- Кора Яннис! Кора Яннис, откройте глаза!
И кто же настолько настойчивый, чтобы выдернуть из царства морфея раненого? Открываю веки и судорожно сглатываю. Какой неприятный сюрприз! Эмир Райдер собственной персоной! Черные глаза брюнета смотрят на меня в упор, пробирая до костей. Воспоминания о том, как обошелся со мной в нашу последнюю встречу дознаватель еще свежи, и я хочу скривиться. Но вместо этого отстранено отмечаю – до чего же хорош гад! Перевожу взгляд за спину мужчины и пытаюсь неосознанно найти наставника. Но кроме нас двоих никого в палате нет. Дознаватель читает меня как открытую книгу.
- Он не поможет.
- Мне не нужна ничья помощь.
- Как всегда перечите, - на миг тонкие губы брюнета складываются в ровную линию. А затем он безмятежно достает скрученный листок со складок своего плаща и протягивает мне. – Пишите.
- Что именно?
- Чистосердечное признание.
- И в чем я должна признаваться? - Мне все еще кажется что все, происходящее здесь – фарс. Но следующие слова мужчины вышибают из меня дух.
- Я, Кора Яннис, выпустила из запертой палаты свою напарницу, опасную преступницу Ладу Тайнор. Свою вину признаю, закону не препятствую…
- Стоп, - начиная осознавать, что это не просто чья-то злая шутка, я приподнимаюсь с кровати. Руки наливаются холодом, а голова начинает болеть от прекращения действия обезболивания. – Я не собираюсь ни в чем признаваться!
- Значит, содействовать правосудию отказываетесь?
- Я в глаза не знаю ни одну Ладу Тайнор! И уж тем более – не стала бы никого выпускать! – Мой голос звучит уверенно. Никаких истеричных ноток, никакого бегающего взгляда. Но в глубине души я понимаю, что дознаватель прав. Пусть и не зная того, я совершила преступление.
- Я хотел решить этот вопрос мирно, но раз Вы так настаиваете… - мужчина открывает ладонь и вижу, что на ней покоится моя шпилька. Зрачки Эмира Райдера расширяются, наблюдая, что я опознаю эту деталь гардероба. Словно гончая, он втягивает через нос воздух и наклоняется ко мне, обдавая терпким запахом парфюма , - эта вещь принадлежит Вам?
По всем законам жанра я должна побледнеть и, заикаясь, спросить «Откуда это у Вас?». Именно на такую реакцию рассчитывает брюнет. Но вместо этого, я радостно восклицаю:
- Наконец нашлась моя шпилька! Столько времени ее искала! – О, да! Сейчас бы сама прима театра мне позавидовала, настолько органично звучат мои слова. Но не для дознавателя. Потому что Эмир Райдер точно не купился на мою ложь.
- Кора Яннис, - с расстановкой произносит он, - только благодаря протекции Кайла Маккензи я закрыл глаза на вашу связь с покойным Айзеком Ариотти. Но господина декана больше здесь нет. Видимо, ему надоело Вас опекать. Ладу Тайнор я разыскивал несколько лет, чтобы посадить за решетку. Меня уверили, что преступница под надзором. А я свою добычу из рук выпускать не привык. И кто-то должен за это ответить. Понимаете, к чему я клоню?
Внушительная фигура мужчины загораживает обзор так, что ничего кроме Эмира Райдера я больше увидеть не могу. Весь его образ давит, заставляет сломаться. Кажется, будто сейчас он не выдержит и сомкнет свои сильные пальцы у меня на шее, заставляя жалко хрипеть «Да, это была я…». И на миг, всего один короткий миг, именно так мне хочется поступить. Но затем я беру себя в руки и наивно спрашиваю:
- Вы клоните к тому, что Ваши подчиненные не справились с работой?
Удавит. Точно удавит. Теперь в этом нет никаких сомнений. Этот мужчина привык всегда добиваться своего. Любой ценой. Я и так в прошлый раз его опозорила. А сейчас…у меня просто нет шансов. Черные глаза Эмира Райдера грозят прожечь во мне дырку. Сердце испуганно замедляет ритм, и я становлюсь натянутой как струна. А потом я слышу такой знакомый, глухой голос наставника:
- Господин Райдер, какими судьбами?
Лицо дознавателя заостряется, и я понимаю – а ведь Кайл Маккензи не так прост...Если даже Эмир Райдер считает его достойным противником.
- Расследую дело о пропавшей Ладе Тайнор.
- Пропавшей? Она находится в своей палате под надежным конвоем.
- Изволите шутить? – Дознаватель хмурится и разворачивает корпус в сторону декана. Я облегченно вздыхаю, встретившись взглядом с наставником. Он как обычно невозмутим. Неужели меня и правда миновал ураган под названием Эмир Райдер?