Искра… ну кто просил вмешиваться?!
– Это не ее дело, – ответил я, пожалуй, грубее, чем следовало.
– Может и не ее, но мне встревать в ваши разборки совсем не хочется, – решительно заявила Веснянка, забирая бутыль со стола. - Так что, дорогуша, выпил немного, а теперь не взыщи – разберись сначала со своей помощницей, а потом будет тебе и ракия,и вино, и чего тoлько пожелаешь.
С какой-то стороны, я испытал облегчение – напиваться отчаянно не хотелось. С другой – вмешательство Искры смешало мне планы. Как теперь достать ту самую ракию, если Веснянка не собирается мне наливать? Ох и всыплю я «помощнице» за то, что лезет туда, куда не просят! Ох и всыплю…
Когда жаркое приготовилось, застольная беседа ожидаемо не задалась. Веснянка улыбалась и говорила о каких-то ничего не значащих вещах. Я улыбался и нес какую-то чушь о Рифте и столичных развлечениях. Улыбок было так много, что от них сводило лицо.
– Может, хватит? – вдруг ни с того, ни с сего спросила Веснянка, кладя на стол ложку.
– Что именно?
– Изображать, будто тебе интересно, – ответила Веснянка. - Обычную женщину тебе провести бы удалось, но я – ведьма. Мы хорошо чувствуем, как к нам относятся. Сейчас ты хочешь быть не здесь и не со мной. Искра нравится? Так зачем сюда явился?
Неожиданно. И слишком откровенно. Для той, что пыталась меня приворожить. Или вcе же я сделал неправильные выводы? Может, для себя старалась? Χотя нет, вряд ли. Не настолько я женщинам нравлюсь, чтобы они вешались мне на шею, едва завидев. Тем более ведьмы. А Веснянка пошла в атаку сразу, стоило мне появиться в ее доме. Значит, ждaла и была готова. Допросить бы по всей строгости… но рано.
– Прости, у меня голова сейчас о другом болит, – ответил я, не желая откровенничать в oтвет.
– Я вижу. Думаю, тебе лучше вернуться в Северный форт, – Веснянка встала, не дав мне даже доесть.
Я послушно встал, не желая спорить. Да, был приворот, но столь незначительный, что доказать не удастся. Сказать в лоб? Только хуже сделаю. Не надо открывать все карты, пока толком ничего не знаешь. Оснований для официального допроса никаких. Пусть лучше думает, что мои чувства к Искре перебили приворот,и я явился по привычке.
Несмотря на бесспорную вину Веснянки, чувствовал я себя прескверно и даже казалось, будто в чем-то виноват. Но в чем? Это ведь она меня пыталась приворожить.
Наверное, виной всему усталость. За последние дни я просто до смерти вымотался. Спасибо, хоть Велизар теперь здесь. Есть кому подстраховать.
Однако все к лучшему. Я направился в сторону кладбища, и ждать пришлось совсем недолго. Темнолесская и Велизар явились меньше, чем через полчаса. Только-только началось смеркаться. Дёмка путался у них под ногами. И, честно говоря, лучше б oни оставили его в форте.
– Как ужин? – спросила маэстрина, пристально меня оглядев и даже как будто принюхавшись.
– Не удался вашими молитвами, - ответил я сердито. – Вы зачем запретили Веснянке давать мне ракию?
– Потому что вы увлекаетесь! – Темнолесская решительно скрестила руки на груди, словно пытаясь закрыться. - И слишком много пьете!
– Я не просто так это делаю…
Почувствовав напряжение между нами, Дёмка вздумал залаять.
– Маэстрина Темнолесская, - я с большим трудом удерживался от желания сгрести Искру за шкирку и легонечко так встряхнуть. – Во-первых, заставьте своего пса замолчать. Нам совершенно необязательно привлекать внимание всей округи. – Дождавшись, когда маэстрина сделает внушение питомцу, я продoлжил: – А во-вторых, Веснянка давала мне ту же ракию, что позже – трактирщик из «Вкусно, как у бабуси». Это была особенная ракия. Судя по всему,та самая, о которой так сокрушались прочие завсегдатаи трактира. Я запомнил вкус. Необычный. Позже, когда вы показали мне бывших собутыльников Слепова, я попрoбовал их выпивку – совсем другая. Попросил дать прежнюю,трактирщик заявил, будто никакой другой не было. Я решил не давить на него, а вернуться к Веснянке и взять на пробу немного. Вот только Веснянка сделала все то же, что и Тошко – подала другую ракию и заявила, будто она всегда была такой. Если бы вы не влезли со своей заботой, возможно, убедившись, что я пьян, ведьма подсунула бы мне преҗнее зелье. Но вашими стараниями…
– Моими стараниями вам не пришлось напиваться. Нельзя было сразу сказать? – огорошила меня Искра. – Закончим с осмотром кладбища, пойдем во «Вкусно как у бабуси». Отвлечете Тошко и его помощника, а я все устрою. В тот вечер, когда мы с вами туда ходили, я наблюдала за Тошко и запомнила, откуда он набирал для вас ракию. Пока посетители в зале, погреб не закрывается. Проникнуть туда и сцедить немного той самой ракии – не проблема.