— Этот русский, — думал Томас, — будет мне ещё советы давать, играть или нет. Может мол втянуть. Не нравиться, наверно, что я столько много выигрываю, вот и пытается меня выжить.
Александр, управляющий этой шпильки, предупреждал Томаса о последствиях такого пёра, что подсесть так можно, что слезть будет тяжело.
На выигранные деньги Томас купил кольцо своей Штефи, намериваясь сделать ей предложение. Кольцо было просто прекрасно. Камень блестел на свету, перелеваясь всеми цветами радуги. — Да, — говорил Томас, показывая подарок друзьям, — именно такое она и хотела…. с брилиантом.
На рождество Томас заказал в одном итальянском ресторане столик и пригласил туда Штефи.
Всё было в этот вечер прекрасно: и цветы, и музыка, и вино. Томас был на высоте. Делая предложение, Томас встал на колено, взял её руку в своё и одел на её пальчик кольцо. Штефи сидела молча, раскрыв широко глаза, не веря, что это происходит с ней. Томас поцеловал её в коленко и сделал предложение. Штефи заплакала, обнимая Томаса и целуя его. Люди, находившиеся в зале, встали со своих мест и апплодировали счастливой паре. Хозяин ресторана принёс бутылочку хорошего итальянского вина за счёт заведения.
Штефи согласилась стать женой Томаса. Все, о чём она мечтала, сбывалось. Она была влюбленна в него ещё со школы. Стройный, симпатичный, добрый, Томас, нравился ей уже давно, но он не обращал на младше его на два года девочку, никакого внимания. Штефи жила через подъезд от него, почти каждый день они ездили в школу в одном трамвае, она не пропускала ни одной его игры (Томас играл в футбольной команде)…. а он даже ни разу не обратил на неё внимание, не посмотрел в её сторону….
.. И только вернувшись из армии, Томас заметил её… — кто это такая? — спрашивал он у друзей.
Штефи подросла, похорошела, и не была уже той нескладной девчушкой, которой была ещё 2 года назад. Томас служил 4 года и редко бывал дома, поэтому от него ускользнуло превращение Штефи из гадкого лебедёнка в красавицу.
На их третьем свидании, когда Томас признался, что влюблён в неё, она расплакалась и сказала ему о том же…, что говорила это уже тысячи раз, перед сном как молитву, прося боженьку, что бы Томас обратил на неё внимание.
…. И сейчас смотря на блеск камня, Штефи ни как не могла поверить в своё счастье. Томас что то говорил, строил какие то планы на будущее, обрисовывал их свадьбу, где им лучше взять квартиру итд. Итп.
Штефи не слушала его, а только смотрела на него и улыбалась.
Пожинились они буквально через месяц и сразу же взли 3 — х комнатную квартиру, так как Штефи была уже в положении.
Шёл февраль 1998 года, в конце августа, начале сентября они ожидали пополнение. Всё шло нормально. Томас очень любил свою Штефи, помогал ей во всём, души в ней не чаял. Всё свободное время проводил с ней.
… Но последнее время, начиная где то с марта, Штефи заметила, что Томас начал курить, стал каким то раздрожительным, иногда приходил домой слегка выпившим. Томас обьяснял всё это стрессом на работе, так как, судя по его приходам домой, порой в 11, 12 часов вечера, работы было много. Да и зарплату, как говорил Томас, порой задерживали, выплачивая только часть.
— Ну, ничего, — утешала Штефи мужа, — заплатят ведь потом?
— Да, конечно, — говорил Томас, — шеф у нас молодец. Сам не доедает, а нам платит.
Шеф, конечно же был молодцом, платил во время, но Томас часть зарплаты проигрывал в шпильке, не понимая, почему он в минусах. — не может быть, — думал он, — почему мне не прёт?
Удача, видимо, наигравшись с ним, потихонечку отвернулась от него, сделав из него типичного пыжика, приносящего свою зарплату в шпильхале. Проиграв, часть зарплаты, Томас придумывал всякие небылицы про недоплату итд. Штефи верила, не подозревая, что на самом деле происходит.
Как только деньги переводились на его счёт в банке, Томас в этот же день бежал после работы в шпильхалю и пытал счастье, надеясь вернуть пусть не старые времена, когда он каждый день выигрывал, но хотя бы проигранное. Проигранное вернуть, почему то никак не получалось, лишь наоборот проигрывались очередные деньги. Фортуна, как будто бы играла с ним, то заставляла проигрывать всё…, то вдруг, давала желанную комбинацию, и игра продолжалась дальше. В такие вечера, сидя перед автоматом, Томас ничего не замечал, концентрируясь полностью на игре, куря одну за одной. Курить он начал совсем недавно, пытаясь хоть как то держать себя в руках. Проигрывая сотни марок, нервы натягивалися в гитарные струны, готовые в любую секунду не выдержать этого эмоционального накала, и лопнуть… Пару раз Томас был близок к такому состоянию, проиграв практически всю свою зарплату, он готов был разломать автомат, разреветься как ребёнок, биться в истерике…., но тут, как буд то бы, чувствуя это его состояние, фортуна давала ему желанные суперигры, которые, казалось бы, вот уже никогда не придут и Томас отыгрывал какую то часть зарплаты назад.