- Вот тут я не понял, - признался Иванов.
- Что вы не поняли?
- Да ничего не понял, - признался тот. – То есть, я понял, что ваша контора близка к банкротству, ну, там, материалов нет, энергии, реактор выработал ресурс, станки развалились, самолёты не летают, и всё в том же духе. Допустим, всему конец, но отчего сейчас южные земли живут отдельно? Как так получилось? И почему у них прогресс заторможен? И зачем вы им историю придумали заново?
- Да, согласен, решение выглядит странно, но приняли его давно, и принимало всё руководство путём голосования. Целей перед нами стояло несколько. Во-первых, создать из разрозненных групп беженцев полноценное общество. Второй задачей было сделать это общество самоподдерживающимся. В целом, это выполнено, пусть и с потерей некоторой части прогресса. Отсюда вытекает комплекс моральных установок, навязанных обществу. Вы, наверное, заметили, что общество это близко к социалистическим утопиям?
- Ну, социализма не заметил, но да, общество странное, - подтвердил Иванов.
- Количество преступлений на всю страну колеблется от восьми до десяти в год, - с довольной улыбкой сообщил Ильин, - а тяжких преступлений не совершалось уже четыре года. При этом никакого пацифизма нет и в помине, есть армия, подобие полиции и пограничная стража, именуемая для простоты казаками, и свободное обращение оружия. Сельское хозяйство и промышленность откатились к девятнадцатому веку, но первое компенсирует отставание тёплым климатом и чудовищно плодородными почвами, второе задумано так, чтобы поддерживать себя самостоятельно при имеющихся ресурсах. Если исчезнем мы, юг проживёт сам, без какой-либо помощи.
Он немного помолчал, отхлебнул чай из кружки и прошёлся по кабинету, дощатый пол жалобно скрипел под его шагами, весил старик немало.
- Вообще, я был тогда против разделения общества, но были люди постарше, они решили. Другая важная особенность северян – невосприимчивость к магии чёрных. Вы, наверное, знаете, что это.
Оба кивнули.
- Так вот, чума привела к генетическим изменениям у всех, кто ей переболел. Часть перенесла болезнь нормально, часть умерла, часть, увы, переродилась. Тогда было страшное время, огромные зубастые мутанты, ходячие мертвецы, всё это усугублялось вторжением кусков чужого мира с эндемичной фауной.
- Что, прямо трупы ходили? – недоверчиво спросил Артём.
- Одна из разновидностей мутаций, - пояснил Ильин, - человек засыпает и не просыпается. Сердце не бьётся, температура комнатная. Его несут в морг, а уже там… они были агрессивны, пришлось истреблять. Но были те, кого чума пощадила, или они не успели заразиться, как я, или раньше приняли вакцину. И таких было катастрофически мало. А у переболевших изменения передавались по наследству. Поэтому, когда начались войны с чёрными, огромные по тогдашним меркам людские массы с оружием оказались бесполезны. Среди тварей тогда попадались сильные маги, способные достать человека на расстоянии большем, чем может пролететь пуля. Многих тогда потеряли.
- Но справились, - подвёл итог Иванов.
- Разумеется, ведь нам досталось наследство, та его часть, что предназначалась как раз на конец света, дошла до нас не целиком. Огромные подземные хранилища были повреждены тектоническими сдвигами. Того, что смогли спасти, хватило до этого момента. Зато сохранились ракетные шахты и хранилища ядерного оружия. Его и применили, иногда с носителем, иногда в виде мины, а часть материалов использовали для грязных бомб. Также нашлось у нас и химическое оружие. Итог очевиден: как бы жестоко это не было, но популяция чёрных, вначале насчитывавшая более ста миллионов, ныне упала до десятков тысяч. Постепенно ликвидируем и их, но заниматься этим будут строго люди с севера, имеющие иммунитет к магии.
- Как они вообще могли составлять людям конкуренцию? – спросил Иванов, - это же дикари, только с магией.
- Увы, магия - это тоже немало. А вообще, они за этот век тоже здорово деградировали. Поначалу активно использовали разное оружие, даже наши трофеи не брезговали применять, пусть и неумело. Сейчас же они переживают точно такой же закат, как и мы. С той разницей, что у нас есть надежда, а у них – нет.
- Собираетесь добить?
- Да, но не всех, часть выселим в резервацию, сохраним как вид для изучения. Но только после того, как подавим их сопротивление, разрушим государство и ликвидируем магов.
- Мы, кстати, парочку убрали, - заметил Артём, - типа, король и его принц.
- Да, я уже знаю, по сути, вы снизили их военный потенциал примерно вдвое. Вассерман рассказал о примитивной ловушке, на которую они купились. Это закономерно, поскольку даже старый король не знал, что такое взрывчатка, разве что, по рассказам старших.