Когда голова встала на место, а осевшая пыль позволила осмотреться, он понял, что его спутница не заметила падения и продолжила скачки отдаляясь всё больше и больше.
— Да чтоб тебя! — тихо проговорил Горий, держась за страшно болящие от удара лёгкие. Вдруг послышался голос со стороны:
— Вам нужна помощь? — тёмный мужчина в доспехах тянул свою руку.
Воспользовавшись рукой, и, встав на ноги, управленец заметил останавливающийся возле него конвой из нескольких пар всадников. Глядя на доспехи, в них можно было узнать городских стражей.
— Горий, это ты?! — до боли знакомый голос обратился к нему.
Это был сотник городской стражи и старый друг Гория по имени Лон. Рослый воитель с сединой в висках подошёл вплотную, дабы рассмотреть свалившегося путника.
— Не может быть! Это и в правду ты!
— Лон, оставьте меня и просто скачите отсюда, прошу! — отвечал обеспокоенный Горий.
— Горя, объясни, что происходит, — не унимался Лон.
Вдруг за спиной сотника возникла фигура зеленоглазой всадницы.
— Горий, эта с тобой? — произнеся его имя, сотник подписал себе смертный приговор. Азалия поняла, что его узнали и сходу метнула кинжал одному из воинов в шею, сбив с седла и завладев его копьём. Бросившиеся на неё стражники похватали топоры и копья, но раздался громкий хлопок, выбивший многих из седла. Сваливая врагов с ног магией, Азалия добивала их исключительно подобранным копьём, одного за другим.
— Азалия, стой! — крикнул снова оказавшийся на земле Горий, но убийства продолжились.
Тогда он подобрал с земли чей-то топор и вскочив на ноги, загородил собой друга, что стоял, выхватив меч.
— Азалия, хватит!
— Они тебя видели, — отвечала изумрудоглазая, добившая последнего солдата. — Они тебя знают. Отойди!
— Ты его не тронешь! — твёрдо сказал Горий и угрожающе выставил топор.
Всадница гневно рыкнула, затем перехватила копьё и метнула его. Неосознанно Горий сделал резкий уклон в сторону, и оно вошло в грудь стоящего позади Лона, пробив нагрудник.
Сотник упал на спину замертво. Удар пришёлся в область сердца.
— Лон! Лон! — завопил Горий, склонившийся над телом друга.
Азалия спешилась и встала рядом. Изначально она слезла, чтобы поторопить, но, оказавшись вблизи, почувствовала непривычное покалывание в душе.
— И…и…извини, — с трудом выдавив просившееся наружу слово, она дотронулась до его плеча. — У меня не было выбора. Они тебя знали.
— Он был моим другом! — мужчина сбил с себя женскую руку и посмотрел на Азалию.
К своему удивлению, слёз в его глазах она не увидела. Только ненависть. Лютую ненависть от которой становилось не по себе.
— Нужно убираться отсюда, — невозмутимо продолжила брюнетка и отправилась к лошади, не в силах выдерживать на себе этот взгляд.
Сжав на прощанье кисть друга, Горий был вынужден отойти и последовать за женщиной.
Тем временем у конезавода «Чёрная лошадь»
— Завтра приём дорогих гостей в четвёртом амбаре, — проговорив как скороговорку выложил гонец, стоя в кабинете.
— Ты чего, бредишь? — достопочтенный мужчина в богатом костюме заметно побледнел. — Какой ещё приём?
Занервничал господин Эбур потому, что это был вариант зашифрованного послания, что они с Горием совместно разработали на случай чрезвычайных ситуаций. Услышать послание после казни было до того неожиданно, что хозяин-коннозаводчик сначала не поверил.
— Тьфу ты, извините, — поправился гонец. — Приём дорожайших гостей в четвёртом амбаре.
Глаза хозяина фермы сделались ещё больше. Слово «дорожайших» означала высшую степень опасности. Отпустив довольного собой мужика, Эбур достал из нижнего шкафчика заранее приготовленные письма и обратился к помощнику:
— Пошли весточку старшине и поднимай своих ребят. Завтра у нас гости.
Вечер, в таверне неподалёку от «Чёрной лошади»
Азалия нервничала. Постоянно поглядывая в окно снятой комнаты, девушка ожидала прибытия подруги. Истребление целого конвоя не может остаться незамеченным, и убийца почему-то переживала за свою напарницу. Ещё нервов добавлял испепеляющий взгляд сидевшего в углу мужчины, что уже больше часа сидел, смотря в одну точку. Этой точкой была шея черноволосой красавицы, которую он хотел свернуть.
— Дай сюда мой список, — грозно сказал Горий, упомянув отнятый после переодеваний в телохранителя кусок бумаги с именами жертв.
— Это ещё зачем?