- Так значит, Волосатого Вога разбойники?
- Так говорят, две рыбы у них наколоты, - сказал Иванов.
- Ага, они. Но Вог – он молодой ещё, раньше его отец верховодил, Рокко его звали. Тот ещё головорез. Да только против нас не сдюжил. Вон, их батька в том бою погиб.
- Это всё понятно, - оборвал Иванов его воспоминания. – Скажи лучше, как его логово найти. И лучше, чтобы дорога была короткой и неприметной.
- Нет там таких дорог, - Савва нахмурился. – Хотя нет. Есть тропа. Вот только пройти там не каждый сможет.
- А подробнее?
Старик задумался, поглаживая усы. Потом выдал:
- Мне с вами идти надо. Сами не пройдёте, а я не объясню. Есть время у нас?
- Дня три, - сказал Антип.
- Тогда успеем.
- А сам-то выдюжишь? – с сомнением спросил Иванов.
- Я? – старик усмехнулся. – Я и не такое видел. Стар, конечно, так что с того. Дети выросли, жена и без меня проживёт, а я… казаку в постели помирать стыдно. С вас порох и лодка. А я проведу.
- Порох голова обеспечит, - сообщил ему Иванов. – Собирайся, к вечеру отправляемся.
Собирались они недолго. Голова, как и обещал, выдал всё необходимое. Антип получил от соседей второй револьвер, не насовсем, а в аренду, так сказать, на один бой. И это было хорошо, местное оружие перезаряжается долго, лучше иметь шанс на дополнительный выстрел. В компанию, помимо Иванова и Антипа, влился тот самый Глеб Волков, он без друга никуда, вот и сейчас вызвался. У него винтовки не было, зато имелась двустволка шестнадцатого калибра, а в нагрузку и ему выдали два револьвера. Плюс у каждого был холодняк, а старый Савва прихватил ещё и увесистый топор, которым всерьёз собирался драться.
Сам Иванов сделал ходку к тайнику и выгнал лодку на открытую воду. Прятаться не имело смысла, как минимум, Антип знал, кто он такой, а потому наличие технических диковин должно быть принято, как должное. Управились быстро, уже после обеда лодка с четырьмя пассажирами двигалась вверх по реке.
Включать двигатель не стали, течение было настолько медленным, что хватало вёсел. Савва пристально осматривал противоположный берег, выискивая только ему известные приметы.
- Далеко? – спросил Иванов, он на правах командира сидел без дела, гребли Антип с Глебом.
- Километров тридцать, - Савва нервно покусывал правый ус, но в целом выглядел браво, оружием увешан, как новогодняя ёлка шарами, даже, кажется, помолодел слегка. – Они, как я вижу, другой дорогой ушли, им дольше добираться.
- А твой путь короче?
- Ну, смотри, - он указал куда-то вдаль. – Вон там, где отроги начинаются, есть тропа, не тропа даже, дорога. Они лодки тут, на берегу вытащили. Спрятали, а дальше своим ходом. И всё в гору, и с грузом каким-никаким. А до деревни их километров сорок с гаком. А мы пойдём по реке дальше, там высадимся и… одно место преодолеть, а дальше дойдём за пару часов.
- И что за место?
- Тропа там, почти не хоженая, потому как в никуда ведёт. Но это только кажется. Там пропасть, метров сорок от края до края. Но мы там ходили.
- ???
- Есть способы, покажу. Да и молодым, - он кивнул на гребцов, - такое знать полезно. Антип, правь к тому берегу.
Последние километры прошли почти впритирку к правому берегу. Савва всё высматривал приметы, которые другим ничего не говорили. Горы тут подступали почти к самому берегу.
- Вот тут причаливай, - сказал, наконец, старик. – Вон у того камня. Там и лодку спрячем.
Они причалили, за большим утёсом находился залив, куда загнали лодку и вытащили её на берег. Спрятать тут можно было хоть танк, местность сплошь была покрыта кустарником и невысокими деревцами. Быстро похватав мешки, двинулись в путь. Иванов ради предстоящего дела выгреб все запасы патронов.
Тропа нашлась быстро, выглядела она так, словно её не натоптали, а специально вырубили в камне. Шириной в метр, она, сильно извиваясь, шла вверх. Топать им предстояло долго, Савва сказал, что к темноте как раз выйдут к той самой пропасти.
Дорога лёгкой не была, постоянный подъём, жара, необходимость смотреть по сторонам. Савва объяснил, что раньше тут водились очень неприятные твари, как обычные хищники, так и невообразимые мутанты. Сейчас их частично вывели люди, частично орки, но кое-кто (или что) мог остаться. Неприятно будет в военном походе пасть от зубов волка или жабокрокодила. При этом тропа была хорошо защищена от наблюдения со стороны. Растительность закрывала её целиком, находясь в десятке метров от тропы вполне можно не заметить, что по ней кто-то идёт.
Солнце уже наполовину село, когда полностью вымотанный Савва остановился и, сбросив мешок на тропу, присел на поваленное дерево.