благополучно проморгали, и Рубежи, хранящие Тьму, которые должны оставаться,
недоступны ни для кого. В былые годы Одеон держал там регулярные патрули,
теперь стражи нет. Впрочем, как и самого Одеона, как и многих других братьев и
сестер. Хорошо Дрендом помогал, пока не решил упокоиться вечным сном, да
Априус пока правил здесь немало потрудился. И в наставлении народов, и в
46
уничтожении наследства кагана.
Трудно хранить такой мир, самому, ох трудно, Анэльта не в счет, она не
воин, больше созидательница. Хотя если надо.… Вынесла же ведь меня
ослепленного с Круга ристалища, хоть Турран и вышвырнул нас обоих в иномирье.
Но вытащила ведь, отбиваясь обломком моего копья Далебора, от наседавших
тварей. Мы долго жили вдвоем. И сейчас не смотря на весь огромный мир, все так
же вдвоем. Пора выходить – создавать тайные ордена людей-барсов, и вновь
обучать, обучать, обучать. Вернуть на лесные поляны единорогов, проредить
дремучие леса, и начать осваивать стихию Рентала. Ведь столько времени воды
Хехала, как мы называли Хрутар, без надежного Повелителя. Теперь все на мне.
- Надо, надо, надо - проговорил он вслух - а как хочется забыться и
отдохнуть, хоть пару веков…
Тут его размышления прервал бесцеремонный голос:
- Не ты один хранишь, не ты один устал. Да ты и создан для этого. Так что,
принимай гостей, когда еще выпадет такая возможность?
На рифленые перила уселся большой черный попугай.
- Рунин, а почему бы тебе не сменить свою черную раскраску на более
радостную и веселую? – Поинтересовался Серентин. – Да и нрав вместе с ней.
- Ха, еще чего, меня тогда перестанут уважать, и будут дразнить, решив, что
я не речь творю, а просто тараторю, повторяя, как обычный попугай.
- Ладно, сейчас все будет.
В дворце-замке было несколько слуг, но и сама обитель Серентина, была
по-своему живой. Поэтому едва он только подумал, в небольшом зале, возник
стол, уставленный разносами с различными яствами, кубки и кувшины с вином, а
так же бочонки с элем. Две широкие скамьи по бокам от стола, и одно кресло с
торца для хозяина.
Если бы «Версар» приводнился в бухту, из которой когда-то уходил на
битву с Богами, Атарк с экипажем долго бы взбирались сюда, еле перебирая
затекшими ногами, да и саркофаги тащить, пришлось бы вниз. Поэтому Старк
посадил корабль, прямо на площадку для драконов, находящуюся на одной из
крыш. И уже через пару минут, они доковыляли до ожидавшего их Серентина.
Поприветствовали друг друга, похлопали по плечам, и начали проходить за
стол. А пока все расседались по местам, подошла и Анэльта, но не одна, а как
долгоживущая мудрая женщина, привела с собой четырех берегинь. Эти веселые,
шаловливые и привлекательные создания, поющие чарующие песни
восхитительными голосами, должны были неплохо приукрасить пир. Так же она
привела двух бродниц, миловидных таких девушек с длинными волосами, и одну
самовилу - такую же прекрасную девушку с распущенными волосами в легкой
одежде, проживающую в горах.
Едва усевшиеся, хирдманы, несказанно обрадовались такому сюрпризу,
ведь женщин они не видели давно. Вино и эль постепенно разогрели, застывшую
тягучую кровь, и началось настоящее веселье, с песнями и плясками. Серентин и
Анэльта, не отставали от своих гостей, понимая, что еще не скоро смогут искренне
повеселиться.
Веселье продолжалось, и Рунин не торопил собравшихся – пусть каждому
будет, что вспомнить, перед новыми трудными буднями. Вино лилось рекой, эль
уходил бочонками, жареных гусей не успевали подавать, и очень, очень медленно,
жуткая тоска, уходила из страшных глаз, гостивших у Серентина, людей.
Как не гуляли, но пришел все-таки час разлуки, саркофаги подняли на
крышу, и погрузили на «Версар». Затем Серентин куда-то исчез, а вернулся уже с
двумя щенками цербера, и молодой самкой ирбиса, самой смышленой и красивой,
из тех, кто обитал на гористых склонах Аратских гор.
47
- Вот, передадите Априусу и Куру, этих редких созданий, глядишь,
расплодятся и в других мирах. Ранее у каждого из нас, была чета определенных
животных, рептилий, или птиц.
