Великобритания первой применила авиабомбы проникающего действия, созданные конструктором Барнсом Уоллисом (Barnes Wallis). Данные бомбы, носившие обозначение «Tallboy», калибра 12 000 фунтов и с зарядом торпекса весом в 5 000 фунтов, применялись ВВС Великобритании с лета 1944 года для ударов по Германии. Именно этими бомбами британские бомбардировщики «Lancaster» сначала 15 сентября 1944 года повредили германский линкор «Tirpitz», а затем 29 октября потопили его. 14 марта 1945 британские ВВС применили более мощную бомбу «Grand Slam» калибра 22 000 фунтов и до конца войны сбросили 41 такую бомбу. Американские ВВС приняли бомбу «Grand Slam» на вооружение под обозначением T-14 Mk110.
ВВС США в ходе Второй Мировой войны применяли в Европе авиабомбы «Disney Rocket- Assisted Bomb» калибра 4 500 фунтов с установленным на хвосте ракетным мотором, включавшемся на высоте полутора тысяч метров барометром, придававшем этой бомбе дополнительное ускорение. Всего было применено 158 таких бомб.
Однако именно Ирак 1991 года стал полигоном для отработки новой тактики использования подобных боеприпасов.
УАБ с бетонобойными (проникающего действия) боевыми частями BLU-109 (GBU-15, GBU-24, GBU- 27) и BLU-113 (GBU-28, GBU-27) в состоянии уничтожить большинство заглубленных стационарных командных пунктов. Полевые КП, создаваемые в ходе боевых действий, могут уничтожаться УАБ с обычными осколочно-фугасными БЧ моноблочного или кассетного снаряжения.
Применение бомб, подобных BLU-109 и BLU- 113, весьма эффективно и по защищенным стоянкам (капонирам) авиационной техники на аэродромах.
Разработка авиабомбы BLU-109B была начата в 1984 г. компанией Lockheed Martin на базе авиабомбы Mk84. Первоначально она имела обозначение J-2000 или «Mole». Ее длина 2 400 мм, диаметр 370 мм, масса 874 кг (ВВ — 240 кг тритонала или смеси PBXN-109), толщина корпуса 25 мм. С этой бомбой применялись взрыватели FMU-143/B и FMU-143D2-B2, которые могли устанавливаться на замедление совместно с детонатором FZU-32B/B. Впоследствии были разработаны взрыватели MFBF (Великобритания), FEU-80 (Франция), JPF (Joint Programmable Fuze) и HTSF (Hard Target Smart Fuze). Сброс бомбы происходит на скорости самолета-носителя до 1 200 км/ч при маневре с крутым набором высоты (кабрирование), либо (для F-117A) при крутом планировании (пикирование). Авиабомба BLU-109 в состоянии проникнуть на глубину до 30 м грунта, пробивая 1,8–2,4 м железобетонного перекрытия подземного объекта.
Для уничтожения мест хранения противником ОМП к бомбе BLU-109 разработана проникающая БЧ, содержащая зажигательную смесь, препятствующую биологическому или химическому заражению местности.
Имеются инертная модификация бомбы BLU- 109D1 и учебная BLU-109D2.
Бомба BLU-109B закуплена ВВС Великобритании, Германии и Франции (разработанная французской компанией Societe des Ateliers Mecaniques de Pont-sur-Sambre (SAMP) совместно с американскими компаниями National Forge и SNPE Explosive- Propellants модификация калибра 1 000 фунтов).
ВВС США используют авиабомбу проникающего действия J-1000, калибра 1 000 фунтов (около 450 кг), разработанную на базе тысячефунтовой осколочно-фугасной бомбы Mk83. Высокопрочный корпус J-1000 изготовлен из вольфрамового сплава и может проникать без разрушения в грунт на глубину до 24 м, пробивая до 2 м железобетона. Проникающая БЧ J-1000 может устанавливаться на УР класса «воздух-земля» (AGM-158 JASSM) и УАБ. В последнем случае взрыватель FMU-152B устанавливается на дистанционный подрыв.
Авиация ВВС США имеет на вооружении и 500фунтовую проникающую БЧ J-500 для снаряжения УАБ и УР.
Для уничтожения командных центров и других заглубленных целей в ходе операции «Desert Storm» («Буря в пустыне») с использованием комплектов «Paveway» самолетами F-117А были созданы УАБ проникающего действия УАБ GBU-27, имевшие меньшие габариты нежели GBU-24, что позволяло использовать их из закрытых бомбоотсеков F-117A, на котором отсутствовали узлы внешней подвески вследствие самой его конструкции «Stelth». Данные УАБ были созданы компанией Raytheon. Первый раз они были применены в войне 1991 года в Персидском заливе. GBU-27/B была создана на базе УАБ GBU-24 «Paveway-3» с лазерной ГСН и с БЧ проникающего типа BLU 109B (существовала возможность установки и другой БЧ в виде фугасной бомбы Mk84 калибра 2 000 фунтов). GBU-27 имела укороченное оперение (это снизило ее дальность действия), покрытие из материалов с радиопоглощающими свойствами и отсек управления с прибором наведения типов WGU-25B, WGU- 25A/B или WGU-39B.
