Старый трюк электриков. Если вы не знаете, находится ли какой-то металлический предмет под напряжением, дотроньтесь до него внешней стороной пальцев. Если он находится под напряжением, то из-за удара током мышцы ладони сократятся и вы автоматически отдернете руку от опасного источника. Если же вы будете проверять, касаясь предмета внутренней стороной ладони, то мышцы судорожно сократятся и покажется, что вы прочно прилипли к прибору. Такой простой метод проверки предусмотрен, конечно же, только на крайний случай. Для домашних работ надежной и безопасной альтернативой является фазовый индикатор.
Инструмент для упрощения жизни — фазовый индикатор. Для работ с электрическими устройствами вам следует приобрести (на всякий случай) фазовый индикатор. Он пригодится даже просто при замене люстры или плафона. Купить индикатор можно в любом строительном или специализированном магазине. Он выглядит как отвертка, имеет тоненький кончик, как у шариковой ручки, а на рукоятке расположена маленькая лампочка. С помощью фазового индикатора вы можете спокойно проверить, находится ли проводка под напряжением, которое может быть для вас опасным.
Опробуйте инструмент на розетке: вставьте металлический кончик поочередно в оба отверстия розетки и прикоснитесь при этом металлической частью индикатора (но не острием). При соприкосновении с одним из двух отверстий должна зажечься лампочка, при соприкосновении с другим отверстием лампочка не горит. В заключение проверьте индикатором боковые контакты клемм, так называемые предохранители (заземление). Лампочка не должна загореться ни в коем случае, не должна даже мерцать. Если же такое произошло, срочно вызывайте электрика, так как это означает, что проводка неисправна и розетка подключена неправильно. Протестируйте индикатором все остальные розетки (на предмет безопасности подачи тока) и в качестве меры предосторожности выньте все приборы со штекерами заземления (это большие штепсельные вилки с боковыми дополнительными контактами) из розеток.
Для подачи электрического тока всегда используют два провода, это вы должны знать еще из уроков физики. По одному проводу ток бежит туда, по другому обратно, и между двумя проводами возникает напряжение. Если вы левой рукой возьметесь за один провод, а правой рукой за другой, то ток пройдет через вас. Напряжение в 10 вольт вполне ощутимо, в 60 вольт — уже опасно. Обычное напряжение в электросети составляет 220 вольт, следовательно, это уже критический случай.
Вопрос заземления. Вряд ли может случиться такое, что кому-то придет в голову легкомысленно хвататься руками за два оголенных кабеля, проводящих электрический ток. В электросети вас может ударить током, даже если вы прикоснетесь только к одному проводу. Это связано с тем, что одна из проводок всегда соединена с земляным грунтом, то есть имеет заземление. Данная проводка называется нулевой, так как по отношению к земле она имеет нулевое напряжение. Таким образом, дотрагиваться до этого кабеля не опасно (если, конечно, нулевая проводка правильно установлена, что бывает далеко не всегда). Другая проводка называется фазой. Теперь понятно, откуда появилось название «фазовый индикатор»: если загорается лампочка, значит, вы поймали фазу, ибо свечение возникает потому, что вы, как заземленный человек, представляете нулевую проводку.
Отключите электричество! При любых домашних работах, связанных с электроэнергией, от инсталляции бра или новой люстры до замены розеток, вы обязательно должны сначала вывернуть пробки или отключить все электричество. Тогда фаза прервется и вы можете спокойно начинать работу.
Но на всякий случай проверьте фазовым индикатором, все ли вы отключили, и не допущена ли где-то в проводке ошибка.
Обращайте внимание на цвет кабеля! Штекер в розетку можно вставлять любым образом. Для электроприбора абсолютно не важно, в какой проводке находится фаза, а в какой нуль. Поскольку мы имеем дело с переменным током, то здесь нет ни плюса, ни минуса (как при постоянном токе в батарейках), а перемена тока происходит 50 раз в секунду. Однако для самих розеток, выключателей и вообще всей домашней электропроводки необходимо различать, где расположен фазовый проводник, а где нулевой. Это одна из наиболее частых ошибок, допускаемых любителями при домашних работах, связанных с электричеством.
В современных домах нулевой проводник светло-голубого цвета, фазовый — черного или коричневого. В старых домах фазовый проводник также черного цвета, а вот нулевой проводник — серого. Обратите внимание: черный цвет должен быть таким же насыщенным, как пиратский флаг!
Когда вы сами меняете розетки или проводите еще какие-то работы в электросети (что в принципе должен делать электрик), четко запоминайте, какой кабель к чему был подсоединен.
Кабель под № 3: заземление. Как вы можете убедиться, существует еще третья электропроводка, так называемый кабель заземления. Он всегда желто-зеленого цвета, и только в старых проводках он красный. Заземление является обязательным для электрических розеток, так как каждый прибор с металлическим корпусом должен иметь штекер с контактом заземления. Посредством кабеля заземления корпус прибора напрямую связан с землей; где-то в подвале дома толстый медный провод, соединяющий все кабели заземления, уходит прямо в грунт. В распределительной коробке находится аварийный предохранительный рубильник, который сам выключается, когда в каком-то электроприборе или в лампе нулевой проводник входит в контакт с металлическим корпусом. Это гарантирует то, что вас никогда не ударит током при соприкосновении с неисправным прибором.
На лампах и других металлических электроприборах рядом с подключением к электричеству, как правило, прямо на стенке корпуса находится винт, который имеет значок заземления. Подсоедините к нему желто-зеленый кабель заземления. Хотя если вы этого не сделаете, лампа все равно будет гореть. Правда, подобного рода упрощение в эксплуатации может быть весьма опасным. То, что любой прибор в металлическом корпусе должен быть оборудован подключением к кабелю заземления, является обязательным техническим предписанием.