Видеосъемка взрыва этой бомбы с целью психологического давления на югославскую делегацию была показана в ходе июньских переговоров в Куманово (Македония) членами делегации НАТО.
Данные бомбы применялись американскими ВВС в ходе операции в Афганистане.
Позже, в Афганистане (первый раз 21 декабря 2001 года под Гардезом) при нанесении ударов по пещерам вооруженных формирований талибов американские ВВС впервые применили и авиабомбы проникающего действия BLU-118/B, созданные на основе бомб проникающего действия BLU-109/B, но с термобарическим зарядом ВВ FAE. При этом, если ВВС США используют «твердые» FAE, то ВМС США разрабатывают и применяют газовые (на основе флуорина).
Первые УАБ были разработаны Германией во Второй Мировой войне SD-1400X (Friz-X) и Hs-293 и США (GB-1, GB-4 (glide bomb) VB-1 AZON (azimuth only), VB-2 AZON, VB-3 RAZON (range and azimuth only), VB-3 RAZON и «Bat».
Согласно статье «История создания и развития управляемых авиационных бомб за рубежом» (Б.Е. Мерцалов, С. С. Семенов, В.Н. Харчев, Л.В. Ванчурова), немцы первые применили свои радиоуправляемые планирующие управляемые авиабомбы SD- 1 400X (Friz-X), созданные на базе бронебойной бомбы весом 1 400 килограмм, 9 сентября 1943 года против конвоя итальянских линейных кораблей адмирала Бергамини, шедших для сдачи англичанам. Был потоплен флагманский корабль «Рим» и тяжело поврежден линкор «Италия». В дальнейшем ВВС Германии, применив УАБ SD-1400X (Friz-X) и им аналогичные УАБ, до декабря 1944 года потопили 26 кораблей и тяжело повредили 52 корабля. Согласно этой же статье США с 1942 года применяли свои радиоуправляемые планирующие управляемые авиабомбы калибра 2 000 фунтов GB-1 с автопилотом а с 1944 года GB-4 с телевизионным наведением (правда неудачно) для ударов по защищенным объектам.
С февраля 1944 года в ходе боевых действий против японских войск американцы применяли радиоуправляемые бомбы калибра 1 000 фунтов VB-1 и 2 000 фунтов VB-2 с наведением только по азимуту (направлению) AZON. УАБ этого типа повысили эффективность действия по цели в 29 раз, так девятью УАБ VB-1 в конце декабря 1944 года был разрушен железнодорожный мост в Пьинмане (Бирма), который до этого не могли два года уничтожить обычными авиабомбами. Затем американцы создали УАБ с боевой частью калибра 1 000 фунтов VB-3 и 2 000 фунтов VB-4 с наведением как по азимуту, так и по дальности RAZON (range and azimuth only) однако их разработка так и не была завершена до конца войны. Вместе с тем, для ударов по японским кораблям американские ВВС применяли УАБ «Bat» с радиолокационной ГСН. Управляемая авиабомба «Bat» была создана в центре ВМС США US National Bureau of Standards (NBS) на основе опытов с разработкой подобных УАБ с телевизионной и пассивной радиолокационной ГСН. В данной УАБ, получившей обозначение ASM-2 Bat Special Weapons Ordinance Device — SWOD Mk-9, в качестве боевой части использовалась глубинная бомба калибра 1 000 фунтов, а для наведения была применена полуактивная радиолокационная ГСН. Бомба была оснащена крыльями, позволявшими ей планировать к цели. Эти бомбы были использованы против японских кораблей у острова Борнео. В 1953 году была выпущена модернизированная версия бомбы, получившая обозначение ASM-N-2A Bat.
В США после войны на базе УАБ типа RAZON были созданы УАБ с наведением на светоконтрастные цели VB-5, с тепловой (ИК) ГСН VB-6 с телевизионной ГСН VB-7 и VB-8. На базе авиабомб «Rock Eye» были созданы УАБ VB-9 с радиолокационной ГСН, УАБ VB-10 с тепловой (ИК) ГСН, УАБ VB-11 с телевизионным наведением, УАБ VB-12 с радиокомандным наведением, применявшиеся в ходе войны в Корее (1950-53 годах), в первую очередь по аэродромам противника, вместе с УАБ VB-3 и VB-4. Компания Bell Aircraft, начав работы в 1946 году, в 1950 году поставила авиабомбы VB-13 (MX-674), с системой наведения TARZON, созданной с применением системы наведения RAZON на базе британской авиабомбы проникающего действия и улучшенной аэродинамической формы «Tallboy».