Как правило, один F-117A нес две УАБ типа GBU-10 или две GBU-27. Самих летчиков знакомили с планами бетонированных командных пунктов с указанием тех помещений, которые требовалось поразить.
Пятьдесят истребителей-бомбардировщиков типа F-117A поразили значительную часть (20–30 %) всех приоритетных целей противника, выполнив примерно 2 % общего числа самолето-вылетов с 60 % успешности.
Так как в ходе операции «Desert Storm» («Буря в пустыне») обнаружилось, что некоторые особо защищенные подземные укрытия УАБ GBU-27 пробить не сможет, то в течение четырех недель февраля 1991 года появилась GBU-28/B, которая была создана на базе GBU-27, но имела большую длину — 5 840 мм (у GBU-27 — 4 240 мм) при том же диаметре корпуса 370 мм и при размахе раскрывающихся крыльев 1 680 мм.
Главное отличие GBU-28 заключалось в БЧ авиабомбы BLU-113. При создании BLU-113 использовались отрезки артиллерийских стволов 20Змм самоходных пушек, что давало БЧ прочную оболочку (толщина стенок около 22 мм) и узкую вытянутую форму.
БЧ этой УАБ была создана HERD (High Explosives Research and Development) отделом энергетических материалов научно-исследовательской лаборатории ВВС США — AFRL/MNME (The Energetic Materials Branch of Air Force Research Laboratory).
Комплекты наведения УАБ GBU-28 имеют прибор наведения WGU-36B, аналогичный приборам наведения GBU-27. Отличие WGU-36B от таких же приборов УАБ GBU-27 заключались в наличие микросхемы для обеспечения большего отклонения носового руля в силу увеличенной массы данной УАБ по сравнению с УАБ первой модификации, имела вес 4 700 фунтов и заряд ВВ в 630 фунтов. Хвостовые стабилизаторы лишь придают правильное положение УАБ, стабилизируя ее в воздухе. В качестве взрывателей используются FMU-143B или FMU-143D2/B и детонатор FZU-32B. Авиабомба GBU-27/B способна пробить железобетонное перекрытие толщиной 1,8–2,4 м.
Первые испытания 26 февраля показали что УАБ, проникая через грунт средней плотности на глубину до 30 м (100 футов), пробивает 20 футов бетона (6 метров).
ВВС США заказали около сотни таких УАБ, и они были использованы самолетами F-111F для ударов по центрам командования и управления Ирака в Багдаде. По некоторым данным, американские истребители-бомбардировщики F-111 нанесли ими удар по правительственному подземному бункеру в предместьях Багдада Эль-Таджи (согласно американским данным, погибло 314 человек, находившихся в подземном укрытии), хотя существуют данные, что в этом случае были применены УАБ GBU-24 с истребителей-бомбардировщиков F-15E.
В ходе войны в Югославии в 1999 году данные УАБ были применены 28 апреля истребителями-бомбардировщиками F-15E «Strike Eagle». Были разработаны также модификации данной УАБ GBU-28B/B с возможностью пилотом программирования взрывателя ее БЧ, как и с новой БЧ авиабомбой проникающего действия BLU-13A/B.
В 2005 году компания Raytheon Missile Systems получила контракт на модернизацию GBU-27 в вариант GBU-28C/B (с БЧ BLU-122 весом в 5 000 фунтов) с улучшенной системой наведения «Enhanced Paveway-3», использующий также систему навигационного наведения GPS. Разработка этой модификации была закончена в 2007 году и УАБ поступила на вооружение.
Во время операции в Афганистане эти бомбы пробивали укрытия боевиков движения Талибан, оборудованные в скальных породах.
Там же применялись и УАБ BLU-118B с термобарической боевой частью калибром в 1 000 фунтов проникающего действия от УАБ BLU-109, но с зарядом ВВ объемного взрыва (термобарического) PBXIH-135, НAS-13 или SFAE весом в 254 кг. О BLU-118/B впервые было сообщено 21 декабря 2001 года, а 3 марта 2002 года он был использован против комплексов пещер в Афганистане. BLU-118/B — проникающая БЧ, снаряженная улучшенным термобарическим ВВ, весом 254 кг. В БЧ BLU-118/B используется модифицированный взрыватель FMU-143 J/B, с замедлением до 120 м/с. Он может срабатывать и как ударный взрыватель мгновенного действия, и как взрыватель с замедлением для поражения подземных сооружений. BLU-118/B может быть оснащена комплектами управления Paveway-3 или JDAM, как и применяться в качестве БЧ в УАБ GBU-15, GBU-24, GBU-27, GBU-31 и AGM-130D.