— Не извиняйся. Ты поступила правильно.
— Нет, — потянувшись, она прижала ладонь к его щеке. — Неправильно. Ты расскажешь мне всё? Пожалуйста. Ни о чем не умалчивай. Я хочу понять.
Убереги Господи эту женщину, если она когда-нибудь осознает свою власть над ним и то, что он ни в чем не может ей отказать. Она окажется под угрозой.
Кэл позволил Маре потянуть его вниз на песок. Она устроилась у него между ног так, чтобы оба могли любоваться океаном. Кэлу не пришлось смотреть ей в глаза, отчего стало проще признаться.
— Я думал, что защищал свою страну. Но в глубине души хотел больше власти. Говорят, власть портит человека и, ей-богу, это преуменьшение. Она расползается внутри, как вирус, — волны с шумом омывали песок, а во многих милях от берега разыгрался шторм. Слова полились из Кэла, как приливные волны, все быстрее и нетерпеливее. — Потребность быть сильнее, быстрее, безжалостнее ловит тебя, как в сети. И когда ты используешь свою силу…потом начинаешь принимать решения, на которые не имеешь права. Кто будет жить, а кто умрет.
Мара откинулась назад, устроив голову у него на плече.
— Когда родители выкинули меня на улицу, я поклялась никогда не стыдиться своего дара. Или того, кем являюсь, — Кэл положил подбородок ей на макушку. Сила Мары поражала. Большинство людей на ее месте расклеились бы и предпочли бы отрицать свою суть. Но не она. — Когда мой жених, а потом и Ливен попытались меня сломить, я поклялась использовать свой дар, чтобы помогать людям вроде нас с тобой.
Она использовала свой дар для спасения, в то время как Кэл своим убивал. Это пристыдило его.
Мара перевернулась у него между ног и оказалась с ним лицом к лицу.
— Но сейчас я задумалась, такие ли уж мы с тобой разные.
— Ты ничем на меня не похожа. Ты добрая и сильная, а я был так слаб.
Она подалась вперед, пока не соприкоснулась с ним лбами.
— Ох, Кэл. Ты наименее слабый человек из всех, кого я знаю. Я пытаюсь использовать свой дар во благо, но между нами тонкая грань. Права одного человека — ущемление прав другого. Все мы порой совершаем ошибки, — Мара прикусила его губу. — Несмотря на наши способности, мы по-прежнему люди.
Она не винила его.
— Ты — удивительная женщина.
— Я могу привыкнуть слышать это, — Мара расслабилась и улыбнулась.
— Но мои ошибки никогда не исчезнут, — тяжело вздохнув, Кэл раскрыл последний уголок своей темной души. — Я убил двух мальчиков.
Теплое ощущение в животе Мары исчезло. Она взглянула Кэлу в лицо, представлявшее собой каменную маску. Он был невероятно хорош в сокрытии своей истории, но теперь Мара знала, как много кипит в нем боли и вины.
— Расскажи мне.
— Они были подростками, сыновьями террориста, и мне поручили допросить его, а потом убить. Они стояли на пути.
Этот мужчина возвел в ранг искусства бросаться фактами, выставлявшими его в дурном свете.
— Но это не всё. Ты пропускаешь куски истории и не говоришь всю правду. Я знаю тебя, Кэл.
Он выдохнул.
— Парни с огромным удовольствием шли по стопам отца. Они заложили бомбу на переполненном рынке Ирака и убили пятнадцать женщин вместе с детьми. Но это не меняет того факта, что они были совсем молодыми. У них оставалось время осознать свои ошибки, измениться…
— Мы оба знаем, что шансы измениться ничтожно низкие. Ты спас многие жизни.
— Возможно. Но их смерти до сих пор меня преследуют.
Конечно же, преследуют. Наряду с остальными призраками, которых Кэл не желал отпускать.
— Приют — твое искупление.
— Вряд ли. Сначала я создал его для себя. Мне хотелось обрести мир, и это стало моей целью. Когда ты занят, легче скрываться от своего прошлого.
Мара не верила, что он создал Приют исключительно для себя. Кэл помог десяткам аномалий и поможет сотням. Она тоже хотела в этом участвовать.
— После того, как мне пришлось убить тех мальчиков, я решил уйти, — Кэл провел рукой по волосам.
— И тебя просто взяли и отпустили?
— Нет. Я был слишком ценен. Блестящий прорыв в программе аномалий, — Кэл перевел мрачный взгляд на линию горизонта. — К счастью, один из ученых проекта тоже не мог смириться с происходящим. Он помог мне сбежать.
Руки Мары напряглись на его руках.
— Гейдж.
— Да. Объединив силы, мы собрали несколько маленьких грязных секретов Лэнгли и купили себе свободу.
— Я рада, что ты сбежал.
— Но это не меняет того факта, что я — бомба замедленного действия. Мой дар опасен, и на контроль над ним уходит слишком много сил. Я борюсь с соблазном его использовать, — Кэл въелся в нее взглядом полуночных глаз. — Я не хочу, чтобы ты была рядом.