? – Возмущенно каркнул ворон – Асгардский царь с тех
пор одноглазый, свой правый глаз он отдал Мимиру – Извечному Стражу, чтобы
испить из источника мудрости. С той поры он обладает всевидящим оком, точнее
пустой своей глазницей, зрит сквозь пространства, видит все миры, иногда даже
зрит прошлое и будущее. Ему был даровано ездовое животное - восьминогий конь
Слейпнир, что означает «скользящий».
- На нем то, я его и узрел – про себя подумал я - и надо же тоже скользит, по
потокам, как мы, хотя может и движется согласно другим принципам.
- Только много что, не так было как принято считать - важно нахохлившись,
проговорил ворон - это только мы втроем, и знаем. Хозяин, я, да Слейпнир. Та
скажу я тебе, еще лошадка. Он как жеребенком был, такое вытворял, что ни в
какие ворота не лезло, конь же ведь говорящий, вот и лез со своими советами,
куда ни попадя. Вот, а к Источнику помню, как доскакали, так хозяин так напился
сперва, что чуть не лопнул. Вода та жажду не утоляет, а разжигает, а кто омыться
войдет, еще больше грязным выйдет. В общем, пока с Мимиром не встретились,
толку мало было.
- А кто он, этот Мимир? – Тут же влез Куру, со своим вопросом.
25
- Да о нем, если честно, и я мало знаю – ответил Хугин, но мне показалось,
что ворон хитрит, не договаривает чего-то. - Он кому в виде йотуна предстает,
кому в виде громадного титана, кому маленьким седовласым старичком, а
некоторым и одной огромной головой, с длинной такой бородищей, укрывающей
весь источник. В общем, распорядитель он, возле источника, и его Страж.
- Известно только что там он давно обитает. – Снова влез попугай. – Он
вроде как из асуров выходец, те его отдали, как заложника в знак доброй води.…
К источнику периодически совершают паломничество йотуны, они мне и
рассказывали, ну что Мимир там, чуть ли не с самого сотворения мира.
- Ага, как же, рассказывали они тебе – не выдержал Хугин – скажи лучше,
подслушал как-то их болтовню, вот и все рассказы.
- И ни чего, я не подслушал - обиделся попугай – они меня уваж-жают.