Девочку он взвалил себе на плечо. Совсем лёгкая, и тридцати килограммов, наверное, нет. Винтовку повесил на плечо, а Савве, идущему в головном дозоре, выдал фонарик. Скрываться уже не от кого, требуется скорость и ничего больше. Впереди ещё проклятый мост, как переходить с такой ношей?
Бежали они так, словно уходили от смерти. В каком-то смысле так и было, вот только смерть не нагоняла их сзади, а стремилась отрезать путь к дому. Савва на бегу объяснял, что в их случае драться будет бесполезно, поскольку орков придёт куда больше, чем было в деревне. Уже все окрестные кланы извещены и отправили гонцов на выручку. А кто-то живёт куда ближе к цели, значит, времени у них ещё меньше. Бежать, даже вниз, с горы, было всё труднее, пот заливал глаза, дыхание сбивалось, проклиная старость, Иванов старался хотя бы не подвернуть ногу. Обидно было, что старый Савва, который старше его на пятнадцать лет, если не больше, хоть и дышит тяжело, но темп выдерживает, а он уже свалиться готов.
В ту сторону они двигались больше двух часов, обратно добежали за сорок минут. Савва окриком остановил их и предупредил, что впереди мост. Самое сложное. Девочку, которая постепенно приходила в себя и даже довольно внятно попросила пить, ради безопасности привязали к спине Иванова. Тут бы кого полегче найти, он и сам-то под центнер весит, а тут ещё тридцать сверху. Дерево может и не выдержать. Зато он тут самый сильный, так что двигаться с такой ношей сможет.
Пошёл последним, так, чтобы на той стороне держали дополнительную верёвку, привязанную ему за пояс. Хоть какая-то страховка. Двумя руками вцепившись в верёвки, он сделал шаг. Дерево затрещало, но не сломалось. Но это здесь. А на середине напряжение достигнет пика. Ещё шаг. Он старался ставить ноги шире и не отрывать подошву от дерева, просто скользил ботинками с места на место. Фонарь с той стороны освещал лестницу. Каждую перекладину видно отчётливо. Так, ещё шаг. Руки дрожат от страха и напряжения. На спине мелко дрожит его ноша, девочка уже почти пришла в себя и могла видеть всё, что происходит.
Шаг – и поперечная перекладина ломается пополам. От испуга он дёрнулся, зашаталась вся конструкция. С того края натянули страховочную верёвку, давая понят, что так просто упасть не дадут. Ещё шаг, ещё, вот и середину миновал. Осталась едва четверть. Тут мимо с воем пролетела пуля, а с задержкой в долю секунды послышался и выстрел. Их догнали. Оглядевшись, он понял, что стреляют издалека, с соседней вершины. Это не те орки, явно из другого клана, вышли осмотреться и увидели свет фонаря. Пусть стреляют, попасть из гладкоствола можно только случайно, тут метров триста расстояние.
Тем не менее, вторая пуля пролетела в метре от него, но в этот момент ноги уже ступили на твёрдую землю. Савва, увидев это, схватил топор и начал рубить мост, правильно, его уже спалили, теперь он, если и будет служить, то уже не людям. Лучше сломать.
Савва, несмотря на возраст, с работой справлялся отлично. Жерди были перерублены минут за пять, мост с треском полетел вниз, те верёвки, что его страховали, оборвались и отправились следом. Можно было бежать дальше, но Глеб был совсем плох, парень от потери крови терял сознание, пришлось потратить на перевязку несколько минут. Светили фонарём, уже без разницы, их заметили. Теперь каждая минута задержки уменьшает их шансы на спасение.
Савва и Антип подхватили Глеба под руки и двинулись первыми, Иванов с девочкой на плече, замыкал шествие. Девочка уже вполне оклемалась, но была ещё слаба, не выдержит темпа.
Бежали всё по той же тропе, теперь взошла луна, идти было легче, справа и слева от падения предохраняла густая растительность. Иванов периодически подносил к глазу прицел, чтобы осмотреть окрестности. Красных пятен не видно. Орки или отстали, или пошли другой дорогой. Думать, что они не найдут место спуска к воде, было бы наивно, эти горы – их дом, это люди здесь пришлые. Наверняка уже несколько групп движутся туда, чтобы перекрыть пути отхода.
- Надо перезарядиться, - крикнул на бегу Иванов. – Там могут нас ждать.
- Уже, - хрипло отозвался Савва, заметно было, что он на последнем издыхании. – Даже Глеб перезарядился, стрелять придётся точно.
Это было отлично, если столкнутся с группой, смогут на какое-то время обеспечить огневое превосходство. Может быть, и не завалят всех, но смогут прорваться к лодке. Лодка, кстати, тоже уязвима, прострелят резину и всё. Накрылось плавание. Хорошо, если до того берега дотянут.