В итоге, к моменту их выдвижения на задание, у парня имелось в наличии восемнадцать патронов. И к револьверу он приготовил тридцать штук, пустив туда ставший ненужным дымный порох. Сделал бы больше. Да закончились дефицитные гильзы. Теперь оставалось найти гнездо членистоногих, а там уже задавить их своей огневой мощью.
- Скажи-ка, а сможешь найти ещё трёх-четырёх парней, да чтобы крепкие были и не боялись от дома уйти? – спросил Иванов, когда они быстро шагали от деревни в направлении гор.
- Конечно найду, - уверенно заявил тот. – А что сделать надо?
- Есть одно место, вверх по реке, там лежит… ценная штука. Но тяжёлая. Так что нужны руки в количестве хотя бы четыре-пять пар, да ещё посудина, что против течения пойдёт и от тяжести не потонет.
- А тяжесть большая? – уточнил Антип.
- Где-то четверть тонны, - уверенно заявил Иванов, вспомнив свои старания по сдвиганию двери.
- Ну, четверть тонны вчетвером сдвинуть можно, - начал считать Антип. – Там ведь добычу на всех делить придётся?
- Так и есть. До реки добычу тащить метров сто, ну и тут выгрузить. Дальше – на телеге.
- А что за добыча-то? – осторожно спросил Антип.
- Бронзовая плита.
- Четверть тонны? – охнул парень.
- Ты от восторга не помри, - усмехнулся Иванов. – Это здесь она бешеных денег стоит, а до того нужно место найти, притом, чтобы плиту не упёр никто, потом загрузить, потом довезти в целости, не утопив, потом на телеге везти, потом сдавать… Так что не спеши деньги считать. Но на будущее помни.
- Коня своего куплю, - мечтательно сказал Антип, поправляя на плече винтовку. – И сёстрам на приданое оставлю.
- Давай мы сперва войну с тараканами переживём, - предложил Иванов с улыбкой.
Прогулка далась нелегко. Это по равнине отмахать десяток километров легко, а когда местность пошла в гору, и пришлось прыгать через валуны, Иванов резко сдал. Дыхание участилось, сердце гулко билось в грудину, а на лбу выступил пот. Нда. Силы-то у него на троих хватит, а вот дыхалка… курить надо бросать. Антип, вон, скачет, как козёл, даже не вспотел.
Местность тут была интересной. Вот река, на левом берегу сплошные постройки, кроме самой деревни имеются укреплённые хутора, что перекрывают почти весь берег. А на правом берегу большая равнина, ниже по течению степь с редкими рощами, а выше – лес, деревья покрывают склоны гор, а сами горы невысокими отрогами вдаются в лесистую равнину, оставляя там как бы изолированные островки. Вот такой островок они и искали.
- Вот, - Антип, тоже начавший проявлять признаки усталости, присел на небольшой площадке между камней. – Вон там, внизу.
- Что внизу? – спросил Иванов, доставая бинокль.
- Вон там, деревья густо растут, а вокруг проплешина, - он указал вниз, где имелась площадка в полкилометра диаметром, обрамлённая горными грядами. В центре, кажется, протекал ручеёк, а ещё там росли деревья, небольшой пятак, где стоят несколько толстых стволов и имеется небольшой подлесок.
- И что? Там твари живут.
- Наверное, - Антип сделал неуверенный вид.
Иванов рассматривал заросли в бинокль, но не рассмотрел там никакого движения.
- С чего ты решил, что они там?
- Ну, - Антип слегка растерялся, - я как-то был здесь, мы с друзьями искали скотину, и видел, как туда таракан пробежал.
- ???
- Ну, он не просто пробежал, он кусок туши тащил, еду. Стало быть, там есть кого кормить.
Мысль была логичной, вот только о нравах инсектоидов Иванов знал чуть больше, чем ничего, а потому сведения о наличии гнезда счёл неубедительными.
- А давно ты это видел?
- С полгода, - грустно сказал Антип.
- Ясно с тобой всё, - Иванов выбрал место поудобнее, подстелил пенку и прилёг, не прекращая наблюдение. – Найди место и не отсвечивай, я наблюдать буду.
Как ни странно, Антип оказался прав, простая логика говорила, что прибежавший сюда таракан с куском мяса – ещё не повод подозревать гнездо. Тем не менее, инсекты тут имелись. Одного увидели ещё засветло, когда солнце склонилось к горизонту. И да, тварь что-то тащила в передних лапах. Таракан, едва видимый в высокой траве, пробежал к зарослям, нырнул туда, раздвинув кусты и пропал. Когда наступила темнота, бинокль стал бесполезен, пришлось выждать, пока свет исчезнет полностью, после чего Иванов подтянул к себе винтовку и переключил оптику на тепловой режим. Он уже выяснил, что тепловизор за преградами видит плохо, но, если преграда не сплошная, вроде этих кустов, кое-что рассмотреть будет можно. Если там есть живые существа, то их будет заметно. Кстати, и расстояние приемлемое, дальномер показывал триста тридцать метров, для прицельной стрельбы сойдёт.