к подошёл к книгам. Стивен Кинг, Шекспир, несколько книг известных психологов. Классики и современники, научные труды, романы, детективы и ужастики. Это было похоже на маленькую библиотеку. Любой бы мог найти тут что-то, что пришлось бы по душе. Переместившись к окну, он стал рассматривать подоконник. Широкий, крепкий, явно предназначался для длительных посиделок. Ручка, блокнот, несколько вырванных листков с перечёркнутым текстом, подушка в виде овцы и чашка с недопитым кофе. Рука сама потянулась и взял блокнот. - " Порой люди так зацикливаются на мелочах, поисках скрытого смысла и какой-то разгадки, что даже не способны увидеть ту красоту, что раскрывается у их ног",- прочёл он и усмехнулся. Вернув блокнот на место, Мэйсон огляделся,- какое глупое высказывание. - Да неужели?- голос Полли прозвучал неожиданно близко. Девушка стояла в полуметре от него. Мужчина дёрнулся в сторону, не удержал равновесие и упал. Брюнетка протянула ему чашку. Да, из неё выпускал свои манящие ароматические щупальца чёрный прекрасный напиток. Не меняя каменно- уставшего выражения лица, она кивнула в сторону окна. Флауд покорно перевёл взгляд и замер. Поднявшись на ноги, он завороженно смотрел сквозь стекло. Тысячи огней города сверкали, переливались и заставляли смотреть на них как на восьмое чудо света. - Что же нужно людям, для того, чтобы заметить эту самую красоту? Наверное, упасть,- записала Полли и посмотрела на нового иллюмината,- подбери челюсть, будто впервые город с высоты увидел. И спасибо, благодаря твоему позорному приземлению, я смогла закончить статью. Флауд посмотрел на свою собеседницу. Проколотая левая бровь, волосы средней длинны были коротко выстрижены на половину с правой стороны и перекинуты на левую. Цвет их был явно не натуральный. Хотя даже ворон мог позавидовать такому оттенку чёрного, пусть и крашеного. Подобное телосложение больше подходило анорексичкам. Уж слишком худой была эта девица. Но не смотря на явный недостаток мягких тканей, ей это шло. будто сотканная из какой-то простой лёгкой и воздушной материи. Из далека могло бы показаться, что это самый обычный подросток неформал, вот только было в этом лице и глазах странного цвета нечто такое, что заставляло успокоиться. Что-то, что располагала к себе. - Ну, давай,- девушка уселась поудобнее на подоконнике,- присаживайся, расслабься, глотни кофе и рассказывай. Флауд вжал голову в плечи и осторожно отступил на шаг. Память о последствиях этого вопроса всё ещё прочно сидела болью в животе и челюсти. Взгляд Полли был равнодушно терпеливым. Медленно и без резких движений он присел на противоположном краю. - И так,- девушка сделала глоток и посмотрела сквозь стекло,- на тебе метка, чтобы её убрать необходимо сделать одну вещь. Поверь мне, она не из приятных. твоего мнения никто бы не спрашивал, но тебя захотели сделать иллюминатом. Пока что ты не стал им до конца. Но, не убрав метку, мы обречём тебя на смерть. И так, я хочу спросить тебя... Хочешь ли ты Жить?- нависла тишина, их глаза встретились. Всего один ответ сейчас либо выпотрошит и вывернет его жизнь наизнанку, либо лишит её. паутина времени и обстоятельств сплелась и требовала дальнейших действий. И в этой паутине обитал паук по имени Судьба. Лишь один ответ был его движением. От того, будет ли оно верным, зависело разорвёт его этот паук или отпустит. - Если я буду жив, то стану иллюминатом. А кто такие иллюминаты? На что я подписываюсь?- этими вопросами он пытался нащупать путь, идти по тонкой ниточке, но та лишь обрывается холодными словами Полли: - Я не стану ничего сейчас объяснять. Мне не дали выбора, а у тебя он есть. Не задавай лишних вопросов, а мысленно поблагодари меня и решай,- и снова слепой выбор. И снова паутина. А что даст смерть? покой. Он больше не будет вспоминать о Миранде и страдать. Не будет мысленно унижать себя по сто раз на дню за то, что он такой серый, скучный и бесперспективный. Но разве жизнь хуже? разве время не лечит? Тихая уютная пропасть смерти или страшная неизвестность? И выбор был сделан, пусть неуверенно и с большим сомнением, но был. - Я... Я хочу жить,- твёрдо произнёс Флауд, сжимая в руках чашку и разглядывая тёмную жидкость. Паутина исчезла, Паук отступил во мрак, но ещё никто не сказал, что выбор был верным. Напряжение разбилось словно тонкий хрусталь от смеха Полли. Девушка улыбнулась и протянула ему руку. - Ты ещё не раз пожалеешь о сказанном, но порой будешь понимать, что наша работа того стоит. Мэйсон невольно улыбнулся и сжал её тёплые пальцы. Рука была такой лёгкой. Только сейчас он заметил, что эта девушка будто вся соткана из света. Что она вообще такое? - Ну,- Полли вернулась в своё обычное спокойное состояние,-теперь продолжим. Для начала, необходимо снять с тебя метку. В первые минуты будет больно. - А потом? - А потом,- она замолчала и снова посмотрела на ночной город,- потом будет ещё больнее. Давай поговорим. Расскажи мне о том, что накипело. Просто выплесни всё наружу. - И как это должно помочь?- недоверчиво он покосился на девушку, пытаясь понять, шутит ли она. - Как и всем остальным. Быстро, жёстко, эффективно. - Думаю, я не смогу плакаться на жизнь маленькому ребёнку. - Эй,- лицо Полли приняло грозный вид, а глаза заметно потемнели,- этому ребёнку 25 лет. Как видишь, разница не большая, поэтому давай, выкладывай. По какой причине ты так искренне хотел отправиться к праотцом? - Это длинная история,- мужчина поёжился. И откуда ей известно, что он хотел умереть? Он ведь и сам это осознал лишь на подсознательном уровне. - Ладно,- она вздохнула,- и почему вы такие сложные существа? С женщинами всегда проще. Уткнуться в плечо, начнут рыдать и выложат всё как на исповеди, а по вам хоть асфальтоукладчиком прокатись, всё равно ничего не расскажите. Если тебе так сложно, то давай я начну с себя. А точнее с нас. Тебе ведь интересно кто мы такие и зачем вообще существуем? Флауд энергично закивал. Эта информация ему действительна была необходима. - Ну что ж,- начала она, отхлебнув немного из чашки,- всё началось за миллионы лет до создания человеческой расы...