Учет ответственности строится на выделении в организационной структуре всех компаний индивидуальных зон ответственности или, как их чаще называют, центров ответственности. Под центром ответственности понимается отдельная структурная единица организации, за деятельность которой и ее результаты отвечает специально выделенный менеджер. Учет ответственности предназначен для измерения результатов каждого центра ответственности. Для этого данные по затратам и прибыли обобщаются для каждого отдельного центра ответственности, и при возникновении отклонений от заданных целевых показателей (как правило сметных) можно достаточно легко установить конкретного человека, который за это отвечает.
Для управления затратами и измерения показателей функционирования бухгалтер регулярно готовит для каждого центра ответственности отчет о показателях его функционирования. Эти отчеты составляются на основе затрат, включенных в базу данных и проанализированных относительно центров ответственности и категорий затрат. Фактические расходы для каждой составляющей затрат, перечисленные в отчете о показателях функционирования, должны сравниваться с показателями сметных издержек, благодаря чему затраты, не соответствующие плановым, могут быть выявлены и проанализированы.
Для принятия решений в первую очередь требуются не прошлые затраты, а будущие. Поэтому данные о расходах, получаемые из базы данных, в ходе анализа прогнозируемых изменений цен должны корректироваться. Мы уже отметили, что для оценивания того, какое воздействие на финансовое положение оказывают решения, связанные с расширением или сокращением бизнеса, важна классификация расходов по динамике затрат. Однако затраты не классифицируются в базе данных как релевантные или нерелевантные, потому что степень релевантности часто зависит от конкретных обстоятельств. Рассмотрим ситуацию, когда компания ведет переговоры о заключении контракта на продажу одного из своих продуктов с заказчиком из другой страны, не входящей в общую мировую рыночную систему. Если у компании имеется временный избыток мощности и если контракт предусматривает поставку только 100 ед. продукта в течение одного месяца, то затраты на труд основных работников останутся неизменными, независимо от того, будет ли данный контракт подписан или нет. Следовательно, в данном случае затраты на труд производственных работников являются нерелевантными. Предположим, что контракт заключается на поставку 100 ед. в месяц в течение трех лет и что у компании есть излишняя мощность. Для долгосрочных решений труд основных работников будет релевантной затратой, потому что, если контракт не будет заключен, рабочие будут переведены на другие места или вообще станут ненужными, и их уволят. Таким образом, заключение контракта приведет к дополнительным затратам на труд основных работников.
Приведенный пример подтверждает, что классификация затрат как релевантных или нерелевантных во многом зависит от конкретных обстоятельств. В одной ситуации затраты могут быть релевантными, в другой те же самые издержки ими не являются. Поэтому затраты могут быть классифицированы как релевантные или нерелевантные только тогда, когда будут выявлены все обстоятельства, имеющие отношение к рассматриваемому решению.
Если компания продает много товаров или услуг, ее рентабельность должна отслеживаться регулярно, чтобы потенциально неприбыльные товары могли своевременно выявляться и анализироваться более подробно в отношении определения целесообразности их выпуска в дальнейшем. Информация такого рода извлекается из базы данных по затратам, учитываемым по категориям расходов, с последующим подразделением на постоянные и переменные издержки. Более подробно анализ рентабельности по видам продукции и сегментам рынка будет рассмотрен в гл. 10. Следует обратить внимание и на то, что когда виды деятельности в организации состоят из серии одинаковых или повторяющихся операций, в базу данных затрат могут вноситься целевые или нормативные издержки, а не фактические затраты. Нормативные издержки — это издержки, установленные заранее; они являются целевыми показателями затрат, необходимых при эффективных условиях производства. Периодически их следует анализировать и уточнять. Если в базе данных учитываются нормативные издержки по видам продукции, то необходимости все время отслеживать затраты по конкретным продуктам нет, и поэтому можно сэкономить значительное время на обработку данных. Однако, чтобы осуществлять управление затратами и оценивать показатели функционирования, фактические издержки