На вступительных экзаменах, Сашу приятно удивило, что ни кто не заинтересовался его национальностью, видимо перестройка давала свои плоды. Поступил Саша без проблем, встав на очередную ступеньку в достижении поставленной цели. Став курсантом военного училища, Саша получил краткосрочный отпуск домой. В поезде, забравшись на верхнию полку и под стук колёс, Саша задумался о своей жизни: как он, вообще, пришёл к мысле — стать офицером? — И опять же, он пришёл к выводу, что во всём виноват отец, подсовывавший Саше, книжки про русских офицеров, казацких атаманах, героях — подводниках, подвигах советских солдат во время войны и тд. А позже, когда в стране начал издаваться В. Пикуль, и читая его романы, Саша окончательно утвердился в своём выборе.
Подъезжая к своей станции, Сашу мучил один только вопрос: как он всё скажет своей милой Насте? В его предстоящей жизни он не видел для неё места, — 5 лет учиться — думал он — , потом не известно, куда я попаду служить? Даже, если не будет больше войн, — Саша мало в это верил, — жить в военном городке, без всяких условий…. это не для неё. Ну, а если не дай бог, война, — рассуждал Саша, — и со мной что случиться… зачем я ей буду покалеченный нужен? Они встречались уже больше года, Саша был безумно в неё влюблён, поэтому он и не желал любимой девушке такой судьбы. Получив отпуск, Саша предупредил всех своих, что бы никто не проболтался Насте о его приезде, надеясь избежать с ней разговора. Пробыв сутки дома, Саша должен был уезжать обратно в училище. Придя на вокзал за полчаса до прибытия поезда, что бы успеть со всеми проститься (собрались почти все родственники и друзья), Саша попрощался со всеми дядями и тётями, братьями и сёстрами, после чего взрослые отошли в сторонку, оставляя молодёжь между собой, зная что парни пренисли с собой спиртное, по традиции проводить друга. Рассевшись по лавочкам парни принялись разлевать в стакашки водку, говорить напутственные слова, желая по быстрей снова увидеться и тд. До поезда оставалось ещё 15 минут, когда оглянувшись, Саша увидел в конце перона, приближающуюся девичью фигурку. У Саши всё вдруг внутри по холодело: это была она — его милая Настя, которую он так любил, но менял на свою мечту…. Вся компания, видя приближение Насти, вдруг притихла, молодёжь быстренько, повскакивав со своих мест отошла в сторону, оставляя Сашку на едине с любимой.
Настя узнала про приезд Саши только вчера поздним вечером, когда его мама позвонила ей и по большому секрету сообщила это известие. Мама Саши всегда её любила, называя дочей. Настя ей нравилась: скромная, умная, воспитанная, без вредных привычек, да и просто красавица.
Настя подошла к Саше, глядя на него своими большими глазами, которые постепенно наполнялись слезами. Она понимала, что им предстоит долгая разлука, что увидятся они не скоро. Саша стоял не подвижно, боясь посмотреть ей в глаза. Он знал, что стоит ему только увидеть её личико, переполненое слезками, как ему самому будет не легко удержать свои слёзы. Он обнял её за плечи и прижал к себе, уткнувшись в её волосы и скрывая своё лицо от провожающих. Саша быстро моргал ресницами, прогоняя подступающие слёзы, которые всё труднее и труднее было сдерживать. Настя плакала, уткнувшись в Сашино плечо. Он видел краешком глаза, как мама тоже начала плакать прижавшись к отцу, друзья прятали глаза, смотря в пол, переживая вместе с другом. Настя оторвала голову от Сашиного плеча, пытаясь заглянуть ему в глаза, — Сашенька, — сказала она, пытаясь что бы голос не дрожал, — ты меня ещё любишь? — она опустила голову, вытерая платком слёзы и собираясь с мыслями, — я буду ждать тебя, всё равно сколько, я буду только твоей…, — Слёзы снова накатились на глазах и Настя опять уткнулась в Сашино плечо, разрыдавшись уже во всё горло, не стыдясь больше никого. Саша обнимал её, гладя по волосам, боясь расплакаться вместе с любимой. Он не знал, что сказать, тысячи слов проносились в его голове, которые он мог бы ей сказать, что любит, что вернётся, что бы она его ждала…. всё это Саша хотел сказать, но слёзы…. эти проклятые слёзы не хотели останавливаться, пытаясь брызнуть из глаз. Ему вдруг вспомнилось, как он первый раз признался ей в любви, а она заплакав, вот прямо как сейчас, сказала, что тоже его любит, но значительно дольше. Её большие зелёные глазки были полны слёз, а он Саша целовал их, не веря своему счастью…. С тех пор прошло уже больше года. Он прижался своей щекой к её, поцеловав её и ощутив солоноватый вкус её слёзок, — милая, — шептал ей на ушко Саша, — я люблю тебя, сладкий мой котёночек, я обязательно вернусь… … — слёзы уже катились по его щекам, но это перестало его волновать. Он плакал не обращая больше ни на кого внимания, пытаясь успеть сказать ей всё, что необходимо было сказать перед долгой разлукой, ничего не забыть…. Он лихорадочно целовал её лицо, как будто бы боясь, что делает это в последний раз…. Настя слушала его, отвечая на его поцелуи, гладя его руки, обхватившие её лицо. — Милая, я обязательно вернусь, дождись меня, слышишь? Дождись. У нас всё будет хорошо, я буду…. Настя не услышала последних слов, заглушённых гудком подходящего поезда. Саша продолжал что то говорить, но всё это осталось не услышанным…. Сашка в последний раз поцеловал её в губы, взяв в свои руки её личико, впитывая в себя их вкус. Друзья буквально оторвали его от Насти, поезд уже начал отходить, и запихнули его уже на ходу в вагон. Саша очутившись в вагоне, схватился за поручень и ещё долго махал провожавшим его кентам и родственникам.