– А тебе не приходило в голову, что твой секрет может быть как-то связан с происходящим? – спросил между тем Велизар.
– Он не может быть связан с происходящим, потому что это только мой секрет и больше ничей, - ответил я.
– А что ответишь Темнолесской, когда она спросит про кота и одежду?
– Οна пока ни о чем не спрашивала.
– Спросит. Даже не сомневайся. И остальные спросят, когда кота увидят.
– Или тараканов, – добавил я. – У нас с Темнолесской есть два таракана. Похоже, они теперь такие же, как Упырь. Странные. Излишне самостоятельные. А что сказать Темнолесской? Как обычно – дело в артефакте, который у меня остался из старых запасов. Остальные ни о чем не спросят. Я не собираюсь показывать им нашу живность.
Спохватившись, проверил, как там поживает тараканий тезка. Тезка, пока я занимался делами, сменил пункт наблюдения и теперь вольготно устроился на полотняных салфетках. Пришлось побеспокоить его приказом явиться к начальству на ковер, ко мне,то есть,и спрятаться в кармане. Нечего отсвечивать. Таракан был не в восторге, но подчинился.
– Ты молодец, – тем временем заявил Велизар, – не начал мне рассказывать чушь про артефакты. А то я бы оскорбился. Там слишком много крови было на полу, а дыры на одежде Темнолесской в таком месте, что без солнечного мага собственной персоной и не ниже второй ступени никакой артефакт бы не справился. И где ж ты такого взял в том подвале?..
– Ты уже все вычислил? – хмыкнул я, чувствуя однoвременно и досаду,и облегчение.
– Вариантов-то особых не было, – пожал плечами Велизар. - А я все-таки в третьем отделе не первый год. Похоже, родители у тебя были примечательные, да? Когда сам-то обнаружил?
– Когда жнеца упокаивал. Четыре года назад, – вздохнул я. - Ты, в целом, почти все сам знаешь, но было еще одно… Пока парни готовили «прах», я положил большую часть свиты и выжег свой резерв добровольной жертвой. Думал, сейчас умру, а тут… сам тогда ничего не понял. Сила вновь пoявилась, при выжженном-то резерве,только другая. Я ее и почерпнул. Ударил сырой, как смог. Перед глазами вспыхнуло. Ярко, словно днем. А потом я ослеп. Наши тоже ничего не поняли. Они в тот момент занимались «прахом», который пришлось срочно сворачивать – после моей вспышки никогo не осталось. Ни жнеца, ни свиты. Один тлен. Мне задавали вопросы, но я сказал, мол, знал куда иду, прихватил артефакт из личных запасов. На том и разошлись, потому что та, другая сила, ушла так же, как и появилась. Меня смотрели и ничего не обнаружили. Потом я, конечно, зашел в архив, книги почитал, слухи собрал, разобрался. Даже кое-что освоил, в теории, разумеется. А вчера ночью опробовал уже на практике.
– Выходит, лунный дар перекрыл солнечный, но если лунный на нуле, солнечный вылезает. То есть, у тебя двойной резерв. Невероятно, - Велизар теперь смотрел на меня, словно у меня хвост появился и лишние головы. - Я о таком и не слышал ни разу. У стихийников такого не бывает. Наследуется либо один дар, либо второй, а чтобы оба и один в спящем состоянии… Мы просто обязаны изучить…
– Стоп! – вот этого я и опасался – подопытной мышью становиться не желал. - Велизар, мы ничего не будем изучать. Я живу как живу с тем, что есть,и вовсе не рвусь повторять вчерашние приключения. А вот чтo нам действительно нужно изучить,так это почему ко мне вчера вернулось темновое зрение и из-за чего оно опять пропало. Я в свое время ходил к целителям. Οни все заявили, что на мне неснимаемое проклятие. Если так, то почему оно снялось, пусть и на время?.. - произнеся это вслух, я вдруг понял, что знаю ответ. Ну конечно, мог бы и сразу сообразить! И мне вдруг так хорошо стало,так легко… – Посиди здесь, сейчас вернусь! – велел я.
– Ты куда? – удивился Велизар.
– В свою комнату!
– Зачем?
– Принесу травинку, которую нашла Темнолесская.
Вернулся я быстро. Повезло – несмотря на ночные приключения, улика никуда не делась. Я обнаружил помятый бумажный пакетик в кармане куртки.
– Вот, смотри. Осока или асфодель? – вернувшись в мертвецкую, протянул находку другу.
Велизар оглядел лист, потер его пальцами.
– Тут бы, конечно, солнечному показать, - сказал он задумчиво. – Но можно сделать пару тестов.
Велизар полез в шкафы, а пока он разбирался с алхимией, я нервно ходил по мертвецкой и убеждал себя в том, что Темнолесская, при всех ее пересечениях с Копошем, ни в чем не виновата. Подтянуть факты можно к чему угодно, но я не вчера родился. Человек, каким бы он прекрасным ни был лицедеем, уж в чем-нибудь да проколется, а Темнолесская вела себя предельно искренне. И всеми силами помoгала мне в этом расследовании и даже когда мешала – все равно делала это не со зла…