В первой половине 1942 года, когда Советский Союз оказался в опасном положении, возникли большие разногласия между Америкой и Англией. Для облегчения положения России Америка намеревалась осуществить демонстративную попытку вторжения на Атлантическое побережье, может быть даже незначительными силами, то есть осуществить план, который всецело поддерживался Россией, но не был осуществлен из‑за сопротивления Англии. Последняя предпочитала высадку в Африке или на Ближнем Востоке, что первоначально отклоняла Америка. Расхождение точек зрения не позволило добиться совместных действий до конца 1942 года, то есть до того момента, пока и Америка не согласилась на высадку в Африке.
План вторжения в Европу обсуждался на конференциях в Квебеке, Каире и Тегеране осенью 1943 года при оживленных спорах между Рузвельтом и Черчиллем. Американский план предусматривал высадку войск в Нормандии и Южной Франции. Стремление осуществить высадку на южном побережье Франции встретило сопротивление со стороны Черчилля, который выступал за проведение такой операции на Балканах. Британский премьер в то время считал, что Франция в политическом отношении, а стало быть, и в стратегическом является уже пройденным этапом. В то время как американцы стремились только к разгрому Германии, Черчилль не хотел пускать русских слишком далеко в Европу. Он считал Австрию и Венгрию «стратегическим центром», захват которого русскими раньше западных держав нельзя было допустить. И этого можно было достичь, по его мнению, только путем высадки войск на Балканах, не говоря уже о том, что отсюда мог быть нанесен и решительный удар по флангу и тылу германских вооруженных сил.
Но Рузвельт настоял на высадке войск в Южной Франции. План Черчилля был отклонен. Начиная с 1943 года наряду с экономическим превосходством Америки, что оказало существенное влияние на ход войны, стала проявляться и ее военная мощь. Это создало Соединенным Штатам исключительные преимущества среди западных союзников, почти всегда позволявшие им отныне проводить в жизнь свои планы. Ранее существовавший недостаток — отсутствие единого военного руководства — был теперь устранен в том смысле, что Америка стала руководящей державой. Фактически сложившиеся отношения были к тому же более действенными, чем если бы они были установлены путем соглашения. Нельзя вводить себя в заблуждение, что будто бы между Америкой и Англией не было больше острых разногласий. Однако, как правило, споры кончались победой американской точки зрения. Это повлекло за собой назначение американских генералов на посты верховных главнокомандующих объединенными вооруженными силами Америки, Англии и Франции, ведущими боевые действия в Северной Африке, Франции и Италии.
Из приведенных исторических примеров нетрудно увидеть предпосылки политического и военного характера, необходимые для максимального использования сил блока, ошибки и просчеты тех или иных союзников, а также причины возникновения этих ошибок. Для этого нужно только выделить главное. Если мы отвлечемся от германского рейха, который во второй мировой войне обладал силой, значительно превосходящей силы союзников, то увидим, что в последних коалиционных войнах важнейших предпосылок для полного использования сил союзных государств или совсем не было, или в отдельных случаях они появлялись слишком поздно. Решающее значение при этом имеет назначение единого главнокомандующего, который обладал бы правом командования всеми вооруженными силами блока. Сколько сил нередко затрачивалось, сколько опасностей приходилось переживать и как часто успех ставился под сомнение только потому, что к необходимости создания такого института приходили не сразу. Это объяснялось тем, что государства были слишком далеки от того, чтобы, будучи в союзе, распознать в нем более высокую ступень сообщества и, руководствуясь этой идеей, выполнять взятые на себя или вытекающие из обстановки обязательства. А ведь почти всегда на первом плане стоит свое государство с вполне определенными политическими интересами. Особое препятствие заключается в сущности государства с его идеями суверенитета и национальной гордости. К этому нередко добавляется соперничество руководящих деятелей. Речь идет, таким образом, о психологических факторах, которые для действенности союза имеют не меньшее значение, чем факторы материальные.
Трудности, препятствующие совместному проведению необходимых мероприятий, возникают прежде всего в тех случаях, когда среди партнеров имеются государства, приблизительно равные по значению и силе, как это имело место в начале второй мировой войны. Америка была вначале не сильнее Англии, а поэтому последняя, имея богатые традиции, считала своего заокеанского «племянника» выскочкой. В то время не было совместных действий, преследующих одну цель войны. Это положение изменилось лишь в связи с огромным ростом могущества Соединенных Штатов, которое в значительной степени превзошло силу их западных союзников.