Зар’рах метнул встревоженный взгляд на проректора, но та лишь повела бровями, и он сдался. Мелкой рысцой пробежал к своему маленькому столу, приютившемуся в углу кабинета, и достал наши с Люс новые бумаги.
Книжечка наподобие паспорта с именем «Мария Асье», билет адепта, пропуск в библиотеку, какие-то талоны. Для столовой, что ли?
Прелесть какая. Я снова приживалка.
И все документы отмечены магическим символом в виде головы дракона.
Выстроенное в тяжеловесном «псевдоготическом» стиле здание академии (я бы с натяжкой назвала его дворцом), изнутри явно подвергалось переделке. Каменные стены были оклеены шпалерами и обшиты деревом, полы покрыты паркетом, а местами даже коврами. Но, видимо, для антуража оставили витражи с «розами» и статуи. Не скажу, что их было чрезмерно много, но каменные драконы, разверзшие пасти, гаргульи и прочие магические животные время от времени попадались по дороге.
А дорога получилась длинной и извилистой – мы успели пройти несколько гулких коридоров и это показалось мне необычным. Хотя следить за идущим впереди Ашилем было приятно. Его гибкие и уверенные движения хищника завораживали.
– Интересное здесь пространство, – заметила я, а Люс согласно покивала.
Ашиль обернулся.
– Здание наполнено пространственными карманами. Студентам доступны некоторые, а в остальные имеют доступ лишь педагоги. Я повел вас этим путем, чтобы развлечь. Обратно отправимся обычным коридором. Постарайтесь его запомнить.
Люс глазела по сторонам чуть ли не раскрыв рот. А мне было любопытно, как он добился такого положения во вражеском, так сказать, стане. В одном из коридоров нам попалось мраморное изваяние демона без прикрас – страшное скуластое лицо, гипертрофированно мощное тело, витые рога, загнутые назад, упругий хвост. В общем, красота неземная.
Светлые глаза Ашиля опасно блеснули при виде статуи. Как выяснилось потом, такие подробные изображения демоняк в академии не приветствовались. Глаз услаждали только лишь портреты драконов в благородных и героических образах.
Мы вышли в просторный квадратный холл и оказались перед высоченными дверями, покрытыми металлическими пластинами. Створки украшали милые драконьи мордочки.
Библиотека, по всей видимости, также находилась в пространственном кармане. Потому что зал, размерами с хорошую поляну, вряд ли поместился бы даже в самом большом дворце. И потолка тут тоже не было. Мы с Люс задрали головы и ахнули. Наверху распростерлось голубое небо с бегущими облаками.
Демон засмеялся нашей наивности.
– Это иллюзия неба. Зато красиво и помогает расслабиться, когда очень устаешь от чтения.
С одной стороны виднелись столы, стоявшие живописными группами, чтобы адепты могли заниматься вместе. Многие места были заняты – молодежь активно использовала и выходные.
А во входной зоне возвышался стеклянный куб, внутри которого двигалось вверх-вниз что-то вроде лифта, перевозящего книги. Я заметила еще пару таких кубов – одетые в зеленые формы библиотекари выгружали заказанную литературу и загружали возвращенную. Там же расположилась массивная стойка, за которой бесконечными рядами тянулись книжные полки. Стены этой нереальной библиотеки терялись в дали.
– На стеллажах энциклопедии, словари, материалы конференций, – пояснил Ашиль буднично.
– Я бы с удовольствием осталась тут библиотекарем, – сказала я.
– Напрасно вы так, Асье. Диплом боевика не означает обязательно военную карьеру. Это и дипломатия, и политика, и журналистика.
Он лениво цедил слова, и при этом рассматривал меня с каким-то странным интересом, от которого кожа покрывалась пупырышками. Но это наверняка от страха. После той-то статуи.
Кажется, я уже начинала скучать по ди Ар'расу. В этой компании сексапильных монстров он теперь казался самым безобидным. И метка тут же зачесалась. Вот черт!
Я схватилась за шею.
– Почему метка не исчезает?
– Потому что между вами с ди Ар'расом проскользнула искра, – пожал плечами Ашиль. – Я с удовольствием покажу отдел книг об истинных парах. Может, это как-то поможет. Погодите только... – он прошел к стойке и тихо обратился к девушке библиотекарю.
Она покопалась на ближайшем стеллаже и положила перед Ашилем два пухлых томика. Он сгреб их и передал Люс.
– «Основы боевой магии», «История Пазаданора. Истоки». Вас поселят вместе, так что чтение на двоих. Своим даром пока не пытайтесь пользоваться, О’Пи. Это опасно, и ректор все равно узнает.
Он замолчал, а потом снова посмотрел на меня этим своим изучающим взглядом. На секунду стало приятно, что красивый мужчина оказывает знаки внимания. Но потом вспомнилась та рогатая мраморная жуть из коридора и я напряглась. И Ашиль так выглядит в боевой трансформации?