- Так ему и надо! –послышалось из толпы, - чтоб не спал на посту.
- А ещё дни двух девок похитили, - голова перешёл к самой печальной части. – Одну-то, Машку Кулешову, отбить удалось. А вот Ленка… Её забрали.
По толпе пронёсся вздох, а Иванов увидел, как стоявший неподалёку Пётр побледнел и сжал кулаки. Казалось, парнишку удар хватит. Иванов даже спросил у Антипа.
- Слушай, а что с Петей?
- Ленку ему в жёны обещали, ещё когда батя её жив был, - проговорил Антип, едва сдерживая слёзы.
Иванов задумался, обычаи здешние были ему не понятны, зачем в таком возрасте о браке договариваться, если за столько лет всё поменяется? Вон, Антип на четыре года старше, а всё не женатый. Второе, что его занимало, - это то, для чего девку похитили? Все её уже заочно похоронили, но ведь орки не убили её сразу, значит, для чего-то она нужна живой.
- Отбить надо! – подал голос кто-то из молодых.
- А догонишь? – осадил его старый. – Они сегодня уже у себя в деревне будут, а нам её не взять, а если и сунемся, Ленку-то прирежут раньше срока.
- А потом война будет, - добавил другой, тоже из старшего поколения. – А у нас все мужики там полягут, дом защищать некому будет.
- Значит, так, - голова тяжело вздохнул, став сразу на десять лет старше. – Вы все правы, но приказа отдать не могу, нет у меня полномочий. Операциями в горах можно только с разрешения командования заниматься. Если добровольцы есть, то мешать не стану.
- Да какие добровольцы… - возмутились из толпы и снова послышался гвалт.
- Я один пойду, - прошипел сквозь зубы Пётр и сделал шаг вперёд, но остановился, когда могучая рука Иванова сдавила ему плечо. – Пустите! Антип, дай батин револьвер.
- Цыц! – рявкнул Иванов так, что оглянулись остальные собравшиеся. – Антип, Пётр – со мной. Остальные, кто согласен вдогон идти, ждите здесь. Сейчас выясним кое-чего, и двинем.
Затащив обоих парней в свой двор, он как следует встряхнул их, чтобы те пришли в себя, и начал быстро допрашивать:
- Быстро выкладывайте, что произошло, на кой чёрт этим упырям девка, сколько у нас времени, и почему все про войну талдычат?
- Это не девка, это Лена… простонал Пётр, - я…
- Отвечай по теме! – грубо прервал его Иванов.
- Девку орки похитили, - Антип пришёл в себя и быстро заговорил, - чтобы в жертву принести, у них ритуал особый, чтобы тварь одну мёртвую поднять. А тварь эта, рыцарь мёртвый, которого убить нельзя, им для войны нужна. Стало быть, они в набег пойдут.
- И сколько у нас времени? – уточнил Иванов, сказанное казалось ему бредом, но он уже смирился с тем, что в этом мире есть необъяснимые вещи.
- В полнолуние, - всхлипнул Пётр.
- Дня три? Четыре?
- Пять, по-моему, - проговорил Антип.
- Так, а куда они её потащили?
- Кто же знает, их деревни по всем горам распиханы. В одной из них, - горестно вздохнул Антип.
- Можно найти, - Пётр уже взял себя в руки и стал выдавать дельные советы, - у тварей этих, что убили ночью, татуировка была, я видел, две рыбы в разные стороны смотрят. Надо узнать, что за клан, там и Лена будет.
- А кто знает?
- К мужикам надо идти, - уверенно сказал Антип. – Кто воевал с ними, тот знает.
Поход к тем самым мужикам дал результат. Две рыбы – знак клана Волосатого Вога, есть у них такой патриарх, а клан его – один из сильнейших, там воинов только с полсотни, с молодёжью и больше, и шаман есть, который обряд проводить будет.
- Я вам так скажу, - голова пытался оказать им помощь, пусть и неофициально, - Вог этот, он тварь лютая, войну затеял, скорее всего, и остальные кланы ему подчинятся, тогда на нас пойдут сотен семь-восемь. И рыцари мёртвые. Не сдюжить нам. Я сейчас в город сообщу, чтобы конницу на казарме держали.
- Деревню как найти? – спросил Иванов, дурная слава орочьего вождя его интересовала примерно никак.
- Ищите Савву Кривого, он разведчиком был, все деревни знает. Если пойдёте, я вам пороху выдам и патронов готовых, для такого случая арсенал распакую.
На этом разговор прекратили. Савва Кривой в самом деле был кривой, в том смысле, что одного глаза не было, слева его закрывала чёрная повязка. А ещё он был стар, лет шестьдесят с гаком. Это был полностью седой человек, худощавый, двигался неуверенно, надо полагать, из-за старых ранений. В ночном бою он не участвовал, потому как не обладал должной прытью, но оружие приготовил и собирался оборонять свой дом. Иванов в сопровождении Антипа и Петра явились к нему с расспросами. Услышав, в чём дело, тот немедленно пригласил их в дом и усадил за стол.