В ноябре 1917 года в Кишиневе произошли массовые демонстрации под большевистскими лозунгами. Рабочие требовали передачи всей власти в руки Советов, проведения в жизнь декретов II Всероссийского съезда Советов о земле и мире.
Кишиневский Совет рабочих и солдатских депутатов по требованию рабочих и революционно настроенных солдат 5-го и 6-го Заамурских полков 22 ноября (5 декабря) признал верховной властью Совет Народных Комиссаров.
Бурно развертывались революционные события в молдавской деревне. Большую роль в них играли сельскохозяйственные рабочие и батраки, работавшие на виноградниках. Рабочие городов и революционные солдаты Румынского фронта помогали трудящимся крестьянам устанавливать Советскую власть. В ноябре крестьяне многих молдавских сел приняли постановления о признании Советской власти и приступили к разделу помещичьих земель и имений. Крестьяне сел Николаевки, Александровки, Арсы, Бородино (Аккерманский уезд), узнав о победе Советской власти, разделили более 17 тысяч десятин земли имения княгини Гагариной. Крестьяне Бельцского и Сорокского уездов в ноябре разделили 20 тысяч десятин земли князя Стурдзы. В декабре солдаты совместно с восставшими крестьянами деревень Шишканы, Мариничи и Милешты Кишиневского уезда вынесли постановления о конфискации помещичьих земель и начали их раздел. Солдаты 334-го этапного полка передали помещичье имение в распоряжение крестьян села Темелиуцы Кишиневского уезда и помогли им произвести раздел помещичьего имущества. Посланный для охраны помещиков вооруженный отряд солдаты разогнали.
К концу декабря 1917 года помещичье землевладение в Бессарабии фактически было ликвидировано.
Быстро росли революционные настроения в войсках Румынского фронта, штаб которого находился в румынском городе Яссах. Контрреволюционное командование фронта, эсеры и меньшевики пытались скрыть от солдат правду о социалистической революции и первых декретах Советской власти. Но попытка эта оказалась тщетной. Солдаты, узнав о победе Великой Октябрьской социалистической революции, приветствовали восставших рабочих, солдат и матросов Петрограда. Выполняя директивы Советского правительства, они начали смещать контрреволюционных офицеров и избирать своих командиров.
В борьбе за установление власти Советов в Молдавии большое значение имела конференция большевистских организаций Румынского фронта в Кишиневе в конце ноября 1917 года.
Конференция, заслушав сообщения с мест, отметила рост большевистского влияния среди солдат. Она потребовала беспощадно разоблачать предательскую политику и тактику меньшевиков и эсеров. На конференции были подвергнуты резкой критике некоторые местные большевистские организации Бессарабской губернии, которые, несмотря на решение ЦК РСДРП(б) о разрыве с меньшевиками, продолжали состоять с ними в общих организациях, что мешало борьбе за Советскую власть.
Во второй половине ноября прошли дивизионные, корпусные и армейские съезды солдатских комитетов Румынского фронта. Почти на всех съездах солдаты изгоняли меньшевиков и эсеров из комитетов, признавали Советскую власть и избирали новые, революционные комитеты.
10(23) декабря в Одессе открылся II съезд Советов солдатских и матросских депутатов Румынского фронта и Черноморского флота. На съезде были представлены также многие Советы рабочих и крестьянских депутатов Херсонской, Таврической и Бессарабской губерний. Центральный Комитет большевистской партии и Совнарком направили на съезд члена Петроградского комитета партии В. Володарского с группой агитаторов, среди которых были кронштадтские матросы — участники вооруженного восстания в Петрограде.
Съезд признал Совет Народных Комиссаров, избрал новый Центральный исполнительный комитет Советов Румынского фронта, Черноморского флота и Одесской области (Румчерод).
В новом исполкоме Советов преобладали большевики и идущие за ними сторонники Советской власти.