Зверей тут же отвели на корабль, туда же отнесли и некоторые вещи
Априуса, сложенные в мешок, это Дрендом в свое время забрал их из
императорского покоя. А чтобы не с пустыми руками идти в гости, Атарк выпросил
у Серентина, бочонок желтого вина, по ящику разнообразных фруктов и овощей,
четыре кабаньих окорока, и ввязку копченных морских окуней.
Пришло время прощаться, и отчаливать, Рунин подлетел к столу
Серентина, и сбросил одно перо, которое стало разноцветным.
- Это тебе на память от меня, будешь делать записи, воспользуйся им.
- Спасибо, Рунин, а это тебе от меня - и хранитель Хрутара, указал пальцем
на левую лапку попугая.
Там появилась белое колечко света, затвердело, и вот серебряное
украшение, сверкает на попугае как маленькая луна.
- Благодарю, тебя – радостно ответил Рунин.
Затем все гости, быстро попрощались и обнялись с хозяином и хозяйкой,,
взошли на «Версар» и тронулись в путь.
Глава четвертая
Собирая Стражу.
***
Априус задрав голову во все глаза глядел на медленно снижающийся
«Версар». Внешне корабль изменился, в нем, помимо цвета, появилось нечто от
тех сфер, где он пребывал столь долгое время. Похоже, с одной задачей Рунин
справился точно, не ясно только насчет летописца. А вот и он сам, плавно парит
возле чудо-челна, и не заходит на посадку - явно что-то задумал. И действительно
вот уже скрылся в лесу, а через миг, вылетел оттуда с огромной сушиной в
когтистых лапах - как только и поднял такую? Пролетев над озером, он сбросил
ее, возле уснувшего на мелководье, Яши. Тот вскочил как ужаленный, ничего не
понимая, а сверху раздалось ехидное:
- Что желтопузый, не спится?
Ящер ошарашено крутил головой, ошалевший от неожиданности, а попугай
не унимался:
- Эй, ящерица толстозадая чего застыл? А ну давай, выползай на берег. Не
видишь, что ли кто прибыл?
- Ну я зе… я зе ницего такого… – попытался оправдаться тот не сразу
включаясь в игру.
- Ты не придуривайся, а вылазь, а то, как зацепим, мало не покажется.
Рус, лишь улыбнулся - мол, Рунин в своем репертуаре, и стал считать
прибывших на корабле воинов. Нет, он не ошибся, Дрендома среди них не было. А
чего он ждал? Минули не века, тысячелетия. Корабль медленно разворачивался в
воздухе, с бортов свесился вся команда, кроме Старка, хирдманы бурно выражая
свой восторг и нетерпение, весело орали и размахивали руками. Кормчий плавно
повел судно к озеру, и ловко посадил «Версар» на воду.
Ящер, выбравшийся на берег, вновь ринулся в воду, спеша навстречу
спрыгивающим с корабля, воинам. А Априус уже явно убедился, что летописца
среди них нет.
- Неужели все-таки ушел за последние врата, но ведь Древние силы так
просто не умирают. Не должны умирать.
48
Но тут подлетевший попугай, частично развеял, его опасения.
- Дрендом и Саяр спят в саркофагах, мы подумали, ты сможешь пробудить,
и доставили их сюда.
Априус ни чего не успел ответить, подошел Атарк, со своим экипажем, и все
стали на вытяжку перед своим предводителем. Но отрапортовать они не успели -
подбежали куатар и ящер, начались обнимания, и приветствия. Бурная радость
заполняла каждого, и только эльф стоял в стороне, боясь даже взглянуть в глаза,
прилетевших на корабле людей. Радужная оболочка осталась у каждого прежней,
холодная серость северного неба у Атарка, Фарсада, и Старка, зелень спелой
сочной травы у Рудольфа, и морская синева у Лазика и Ротаря. А вот белковая
часть глаз, стала темной у всех. И поэтому такие глаза вызывали трепет.
Салариль, застыл позади Априуса, не зная как себя вести, и с тревогой
поглядывал на странных людей с корабля.
- Не надо их бояться – обернулся Рус к Саларилю – в их глазах тот же мрак,
который окутывал Весту столько веков. Иди, знакомься. Это Стража Темных
Рубежей, и надеюсь мои будущие подручные... Они хранили пределы ПраТьме
столько, сколько ты хранил околомирье Весты. Так что вы в каком-то смысле,
собратья.