Австрия и Россия обменялись оперативными планами, согласованными затем путем переговоров. Россия взяла на себя обязательство выставить стотысячную армию. Армия в 50 тыс. человек 25 августа должна была перейти под Бродами в Галиции австрийскую границу и примкнуть в Южной Германии к австрийской армии. В направлении Богемии должна была следовать вторая группировка русской армии также в 50 тыс. человек.
Австрийцы требовали переподчинения армии, предназначенной для действий в Южной Германии, австрийскому командованию. Русские согласились при условии, что командование будет осуществлять либо эрцгерцог Карл, либо сам император. Эрцгерцог Карл был не только принцем, но пользовался и большим военным авторитетом. Однако в это время он возглавлял военное командование в Италии. Император же не согласился принять пост командующего войсками в Германии: он не хотел брать на себя слишком большую ответственность, боясь за свой престиж. Таким образом, командование в Южной Германии, во всяком случае номинально, принял эрцгерцог Фердинанд. Фактически же там командовал генерал Мак. Эрцгерцог Карл считал его бездеятельной личностью. Еще более резкую оценку генералу Маку несколькими годами раньше дал Наполеон, так что переподчинение русской армии не состоялось.
Первая группировка русской армии оказалась численностью не 50 тыс., а только 36 тыс. человек, которые к тому же пересекли австрийскую границу не 25 августа, а девятнадцать дней спустя. В это время Мак уже начал продвижение на Ульм. Другая русская армия комплектовалась под Варшавой и имела численность всего лишь 28 тыс. человек. Ей требовалось еще очень много времени для сосредоточения. Оказавшись в изоляции, австрийцы были разбиты. Когда 17 октября в Ульме произошла капитуляция, первая группировка русской армии достигла лишь Инна, находясь от австрийцев на расстоянии 250 км. Отсутствие единого военного командования в этом походе стало основной причиной катастрофы. Единое командование обеспечило бы лучшее взаимодействие союзников или бы предотвратило изолированные действия генерала Мака. Однако, сохраняя престиж двора, русская сторона не согласилась на единое командование.
Первая мировая война. Эта война велась союзными государствами (Германией, Австро–Венгрией, Турцией и Болгарией) против стран так называемой Антанты, куда вначале входили Франция, Англия и Россия, а позднее к ним примкнули Италия и Соединенные Штаты. Цель войны союзных государств носила оборонительный характер — сохранить статус–кво. Эти государства не имели единого руководства для ведения войны. Германский рейх и Австро–Венгрия хотя и обладали преимуществом — единством в вопросах «внутренней линии», однако прибегали к совместным действиям только в случае острой необходимости, и то не на решающих направлениях. Действительное стратегическое взаимодействие в больших масштабах стало осуществляться лишь с началом войны. На основе договоренности между верховными командованиями обеих армий австро–венгерские войска, не завершив развертывания, начали наступление против русских, чтобы не допустить их возможного продвижения на Берлин. В это время основная группировка немецких вооруженных сил вела бои на западе. Войска русских были сильно потрепаны и до самой осени связаны боевыми действиями. Когда же поздней осенью они перешли в наступление против Германии, на восточном фронте было уже достаточно немецких сил для соответствующего противодействия.
Всякий раз, когда государства–союзники достигали соглашения о совместных боевых действиях, им сопутствовал успех. Так было при совместных действиях под Горлице весной 1915 года, в походе против Сербии осенью 1915 года, в ходе победоносной битвы за Капоретте осенью 1917 года и в последовавшем за ней наступлении на Италию. Совместное контрнаступление, предпринятое в ответ на наступление русских под командованием генерала Брусилова летом 1916 года, устранило грозящую восточному фронту опасность и привело в ходе последующего за ним блестяще осуществленного совместного удара к победе над Румынией. Однако все это примеры не решающих операций.
Италия объявила войну германскому рейху 23 августа 1916 года, а еще в мае верховное командование германской армии отрицательно относилось к участию Австро–Венгрии в наступательной операции против Италии, отклонив также участие союзных сил в наступлении немецких войск в районе Вердена. Обе акции закончились неудачно. Хотя благодаря переброске войск, высвободившихся на восточном фронте, немецкое наступление в феврале 1918 года было совсем близко к решающему успеху, оно потерпело неудачу, так как не было поддержано союзниками, поскольку в то же самое время наступательная операция, которую вела Австро–Венгрия из Южного Тироля, также провалилась.