Для руководства русскими войсками, которые начали отходить из Румынии в Бессарабию и на Украину, Румчерод образовал фронтовой отдел. 28 декабря 1917 года (10 января 1918 года) члены отдела прибыли в Кишинев.
Молдавские буржуазные националисты во главе со своим «краевым советом» («сфатул-цэрий») 29 декабря 1917 года (11 января 1918 года) объявили Кишинев на военном положении. Стремясь захватить город, они спровоцировали столкновение между революционными солдатами и буржуазно-националистическими отрядами. Однако выступление националистов было быстро подавлено.
Фронтовой отдел Румчерода 3(16) января провозгласил себя верховной властью в Молдавии и на Румынском фронте и занял своими войсками все важные пункты в Кишиневе и других районах. Большевистский фронтотдел предложил избрать новое, революционное командование 8-й армии, во главе которой стояли реакционные генералы и офицеры, и послал на железнодорожные станции своих комиссаров. Советская власть в Молдавии победила.
Просуществовали Советы в Молдавии, однако, недолго.
Боярская Румыния, опираясь на поддержку Антанты,6(19) января 1918 года вторглась в пределы Советской Молдавии и оккупировала ряд ее районов. Революционные войска Румынского фронта, ведя тяжелые бои с румынскими войсками, белогвардейско-офицерскими отрядами генерала Щербачева и гайдамаками Украинской рады, вынуждены были отходить. Часть оружия и боеприпасов они успели при отходе передать рабочим и крестьянам Бессарабии, которые под руководством оставшихся в подполье большевистских организаций развертывали партизанскую борьбу против оккупантов и молдавских белогвардейско-националистических банд.
Оккупация боярской Румынией районов Молдавии ликвидировала революционные завоевания молдавских трудящихся и обрекла рабочих и крестьян Молдавии на долгие годы горя и страданий под гнетом румынских помещиков и капиталистов.
На юге страны ареной ожесточенных классовых боев стали Дон, Кубань и Терек. Российская контрреволюция при поддержке Антанты рассчитывала превратить казачьи области юга России в свою главную цитадель. Опорой контрреволюции в этих районах являлось прежде всего зажиточное казачество.
На Дон и Кубань под крылышко бежавших сюда царских генералов Корнилова и Алексеева собирались остатки разбитой в центре страны контрреволюции. Сюда бежали виднейшие ее лидеры Милюков, Родзянко, Савинков и др.
Когда на Дон пришло известие о пролетарской революции, казачий атаман Каледин объявил важнейшие районы Донской области на военном положении и поднял мятеж против Советской власти. В конце октября Каледин приказал начальнику 7-й Донской казачьей дивизии приготовиться к выступлению на Москву и Петроград. В свою очередь, из Петрограда известный черносотенец Пуришкевич писал Каледину:
«Мы ждем вас сюда, генерал, и к моменту вашего подхода выступим со всеми наличными силами»[24].
Готовясь к походу на Москву и Петроград, Каледин пытался создать союз контрреволюционных казачьих «правительств» юго-востока России. Деятельное участие в этом принимали представители Антанты: американский консул в Москве Д. Пуль, длительное время находившийся на Дону, американский консул в Тифлисе (Тбилиси) Смит, глава британской военной миссии на юге России генерал Шор, военные представители Франции полковники Шардиньи и Гюше. Предполагалось объединить для борьбы против Советской власти контрреволюционные силы Дона, Кубани, Терека, Астрахани, Урала и горных районов Северного Кавказа.
28 ноября (11 декабря) 1917 года в Тифлисе состоялось заседание союзных представителей, на котором присутствовали Смит, Шор и Шардиньи. Русских белогвардейцев представлял кадет Харламов. На заседании была достигнута договоренность о необходимости скорейшего сплочения контрреволюционных казачьих сил юго-восточной России путем создания так называемой «юго-восточной федерации». По замыслу Антанты, к этой «федерации» в будущем должны были примкнуть некоторые казачьи войсковые управления Сибири, а также буржуазно-националистические правительства закавказских республик, Крыма, Бессарабии и Украинская рада.