Всего было выпущено 1 140 УАБ VB-13 (MX- 674). В марте 1951 года этими бомбами был уничтожен железнодорожный мост прямым попаданием, однако в апреле использование данных УАБ было приостановлено, так как хвостовое оперение раскрывалось от случайных ударов и бомба приводилась в боевое положение. В августе 1951 августа командование американских ВВС сняло с вооружение данную УАБ, продолжив применять УАБ типа RAZON.
Во Вьетнаме авиация ВВС и ВМС США должна была преодолевать при ударам по территории Северного Вьетнама систему ПВО с советскими ЗРК среднего радиуса действия, с хорошо подготовленными как вьетнамскими, так и советскими расчетами и с истребителями ПВО Северного Вьетнама, часть из которых пилотировалась советскими летчиками. Реактивные самолеты США на вооружение имели неуправляемые авиабомбы и при действиях в больших порядках оказывались легкой целью для ПВО. Переход на малые высоты снизил потери, но снизил и эффективность действий, так что на уничтожение отдельных мостов расходовались безуспешно сотни авиабомб и при этом неслись серьезные потери в авиационной технике. В результате было решено приступить к разработке УАБ-управляемых авиационных авиабомб.
С применением последних резко возросла эффективность действий, так с июня 1968 по декабрь 1975 года было уничтожено 85 мостов с куда меньшим числом самолетов, причем круговое вероятное отклонение (КВО) УАБ не превышало 30 метров.
Стоимость обычной авиабомбы калибра 2 000 фунтов составляла 1 800 долларов, а стоимость лазерной головки самонаведения (ГСН) — 3 100 долларов, а телевизионной ГСН — 15–20 тысяч долларов, то с учетом, что из 1 000 УАБ 70 % достигали цели, согласно мнению американского командования, рациональнее было при ударам по стационарным объектам применять УАБ с ТВ ГСН в дополнении с лазерными ГСН, а при ударах по подвижным целям — УАБ с лазерными ГСН.
Подсветка цели лазерных ГСН осуществлялась с помощью самолетов-разведчиков 0V-10 и истребителей F-4, с помощью подвижного локатора управляемого оператором самолета-наводчика с расстояния в 3–6 километра, обеспечивавшего подсветку для одного или нескольких самолетов-носителей, сбрасывавшими УАБ с высоты 2–3 километров.
В 60-х годах в США началась разработка УАБ с лазерным наведением. Контракт на их разработку получила компания Texas Instruments (ныне Raytheon Defense Systems), разработавшая УАБ с лазерным наведением под обозначением «Paveway». Компания устанавливала на стандартные неуправляемые авиабомбы комплекты «Paveway», состоящие из носового отсека с лазерной ГСН и четырьмя управляемыми стабилизаторами и хвостового отсека с четырьмя хвостовыми стабилизаторами.
В первом комплекте «Paveway-1» применялось неподвижное хвостовое оперение и лазерная ГСН с простым приемником лазерного излучения и электронным вычислителем, позволявшими начать управление после попадания отброшенной бомбы в конус отражаемой от цели лазерного излучения под 30 градусами. Для управления и подсветки УАБ применялся подвесной контейнер AN/AVQ-10 «Pave Knife» американской компании «Ford Aerospace», устанавливавшийся на истребители-бомбардировщики F-4 Phantom II и средние штурмовики A-6 Intruder.
В комплектах «Paveway-1» использовались осколочно-фугасные авиабомбы Mk82 калибра 500 фунтов (GBU-12), Mk83 калибра 1 000 фунтов (GBU-16), Mk84 калибра 2 000 фунтов (GBU-10), M118 калибра 3 000 фунтов (GBU-11), М117 калибра 750 фунтов (М117 LGB), кассетную авиабомбу «Rockeye» (GBU-1).
Данные УАБ поставлялись, помимо США, также в Великобританию и Израиль.
В ходе войны во Вьетнаме обнаружилось, что лазерные ГСН «Paveway-1» были подвержены влиянию погодных условий, а также задымленности. Недостатком УАБ было то, что у них была ограниченная дальность действия, требовавшая от пилота набирать высоту, дабы обеспечить время для эффективного наведения, и тем самым подставлять себя под удар ПВО противника, так как на низких высотах аппаратура просто не успевала сработать.
Во втором комплекте «Paveway-2», чья разработка шла с 1972 по 1982 года, применялось раскрывающееся хвостовое оперение и лазерная ГСН с приемником лазерного излучения и электронным вычислителем с кодирующим устройством для распознавания цели и повышенной помехоустойчивостью.